近江商人の町並み（新町通り）
JR近江八幡駅から北方約2kmにある新町周辺は古い町並みがよく保存されており、国の重要伝統的建造物群保存地区になっている。江戸時代末期から明治・大正にかけて建築された商家が、現代まで大切に保存されてきた。
近江八幡に来たら、花見や水郷めぐりだけでなく、近江商人の古い町並みを散策するのもおすすめ。道沿いには江戸時代から明治時代にかけての伝統的な町家が数多く残り、白い外壁や格子窓、素朴な街並みの中を歩いていると、かつての商業の町へタイムスリップしたような気分になる。ここはかつて近江商人が活躍した場所で、多くの商人が近江から日本各地へ商売に出向き、数々の歴史的建造物を残した。観光客が少ない分、古い町並みの風情をよりのんびりと感じられる。
道後温泉 椿の湯
日本最古の温泉といわれ、「日本書紀」にも登場した道後温泉。その象徴であり、国の重要文化財に指定される「道後温泉本館」の姉妹館が「道後温泉 椿の湯」だ。公衆浴場として、観光客はもとより市民の憩いの場として広く愛されている。「道後温泉 椿の湯」は道後商店街のほぼ中央、「道後温泉本館」からも徒歩3分ほどの場所に昭和28年（1953）に建設。
椿の湯は道後温泉の有名な公衆浴場の一つで、道後温泉本館や別館からもすぐ近く。浴槽はかなり広々としていて、以前、平日の空いている時間帯に入りに行ったら、運よく貸し切り状態だった！松山を旅行するなら、道後温泉の魅力をぜひ体験してこそ、来たかいがある。
八幡堀
滋賀県中部、琵琶湖東岸の湖東エリアに位置する近江八幡市。湖国の恵みと新旧洋邦の文化が息づく、風光明媚な城下町だ。その歴史は古く、約430年前に豊臣秀吉の甥・秀次が、織田信長亡き後の湖東復興に併せて八幡山城を築城し、その城下に集まった近江商人たちにより商業都市として栄えた。
滋賀県の近江八幡といえば、江戸情緒あふれる八幡堀は外せません。この水路はかつて八幡山城下町の重要な輸送路で、近江商人の発展とも深い関わりがありました。今も岸沿いには白壁の土蔵や古い町家、石畳の小道が残り、歩いているとまるで時のトンネルに入り込んだようです。
特におすすめなのは春。4月に桜が満開になると、淡いピンク色の花が堀の岸沿いに広がり、穏やかな水面や小橋、趣のある建物と相まって、どこを撮っても絵になります。有名なお花見スポットほど混雑しておらず、ゆっくり散歩したり写真を撮ったりするのにも快適です。時間に余裕があれば、遊覧船に乗って水上から八幡堀を眺め、別の角度からこの小さな町の歴史と景色を感じることもできます。
近江牛 毛利志満 近江八幡本店
三大和牛の一つに数えられる近江牛。約142年もの間、その近江牛とともに歩み続けた名店が近江牛 毛利志満だ。まだ日本人があまり牛肉を食べていなかった1879年。東京の浅草に牛肉卸小売と牛鍋専門店として開業され、近江牛を世間に知らしめた「米久」がルーツとされ、その意志を引き継いでいる。
近江牛 毛利志満は、近江八幡でかなり人気のある近江牛料理店で、近江牛料理が看板。店内では、口の中でとろける霜降りステーキから、すき焼き、牛肉寿司まで、さまざまな魅力的な牛肉料理を味わえる。日本三大和牛の一つに数えられる近江牛は、きめ細かく柔らかな肉質で、口に入れると自然な甘い香りが広がり、とても食べやすい。近江八幡を訪れる機会があれば、ぜひ一度試してみてほしい。
茶玻瑠
道後温泉本館からも近い温泉街の中心地に位置、道後温泉で初めての露天風呂を備えた温泉宿。自慢の露天風呂は、最上階の10階にあり松山城や石槌山などを望む眺望が魅力。夜には満天の星空を眺めつつの湯浴みが楽しめる。また、ご婦人の湯では土・日曜の17〜22時に露天バラ風呂を実施。茶玻瑠ならではのゴージャスな入浴を堪能することができる。湯上がり後は、展望ラウンジで一休みもおすすめだ。
宿泊前から、週末の女性限定の露天バラ風呂をずっと楽しみにしていた。星空の下、家族と一緒に温泉を楽しむすてきな時間は、時空を超えて古代の宮廷貴族になり、ぜいたくな湯浴みを味わっているようなロマンチックな気分だった。今回は年配者も一緒だったので洋室を選んだが、部屋はとても快適。館内にはレストランもあり、予算に余裕があれば館内で食事をすると、より和の雰囲気を楽しめる。
クラブハリエ「ドライバーム」
1872年に滋賀県近江八幡市で創業した老舗和菓子店「たねや」の洋菓子専門店で、バームクーヘンで知られる「クラブハリエ」の人気商品のひとつ「ドライバーム」。職人が一層一層丁寧に焼き上げたバームクーヘンを薄くスライス、甘いフォンダンを表面にかけ、オーブンでサクッと焼き上げたもの。
滋賀を旅行した際、ちょうどCLUB HARIEの本店で買い物をする機会があり、いちばん印象に残ったのが「ドライバーム」。一般的なバームクーヘンの柔らかくしっとりとした食感とは違い、何層にも重なったバームクーヘンをスライスして焼き上げていて、サクサクとした食感とほんのり香ばしい風味が楽しめる。かむほどにバターと卵の風味が感じられる。小さくて食べやすく、常温で持ち運びやすいうえ、パッケージも上品。観光客に人気なのも納得！
千成亭 八幡堀店
創業80年の近江牛専門店「千成亭 風土」が運営する「千成亭 八幡堀店」は、販売店とレストランが併設されたスポットだ。滋賀県内で10店舗を展開しており、地元の人々や観光客に親しまれている。
近江八幡といえば、外せないグルメの一つが名高い近江牛！近江牛は、きめ細かく柔らかな肉質と、豊かで均一な霜降りで知られている。口に入れると脂の香りがたっぷり広がりながらも、やさしい肉の風味も感じられる。商店街を歩いていると、老舗の千成亭があり、高級な近江牛料理だけでなく、食べ歩きにぴったりな軽食も味わえる。
今回はまだ食事の時間ではなかったので、まずは近江牛コロッケを買って小腹を満たした。揚げたての衣はサクサクで、中には甘みがありジューシーな近江牛の具が詰まり、ほんのりタレの香りもする。気をつけながら一口かじると、熱々で少し口が熱くなったけれど、あまりに香ばしくて、あっという間に丸ごと食べ切ってしまった！
日牟禮八幡宮
滋賀県近江八幡市にある日牟禮八幡宮は、約1800年の歴史を誇る神社。厄除けや商売繁盛のご利益がある地域の守護神として信仰を集めてきた。近江八幡市の名前の由来にもなり、地域の人びとにとって特別な存在だ。高さ8.8メートルの木造の鳥居をくぐると、精巧で緻密なデザインの楼門が目に飛び込んでくる。
近江八幡の市街地はそれほど広くなく、古い町並みを散策しているうちに日牟禮八幡宮にたどり着きました。桜の季節に訪れると、境内はちょうど淡いピンク色の花に包まれ、桜と歴史ある神社の建物が互いに引き立て合い、どこを撮っても日本らしい風情がありました。特に目を引いたのは、神社の鳥居がイメージしていた鮮やかな赤色ではなく、年月を感じさせる木の色合いだったこと。より一層、素朴で趣のある雰囲気でした。
深大寺
天平5年（733）に創建された古い歴史を持つ寺院。厄除け、縁結びの寺として有名。釈迦堂には国宝、釈迦如来像が安置されている。緑豊かな深大寺境内には湧水がでており、豊かな水源と共に、蕎麦作りが発展した。周辺には20店以上の蕎麦屋があり、名物となっている。
東京の調布周辺を訪れるなら、深大寺と神代植物公園を同じ日に回るのがおすすめ！深大寺は東京でもかなり歴史を感じられる古刹で、境内は緑豊か。歩いていると格別の静けさを味わえます。参拝後は周辺の古い町並みを散策し、名物の深大寺そばを味わうこともできます。通り沿いには和菓子やお土産の店もたくさんあります。神代植物公園から歩いてくるのにも便利で、半日の散策コースにぴったり。東京の市街地では珍しい、のんびりとした寺町の風情を楽しめます。
道後温泉 ふなや
江戸時代、1627年頃に創業。松山にゆかりのある作家・夏目漱石や俳人・正岡子規をはじめ多くの文人・著名人をもてなした老舗温泉旅館が「道後温泉 ふなや」だ。全58室の客室は、数寄屋造りの特別室をはじめ和室・和洋室・洋室とさまざまなタイプを用意。心地よいステイを提供している。
ふなやは道後温泉で長い歴史を持つ老舗旅館で、館内には濃厚な和の風情が残り、特に庭園の景観が印象的です。温泉では道後温泉ならではの泉質を感じられ、料理にも愛媛らしさが十分にあり、また訪れたくなります。
