Musée du lac Biwa de la préfecture de Shiga

Situé sur la péninsule de Karasuma, à Kusatsu, dans la préfecture de Shiga, ce musée interactif au bord du lac Biwa permet de découvrir la formation du lac ainsi que les relations entre les humains et les êtres vivants. D’une superficie d’environ 55 000 m², il est le plus grand musée du Japon consacré principalement à un lac. Il est également connu pour son exposition aquariologique spécialisée dans les espèces d’eau douce, une rareté au Japon. Depuis son ouverture en octobre 1996, il s’est donné pour mission de construire avec les habitants de la région une meilleure relation de coexistence entre le lac et les humains, et a accueilli au total plus de 11 millions de visiteurs.

En 2016, l’une des plus grandes expositions d’eau douce du Japon a été rénovée, avec l’arrivée de phoques du Baïkal, visibles ici uniquement dans l’ouest du Japon. En 2018, ce fut au tour de la salle Discovery, où petits et grands peuvent découvrir le lac Biwa et ses êtres vivants en sollicitant leurs cinq sens. Une passerelle aérienne menant vers le lac Biwa a également été aménagée.

En octobre 2020, après environ six années de rénovation, le musée a célébré sa grande réouverture. Il regorge de nouveaux points d’intérêt, notamment la salle d’exposition A, où se trouve le premier spécimen au monde d’éléphant de Zdanski présenté avec une moitié du corps et une moitié du squelette, ainsi que la salle d’exposition B, où la réalité augmentée permet d’observer sur une tablette un bateau maruko flottant sur le lac Biwa. Le nouveau concept s’intitule « La force du lac Biwa ». Une occasion de ressentir les liens profonds et anciens qui unissent le lac Biwa, les êtres vivants et les humains, et de redécouvrir la force du plus grand lac du Japon.