Abeno Harukas | Avis de Jk

Dès qu’on entre dans le Gōtoku-ji, on fond complètement devant cette vague de chats porte-bonheur à la fois spectaculaire et réconfortante ! Il s’agit du sanctuaire considéré comme le berceau légendaire du maneki-neko. Dès qu’on arrive à côté du pavillon Shōfuku-den, le spectacle qui s’offre aux yeux fera à coup sûr lâcher un « waouh » à tous les amoureux des chats et aux voyageurs ! Sur les présentoirs en bois disposés sur plusieurs niveaux, des milliers et des milliers de maneki-neko d’un blanc immaculé sont alignés bien serrés et parfaitement ordonnés. Il y en a de toutes les tailles, des modèles minuscules et délicats, plus petits qu’un doigt, jusqu’aux énormes chats bien lourds et tout ronds. Chacun porte un collier rouge vif avec une petite clochette et lève son adorable patte droite pour faire signe à tout le monde. Ils sont si nombreux que les étagères en sont littéralement saturées : l’impact visuel et le degré de mignonnerie dépassent instantanément tous les sommets !
En regardant attentivement, on remarque aussi que les maneki-neko d’ici sont très différents de ceux que l’on voit habituellement ailleurs : ils ne tiennent aucune pièce d’or dans leur patte ! En effet, ceux du Gōtoku-ji symbolisent le fait « d’attirer les bonnes rencontres et le bonheur ». Il suffit de garder un cœur reconnaissant et de nouer de bons liens pour que la chance et le bonheur suivent naturellement. Cette signification si pure et chaleureuse les rend encore plus attachants. Presque tous les visiteurs en rapportent un chez eux pour faire un vœu, puis, une fois leur souhait exaucé, le ramènent respectueusement ici en offrande de remerciement. C’est ainsi que s’est formée peu à peu cette armée de chats blancs absolument unique au monde. Devant toutes ces adorables petites créatures, les photos sont beaucoup trop mignonnes, quel que soit l’angle choisi !
En plus des présentoirs de maneki-neko extrêmement populaires, une grande silhouette de chat porte-bonheur est installée à l’entrée. Avec ses yeux plissés par un large sourire et sa patte levée, son allure espiègle et amusante met immédiatement de bonne humeur. C’est sans aucun doute un endroit incontournable pour prendre une photo avant d’aller se recueillir ! Une fois le portail en bois franchi, l’enceinte du temple révèle une atmosphère paisible complètement différente. De vieux arbres luxuriants bordent les larges allées de gravier impeccablement entretenues. Même sous une fine pluie persistante, le grand pavillon aux avant-toits verts lavés par la pluie conserve une beauté ancienne, élégante et majestueuse. En avançant sous un parapluie sur le chemin de petits cailloux qui crissent sous les pas, on n’entend autour de soi que le bruit des gouttes et le bruissement de la brise dans la cime des arbres. L’atmosphère est incroyablement calme et agréable.
Ici, aucun besoin de se presser. On peut d’abord acheter un maneki-neko porte-bonheur qui nous plaît, puis joindre les mains devant le pavillon principal pour se recueillir, avant de ralentir le pas dans le jardin dominé par de grands arbres centenaires. Une profonde inspiration de cet air parfumé par la terre et la végétation suffit à purifier et apaiser entièrement le corps et l’esprit. Que ce soit pour photographier à tout-va cette scène emblématique et absolument adorable de dizaines de milliers de maneki-neko alignés, ou pour échapper à l’agitation de la ville et profiter de la sérénité zen propre aux anciens temples japonais, le Gōtoku-ji est sans aucun doute un merveilleux trésor de visite, rempli de bonheur et qui donne irrésistiblement le sourire !

Si l’on vient à Matsue, dans la préfecture de Shimane, sans voir le coucher de soleil sur le lac Shinji, le voyage perd vraiment une grande partie de son âme ! Au moment où le soleil descend lentement à la tombée du jour, le ciel tout entier passe progressivement d’un bleu-gris pâle à un doré chaleureux couleur miel, puis à un doux orange chaud. Ce dégradé si pur et limpide empêche totalement de détourner le regard ; c’est beau à couper le souffle !
Le soleil couchant, tout rond comme un jaune d’œuf doré et lumineux, reste suspendu au-dessus de la silhouette des montagnes ondulant au loin, tandis que sa lumière éblouissante s’adoucit pour devenir une lueur orangée des plus délicates. Mais le plus spectaculaire reste son reflet sur le lac : la brise soulève une succession d’ondulations d’une incroyable finesse, et la lumière dorée du soleil trace alors directement sur l’eau un axe scintillant qui s’étire en ligne droite. Ces reflets miroitants ressemblent à d’innombrables éclats d’or dispersés sur la surface paisible du lac. Que l’on contemple cette scène de ses propres yeux ou qu’on la capture avec un objectif, elle est aussi belle qu’une aquarelle entièrement créée par la nature !
Les eaux du lac Shinji possèdent vraiment une magie incroyable. L’espace alentour est immense et dégagé, l’eau et le ciel se rejoignent, tandis que l’air au bord du lac est chargé d’une légère humidité et parcouru par une brise fraîche qui permet de se détendre complètement. Debout sur la rive, en écoutant le clapotis des vagues, entouré de voyageurs et d’habitants venus eux aussi attendre le coucher du soleil, tout le monde regarde en silence l’astre descendre seconde après seconde. Le monde entier semble soudain passer au ralenti, et tous les soucis ainsi que la fatigue accumulée à courir d’une étape à l’autre sont instantanément balayés par ce paysage de lac et de montagnes baigné d’une lumière orange et dorée.
En plus d’être réputé comme l’un des 100 plus beaux couchers de soleil du Japon, le lac Shinji est également célèbre pour ses spécialités, les « sept délices du lac Shinji ». Après avoir admiré un coucher de soleil aussi impressionnant qu’apaisant, rien de tel que de foncer déguster un bol fumant de soupe de palourdes, riche et savoureuse, ou de l’anguille grillée. La bouche débordante de saveurs et les yeux remplis des dernières lueurs du soleil, le plaisir visuel et gustatif atteint directement son sommet !
Du moment magique où le ciel passe du bleu à l’or au soleil doré qui dessine un magnifique axe lumineux sur le lac, sans oublier la sérénité absolue créée par la rencontre des montagnes lointaines et de l’eau, le crépuscule sur le lac Shinji possède ce charme romantique qui reste gravé à jamais après l’avoir vu une seule fois. Ralentir le pas et attendre tranquillement au bord du lac, en toute liberté, que la nature révèle son œuvre extraordinaire : ces instants de quiétude sont sans aucun doute le plaisir le plus luxueux et le plus apaisant pour le corps et l’esprit lors d’un voyage tranquille en voiture ou en train dans la région de San’in !

Izumo Taisha, le « quartier général de la mythologie japonaise » à Shimane : rien qu’en se tenant devant le Kaguraden, on reste vraiment sans voix face à cet immense shimenawa ! Voir sur place l’un des plus gros shimenawa du Japon, avec cette impression de poids massif créée par les couches de paille étroitement tressées, est des dizaines de fois plus impressionnant qu’en photo. Suspendu sous l’imposant avant-toit en bois, il dégage une telle puissance qu’on ne peut s’empêcher de lever constamment la tête pour l’admirer, rempli de respect !
Le bâtiment de culte est tout aussi majestueux, avec ses épaisses colonnes en bois brut sombre, son toit traditionnel en écorce de cyprès formé de couches superposées, ses lanternes blanches ornées de l’emblème du sanctuaire de chaque côté et son solennel shimenawa. Sous un ciel dégagé et un soleil éclatant, l’ensemble dégage une aura puissante, à la fois sacrée et apaisante. Lors de la visite, il ne faut pas oublier de suivre la coutume locale : la grande particularité d’Izumo Taisha est sa manière unique de prier, avec « deux inclinaisons, quatre battements de mains et une inclinaison ». Au son clair et sonore des mains qui claquent, on peut prier pour toutes sortes de liens heureux dans le plus grand sanctuaire du Japon consacré aux liens, qu’il s’agisse des relations humaines, de la carrière ou de la fortune. On a l’impression de faire directement le plein d’énergie positive !
En plus, toute l’enceinte du sanctuaire est très vaste et vraiment agréable à parcourir. On se promène sur des sentiers couverts de galets, à côté d’un petit ruisseau rafraîchissant bordé de vieux murs de soutènement en pierre. La lumière du soleil traverse les épaisses feuilles vertes des érables et dessine des ombres mouchetées, tandis qu’une douce brise souffle : l’atmosphère est calme et incroyablement agréable. Au détour d’un chemin, on découvre aussi des sculptures en pierre aux formes variées, ainsi que d’adorables petits lapins inspirés du mythe du « Lièvre blanc d’Inaba ». Assis bien sagement sur leur socle, les pattes jointes, ils sont tellement mignons qu’on ne peut s’empêcher de s’arrêter pour prendre encore quelques photos !
De l’immense shimenawa du Kaguraden, qui en met plein les yeux, aux sanctuaires en bois chargés d’histoire, en passant par les paysages d’eau au milieu de la verdure et les lièvres blancs d’Inaba qui jouent les mignons un peu partout, Izumo Taisha possède à la fois la grandeur solennelle d’un sanctuaire de tout premier ordre et une énergie spirituelle apaisante qui détend complètement. Cette expérience enrichissante, entre promenade tranquille et découverte sur place des origines de la mythologie japonaise, est sans aucun doute un pèlerinage mythologique exceptionnel qui laisse un souvenir impérissable lors d’un voyage dans la région de San’in !