Paysages spectaculaires et culture aïnoue : 10 sites touristiques populaires de Kushiro

L’automne est la saison recommandée pour visiter Kushiro.
Le climat se prête bien aux visites et les montagnes des parcs nationaux se parent de magnifiques couleurs rouges et orangées.
Il est également recommandé d’admirer les panoramas sur les montagnes et les lacs aux couleurs automnales depuis un train touristique.
L’hiver est préférable pour observer la grue du Japon, classée monument naturel spécial national.
Sa période de parade nuptiale se situe autour de février, offrant parfois la possibilité d’assister à ce comportement appelé « danse des grues du Japon ».
Dans leur habitat des marais de Kushiro, il est aussi parfois possible d’observer le pygargue empereur et le cerf sika de Hokkaido.

Kushiro disposant d’un aéroport, le trajet en avion depuis Tokyo dure environ 1 h 45.
Depuis Osaka, il faut compter environ 3 h 30 avec une correspondance aérienne.
Depuis Sapporo, Hakodate et Otaru, destinations touristiques populaires de Hokkaido, le trajet dure environ 2 heures dans chaque cas.

Le pont Nusamai, situé près de l’embouchure de la rivière Kushiro, dans le centre-ville, mesure environ 124,0 m de long.
Il relie les quartiers de Kitaodori et d’Omachi à Kushiro. Il est largement connu comme un lieu permettant d’admirer l’un des trois plus beaux couchers de soleil au monde. Le spectacle du ciel entier teinté d’un rouge éclatant est saisissant.

Ce parc a ouvert en 1958 afin de protéger et de favoriser la reproduction de la grue du Japon, classée monument naturel spécial national.
Il a réussi à faire éclore artificiellement des grues du Japon, autrefois menacées d’extinction, et est également réputé pour l’excellence de ses techniques d’élevage.
Élevées par couples dans des enclos sans toit proches de leur environnement naturel, plus d’une dizaine de grues du Japon peuvent être observées de près dans leur vie quotidienne.

Ouvert en 1975 et couvrant 47,8 ha, il compte parmi les plus grands zoos de Hokkaido.
Près de 50 espèces y sont présentées, des grands animaux comme les lions, les tigres, les girafes et les ours polaires aux plus petits comme les pandas roux, les loutres et les lapins.
Le site comprend également un centre de protection et de reproduction des grues du Japon ainsi que le seul centre du pays consacré à la protection et à l’élevage du grand-duc de Blakiston. Il accorde ainsi une grande importance aux recherches sur la reproduction des animaux rares.

Le lac Akan est le cinquième plus grand lac d’eau douce de Hokkaido et il est connu comme habitat du marimo.
Le marimo vit dans des lacs d’eau douce du monde entier, mais ceux du lac Akan se distinguent par leur belle forme sphérique et leur diamètre supérieur à 15 cm, ce qui leur confère une valeur mondiale.

Fondé en 1936, ce musée permet de découvrir la riche nature et l’histoire de la région de Kushiro.
Le musée actuel a ouvert en 1983. Situé sur une hauteur dominant le lac Harutori, classé monument naturel national, il attire d’abord l’attention par l’architecture originale de son bâtiment.
Sa forme horizontale en gradins évoque une grue du Japon, oiseau emblématique de Hokkaido, prenant son envol.

Il abrite la plus grande zone humide du Japon et couvre 28 788 ha en incluant les collines environnantes.
Les marais de Kushiro, première zone du Japon inscrite à la convention de Ramsar en tant que zone humide d’importance internationale et également classée monument naturel national, ont largement conservé leur nature intacte.
Les paysages varient au fil des saisons : fleurs et plantes naissantes au printemps, végétation luxuriante en été, feuillages colorés en automne et étendues enneigées en hiver.

Il s’agit de l’un des principaux villages, ou kotan, de Hokkaido faisant connaître la culture et l’histoire du peuple aïnou.
Cette communauté vivante, toujours habitée, connaît un développement original tout en préservant les traditions transmises de génération en génération.
Fondée sur la croyance aïnoue selon laquelle « toute chose possède une âme », elle incarne l’esprit des « 6 » principes, notamment entrer en contact, créer, libérer et vivre avec la nature.
Le site regorge de lieux à découvrir : galeries présentant des objets d’artisanat liés aux Aïnous, théâtre couvert retraçant leur histoire et restaurants permettant de découvrir leur culture culinaire.

Situé sur une hauteur à l’ouest des marais, l’observatoire des marais de Kushiro est recommandé comme première étape pour une première visite.
Dans ce bâtiment de trois étages, les expositions payantes commencent au deuxième étage. La salle panoramique du troisième étage et le toit offrent une vue panoramique sur les marais, les montagnes d’Akan et la ville de Kushiro. Le deuxième étage présente divers documents consacrés aux marais, notamment un diorama qui les reproduit, des modèles de plantes et d’animaux ainsi qu’un espace vidéo. Le premier étage, accessible gratuitement, abrite une boutique et un restaurant.
Un sentier de promenade en boucle d’environ 2,5 km part de l’observatoire et permet de découvrir la nature intacte des environs.

Le train touristique Kushiro Shitsugen Norokko traverse lentement les marais de Kushiro, zone humide d’importance internationale inscrite à la convention de Ramsar, et permet de ressentir directement toute la richesse de la nature de Hokkaido.
Le trajet entre les gares de Kushiro et de Toro dure environ 45 minutes.
Depuis les fenêtres, on aperçoit les marais semblables à un tapis vert et les méandres de la rivière Kushiro. Avec un peu de chance, il est aussi possible d’observer des animaux sauvages comme la grue du Japon, le cerf sika de Hokkaido, le pygargue empereur et le renard roux de Hokkaido.

Onneto est un lac situé à l’extrémité occidentale du parc national d’Akan-Mashu. Sa couleur varie entre cinq teintes selon la saison, l’heure et l’angle d’observation, ce qui lui vaut aussi le surnom de « lac aux cinq couleurs ». Son pourtour ne mesure que 2,5 km et peut être parcouru à pied en environ 40 minutes, permettant d’apprécier ses paysages colorés.
Le lac apparaît généralement bleu cobalt, mais lorsque les arbres des montagnes verdissent, leur reflet le teinte de vert. À l’automne, le reflet des feuilles rouges lui donne une couleur rouge et, selon l’heure ou la saison, il peut aussi paraître violet ou blanc.

Ce complexe commercial se trouve à côté du pont Nusamai, qui enjambe l’embouchure de la rivière Kushiro. MOO est un mot formé des initiales de « Marine Our Oasis » et le site est apprécié de nombreuses personnes comme symbole du front de mer.
À l’intérieur se trouvent des boutiques de souvenirs proposant des produits de la mer et des spécialités sucrées, un office de tourisme ainsi que « Minato no Yatai », un espace réunissant des izakaya dans le style des stands de rue.

Cet immense centre commercial se trouve dans la ville de Kushiro.
Situé à environ 8 minutes en voiture de la gare JR de Shin-Fuji, il a pour enseigne principale AEON Kushiro Showa et fait partie d’une zone commerciale regroupant notamment un magasin spécialisé en électroménager et un grand magasin de jouets.
Environ 80 boutiques spécialisées très diverses occupent ses 150 000 m².

C’est le premier marché qui vient à l’esprit lorsqu’on évoque la cuisine de Kushiro et de l’est de Hokkaido. Fondé en 1954, il est le plus ancien marché de Kushiro et est aussi considéré comme l’un des trois grands marchés de Hokkaido.
Il rassemble plus de 40 commerces, principalement de produits de la mer, mais aussi de produits divers et de fruits.
De nombreux visiteurs l’animent, des acheteurs professionnels venus s’approvisionner aux habitants cherchant les ingrédients de leur dîner.

L’ANA Crowne Plaza Kushiro se trouve à 15 minutes à pied de la gare JR de Kushiro, près de la rivière Kushiro.
Son attrait réside dans son expérience gastronomique haut de gamme, avec notamment un restaurant où dîner en admirant le coucher du soleil sur la baie de Kushiro et un café proposant des pâtisseries originales.
Tous les plats préparés avec des produits de Kushiro sont exquis.
Les chambres comme l’ensemble de l’établissement respirent le luxe et la propreté, faisant du temps passé à l’hôtel un souvenir à part entière.

À moins de 10 minutes à pied de la gare JR de Kushiro, cet établissement bénéficie d’un emplacement particulièrement pratique.
Le Kushiro Prince Hotel séduit par sa situation offrant une vue panoramique sur le coucher de soleil de Kushiro, considéré comme l’un des trois plus beaux au monde avec ceux de Bali, en Indonésie, et de Manille, aux Philippines.
Occupant le plus haut bâtiment de la ville, il propose des chambres aux étages standard du 6e au 14e ainsi qu’aux étages supérieurs, les 15e et 16e. Les chambres twin et doubles offrent une vue panoramique sur l’océan Pacifique.

Cet hôtel de villégiature se dresse sur la rive sud du lac Akan, cinquième plus grand lac d’eau douce de Hokkaido et destination touristique majeure de l’est de l’île.
Toute la zone appartient au parc national d’Akan-Mashu. L’hôtel offre une magnifique vue sur le lac, où le bleu de l’eau contraste avec le vert de la forêt. Pendant la saison chaude, il est possible de pratiquer des activités comme le canoë et le vélo, tandis qu’en hiver, lorsque le lac est gelé, la pêche à l’éperlan est notamment proposée. La nuit, un ciel entièrement constellé d’étoiles se dévoile.