【Cẩm nang du lịch Kumano Kodo】Hành trình khám phá lịch sử và tín ngưỡng Nhật Bản

Xưa kia, khi tín ngưỡng Kumano ngày càng phát triển, các thành viên hoàng tộc đã đi qua Kumano Kodo để hành hương Kumano, rồi phong trào này dần lan rộng đến dân thường.
Hành hương Kumano là việc đến viếng Kumano Sanzan.
Tín ngưỡng Kumano là một tín ngưỡng dân gian. Ise và Kumano thiêng liêng đối với người Nhật đến mức có câu “Bảy lần đến Ise, ba lần đến Kumano”, và được xem là hai thánh địa lớn của Nhật Bản.
Kumano Kodo là con đường hành hương được nhiều người đi qua từ xa xưa. Tương truyền Fujiwara no Teika, người nổi tiếng với vai trò tuyển chọn Ogura Hyakunin Isshu—tuyển tập gồm một bài thơ waka của mỗi tác giả—cũng từng đến đây.

Đền thờ Ketsumimiko no Okami làm vị thần chính và được xây dựng dưới thời Thiên hoàng Sujin, vị thiên hoàng thứ 10 của Nhật Bản. Năm 2004, đền được UNESCO công nhận là Di sản Văn hóa Thế giới.
Từ xa xưa, nơi đây đã được không chỉ tầng lớp thượng lưu mà cả võ sĩ và dân thường sùng kính. Người hành hương từ khắp cả nước nối thành đoàn dài hướng về đây, đông đến mức cảnh tượng ấy được ví là “đàn kiến hành hương Kumano”.
Trong khuôn viên, du khách sẽ bắt gặp những chính điện bề thế lợp vỏ cây bách, thờ Ketsumimiko no Okami cùng Fusumi no Okami và Hayatama no Okami.

Được gọi là “vùng đất tái sinh”, ngôi đền lớn này luôn đón những người đến cầu xin sự che chở, lòng can đảm và quyết tâm để bước sang một chặng đường mới trong cuộc đời.
Cùng với Kumano Hongu Taisha và Kumano Nachi Taisha, đền tạo thành Kumano Sanzan. Đây là ngôi đền cổ giữ vị trí tổng bản cung của 5.000 đền Kumano trên toàn quốc. Năm 2004, đền được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới.
Chính điện sơn son tuyệt đẹp thờ tổng cộng 18 vị thần, trung tâm là cặp phu thê Kumano Hayatama no Okami và Kumano Fusumi no Okami.

Ngôi đền cổ có nguồn gốc từ năm 662 trước Công nguyên, khi Kamuyamato Iwarebiko no Mikoto—sau này là Thiên hoàng Jimmu—thờ thác Nachi như một vị thần.
Đây là tổng bản xã của các đền Kumano trên khắp Nhật Bản và cũng nổi tiếng là một trong Kumano Sanzan. Không chỉ là nơi được tôn kính, đền còn được cho là kết nối nhân duyên và giúp hiện thực hóa nhiều ước nguyện, nên còn có tên gọi khác là “Musubimiya”.
Du khách có thể tự do viếng đền theo hình thức thông thường, nhưng nếu đã đến đây, nghi thức viếng đền chính thức với lễ phí 5.000 yên là lựa chọn đáng cân nhắc. Nghi thức kéo dài khoảng 30 phút và có phần giới thiệu của thần chức về lịch sử ngôi đền tại chính điện.

Thác nằm trong khu vực linh thiêng của Kumano Nachi Taisha, tổng bản xã của hơn 4.000 đền Kumano trên toàn quốc.
Đây là một trong những thác nước quy mô lớn hàng đầu Nhật Bản, cao 133 m, rộng 13 m tại miệng thác—điểm nước bắt đầu đổ xuống—và có hồ nước dưới chân thác sâu 10 m. Lưu lượng nước vượt quá 1 tấn mỗi giây.
Không chỉ là danh thắng tiêu biểu của Wakayama, nơi đây còn là biểu tượng của tín ngưỡng núi Nachi từ xa xưa, với tư tưởng cốt lõi “nước là mẹ của sự sống”.

Daimonzaka nằm tại thị trấn Nachikatsuura, tỉnh Wakayama, là con đường dẫn đến Kumano Nachi Taisha.
Đây là một phần của tuyến Nakahechi.
Những bậc đá trải dài khoảng 640 m, còn lại từ thời Kamakura (1185–1333), vẫn lưu giữ đậm nét bầu không khí của Kumano Kodo thuở trước.
Được bao quanh bởi những cây tuyết tùng hơn 800 năm tuổi, nơi đây cho phép du khách cảm nhận trọn vẹn bầu không khí thanh tịnh của một vùng đất linh thiêng.
Đây cũng là một trong những địa điểm chụp ảnh nổi bật, vì vậy đừng quên lưu lại ảnh kỷ niệm.

Cây cầu có lịch sử từ thời kỳ tái thiết năm 1954, do dân làng cùng nhau dựng nên để phục vụ sinh hoạt. Được bao quanh bởi những dãy núi sâu giữa thiên nhiên hùng vĩ, đây là một trong những cầu treo dây thép dài nhất Nhật Bản.
Cầu nối Uenoji với Tanize, dài 297 m và cao 54 m.
Hiện nay, nơi đây đã trở thành điểm du lịch tiêu biểu của làng Totsukawa.

Seigantoji nằm trên núi Nachi, liền kề Kumano Nachi Taisha—một trong Kumano Sanzan, đích đến của Kumano Kodo.
Ngôi chùa là một phần của Di sản Thế giới UNESCO “Các địa điểm linh thiêng và đường hành hương vùng núi Kii”, nổi bật với vẻ ngoài trang nghiêm đậm dấu ấn lịch sử.
Ngôi tháp ba tầng màu son phía sau chính điện cùng thác Nachi cũng tạo nên một địa điểm chụp ảnh tuyệt đẹp.

Dorokyo là một hẻm núi thuộc Công viên Quốc gia Yoshino-Kumano.
Nơi đây nằm gần một điểm trên đường đến Kumano Hongu Taisha theo tuyến Iseji.
Được công nhận là Danh thắng Đặc biệt cấp quốc gia, cảnh tượng những khối đá khổng lồ cao từ 20 m đến 50 m nối tiếp nhau tạo nên vẻ đẹp ngoạn mục đến nghẹt thở. Quy mô hùng vĩ chắc chắn sẽ khiến du khách bất ngờ.

Tuyến đường dài khoảng 84 km, bắt đầu từ thành phố Tanabe thuộc tỉnh Wakayama, đi qua Kumano Hongu Taisha và Kumano Nachi Taisha trong vùng núi rồi hướng đến Kumano Hayatama Taisha.
Dù có một số đoạn khó, độ khó tổng thể vẫn thấp.
Đường được bảo trì tốt nên phù hợp với người mới bắt đầu.
Phần lớn tuyến đường chạy song song với đường xe buýt, vì vậy có thể chuyển sang đi xe buýt tùy tình hình.
Đây là tuyến phổ biến nhất và được xem là lựa chọn kinh điển của Kumano Kodo.

Iseji là tuyến đường từ Ise Jingu tại thành phố Ise, tỉnh Mie, hướng đến Kumano Sanzan.
Tổng quãng đường từ Ise Jingu đến Kumano Hayatama Taisha dài tới 170 km.
Taira no Kiyomori, võ sĩ nổi tiếng thời Heian (794–1185), cũng được cho là từng hành hương Kumano qua tuyến Iseji.
Từ nhiều nơi trên các con đèo, du khách có thể ngắm biển tuyệt đẹp và tận hưởng sự biến đổi của cảnh quan trong suốt hành trình.
Một số đoạn dễ đi và được bảo trì tốt, nhưng xét tổng chiều dài, đây không phải tuyến có độ khó thấp.
Để hoàn thành toàn tuyến, cần ít nhất 1 tuần.

Kohechi là tuyến nối Koyasan với Kumano Hongu Taisha, chạy dọc bán đảo Kii theo hướng bắc nam.
Đây là tuyến ngắn nhất từ điểm xuất phát đến Kumano Hongu Taisha với chiều dài 70 km, nhưng có độ khó cao và địa hình hiểm trở do phải băng qua vùng núi với nhiều đèo nối tiếp nhau.
Rất khó hoàn thành nếu không có kinh nghiệm và kỹ năng leo núi.
Do đi qua những nơi có độ cao lớn, tuyến đường có tầm nhìn thoáng đãng và nhiều điểm quan sát cảnh vật.
Nếu có thời gian, hãy dừng lại thưởng ngoạn tại từng điểm ngắm cảnh.

Kiiji là tuyến bắt đầu từ Jonangu ở thành phố Kyoto, xuôi theo sông Yodo và kéo dài đến thành phố Tanabe.
Từ thành phố Tanabe, tuyến đường chia thành Ohechi và Nakahechi.
Tại Kitashinmachi ở thành phố Tanabe, điểm cuối của Kiiji, có tảng đá chỉ đường “Michi Wake Ishi”, vì vậy đừng quên ghé xem.
Dọc đường có nhiều đền chùa, giúp du khách vừa đi vừa tiếp xúc với văn hóa lịch sử—một điểm hấp dẫn của Kiiji.
Dù hành trình dài, hầu hết lối đi đều đã được lát nên tương đối dễ đi.
Nếu bố trí lịch trình thoải mái, tuyến này không quá khó và phù hợp cả với người mới bắt đầu.

Tuyến đường nối thành phố Tanabe với Hamanomiya ở thị trấn Nachikatsuura. Cũng có giả thuyết cho rằng điểm cuối là chùa Fudarakusanji nằm liền kề. Tuyến dài khoảng 100 km và có nhiều dốc nên độ khó tương đối cao.
Đây là lựa chọn phù hợp với những người đã phần nào quen với trekking hoặc leo núi.
Nhiều đoạn, đặc biệt là đường đèo, không bị ảnh hưởng bởi đô thị hóa và phát triển nên vẫn giữ đậm dáng vẻ xưa—một điểm nổi bật của tuyến đường.
Những khung cảnh biển độc đáo như Karekinada và Kumanonada cũng rất cuốn hút, mang đến nhiều cảnh quan tuyệt đẹp.

Đây là nhà trọ suối nước nóng nổi tiếng nhờ được André Malraux, nhà văn Pháp từng giữ chức Bộ trưởng Văn hóa, hết lời ca ngợi là “một nhà trọ Nhật Bản đích thực”.
Kể từ khi thành lập vào thời Edo, nhà trọ danh tiếng tiêu biểu của tỉnh Wakayama này đã được nhiều nhà văn và nghệ sĩ như Takahama Kyoshi và Minakami Tsutomu yêu mến.
Azumaya nằm ngay trước Tsuboyu trong một tòa nhà thuần phong cách Nhật Bản và có 22 phòng nghỉ. Mỗi phòng đều được thiết kế tỉ mỉ, trong đó có cả phòng đặc biệt kèm bồn tắm ngoài trời.

Nhà trọ suối nước nóng nằm tại Kawayu Onsen, một trong những khu suối nước nóng thuộc Kumano Hongu Onsenkyo, trải dọc sông Oto—một nhánh của sông Kumano.
Đúng như tên gọi, Kawayu Onsen là một địa điểm hiếm có tại Nhật Bản, nơi nguồn nước nóng trên 70°C liên tục phun lên từ đáy sông; chỉ cần đào bãi sông là có thể ngâm suối nước nóng.
Trên bãi sông Oto có bồn tắm ngoài trời dành riêng cho khách lưu trú.
Nước từ nguồn suối riêng của nhà trọ được dẫn vào đây, giúp du khách thư giãn trong làn nước nóng giữa tiếng suối róc rách và tiếng chim hót.

Nhà trọ suối nước nóng nằm tại Wataze Onsen, một phần của Kumano Hongu Onsenkyo, gồm 2 cơ sở lưu trú mang phong cách khác nhau và 10 khu tắm suối nước nóng. Sasayuri được bao quanh bởi bãi cỏ rộng lớn, chủ yếu có các phòng Nhật–Tây rộng rãi. Yamayuri mang bầu không khí yên tĩnh với các phòng nghỉ truyền thống kiểu Nhật là chủ đạo.