Đánh giá của Linda Liao Trang 4/48

Trên đường lái xe từ Biei đến Asahikawa, có thể ghé “Trạm dừng chân Michi-no-Eki Asahikawa” nghỉ một lát để nạp thêm năng lượng cho hành trình. Đây là một trạm nghỉ khá thuận tiện trong chuyến đi tự lái ở Hokkaido. Ngoài các món ăn nóng, cà phê và những lựa chọn ăn uống khác, nơi đây còn bán quà lưu niệm, đồ ngọt và nông sản đặc sản từ khắp Hokkaido. Nếu đang muốn mua một ít nguyên liệu địa phương hoặc đặc sản làm quà, cũng có thể tiện thể dạo xem rồi tiếp tục lên đường.

Khu Mojiko Retro rất thích hợp để dành thời gian thong thả đi dạo. Dọc đường có thể thấy nhiều ngôi nhà kiểu phương Tây và công trình lịch sử vẫn giữ phong cách thời Minh Trị, Đại Chính, như ga Mojiko, Câu lạc bộ Mitsui Mojiko cũ và tòa nhà Osaka Shosen cũ. Khi tản bộ trong khu phố, những tòa nhà phương Tây cổ kính hòa cùng cảnh cảng tạo cảm giác như đang vượt thời gian. Nếu muốn tham quan hết các điểm chính, nên dành ít nhất nửa ngày, đồng thời có thể thưởng thức cơm cà ri và mua quà lưu niệm.

Đến xưởng nước tương Marukin, có thể tìm hiểu quy trình sản xuất nước tương truyền thống của Nhật Bản. Nước tương được làm từ các nguyên liệu như đậu nành và lúa mì, trải qua các công đoạn hấp nấu, làm koji, sau đó thêm nước muối để lên men và ủ chín, rồi ép và pha chế mới tạo nên màu sắc đậm cùng hương thơm nồng. Tại xưởng cũng có thể cảm nhận được kỹ thuật ủ nước tương mà các nghệ nhân đã tích lũy qua nhiều năm. Từ tỷ lệ nguyên liệu đến thời gian lên men, mỗi công đoạn đều ảnh hưởng đến hương vị cuối cùng. Sau khi tham quan, nhất định nên thử món “kem tươi nước tương” đặc trưng! Khi vừa ăn, vị sữa béo thơm và mịn màng lan tỏa, còn hậu vị nhẹ nhàng phảng phất hương nước tương. Vị mặn ngọt đan xen nhưng lại hài hòa đến bất ngờ, là hương vị giới hạn rất đáng trải nghiệm khi đến đây.

Sau khi đã thưởng thức món tonkatsu Yabaton quen thuộc, bạn có thể đổi khẩu vị và đến “Yabaton ngày xưa” để thử một phong cách ẩm thực Nagoya khác biệt. Thực đơn ở đây không giống món tonkatsu đặc trưng thông thường mà chủ yếu là các món xiên chiên, oden và những món khác. Lớp vỏ xiên chiên giòn thơm, kết hợp với nhiều nguyên liệu và nước sốt đặc chế, ăn vừa giòn vừa cuốn; còn oden được hầm từ từ trong nước dùng, sau khi nguyên liệu thấm nước dùng thì có hương vị dịu nhẹ, nêm nếm không quá đậm nên vẫn cảm nhận được vị vốn có của nguyên liệu. Nếu đã từng ghé Yabaton, rất nên đến thêm chi nhánh này để cảm nhận một nét ẩm thực bình dân Nagoya khác biệt!

Tonkatsu Yabaton là một trong những món ngon kinh điển nhất định phải thử ở Nagoya, rất nổi tiếng và thường phải xếp hàng vào giờ cao điểm. Lần này tôi đặc biệt gọi một phần tonkatsu đặc trưng, đến khi món được mang ra mới nhận thấy nó rất khác với tonkatsu trong ấn tượng thông thường! Lớp vỏ bên ngoài giòn nhưng không quá khô cứng. Sau khi được rưới đầy nước sốt miso đặc chế, món ăn có vị mặn thơm đậm đà pha chút ngọt. Nước sốt thấm vào lớp bột chiên giòn, kết hợp với thịt heo mềm mọng nước, ăn rất đưa cơm. Đại diện tiêu biểu nhất của Yabaton chính là món “miso tonkatsu” phong cách Nagoya. Miso Hatcho đặc sản tỉnh Aichi được hòa vào nước sốt, tạo nên hương vị đậm đà độc đáo. Đây cũng là món ngon địa phương rất đáng đích thân thưởng thức khi đến Nagoya〜

KINTETSU RAIL PASS rất phù hợp để lên kế hoạch cho chuyến du lịch bằng tàu quanh vùng Kansai và Mie. Tùy loại vé, bạn có thể thoải mái khám phá Osaka, Nara, Kyoto, Mie (Ise-Shima) và Nagoya. Ở Nara có thể đến chùa Todaiji, đền Kasuga Taisha, công viên Nara, chùa Kofukuji, chùa Toshodaiji và chùa Yakushiji; còn tại Kyoto có thể kết nối các điểm tham quan ở Fushimi, trung tâm Kyoto và những nơi khác. Nếu chọn vé 5 ngày, bạn còn có thể đi đến đền Ise Jingu, Toba, Shima, núi Yoshino và nhiều nơi khác, phù hợp với những du khách muốn khám phá cùng lúc các di tích lịch sử, cảnh quan thiên nhiên và văn hóa địa phương.

Sau khi kết thúc lịch trình cả ngày, buổi tối tôi đặc biệt đến Oasis 21 để đi dạo tham quan. Oasis 21 là khu phức hợp tiêu biểu của khu Sakae, Nagoya, nổi bật nhất với mái kính “Spaceship-Aqua” mang đậm cảm giác tương lai, khi lên đèn vào ban đêm lại càng thêm huyền ảo. Hôm đó tình cờ gặp một buổi biểu diễn âm nhạc trực tiếp, thời tiết mùa thu dễ chịu hòa cùng tiếng nhạc du dương, ngồi nghe hát và tận hưởng làn gió đêm mang lại cảm giác đặc biệt thư thái. Đi bộ dọc theo công viên sẽ đến Tháp Truyền hình Nagoya. Trên đường có khá nhiều người thong thả tản bộ, bầu không khí nhìn chung nhẹ nhàng, dễ chịu, là một nơi lý tưởng để đi dạo vào buổi tối.

Đến Kanazawa, Kenrokuen gần như là một điểm tham quan tiêu biểu không thể bỏ qua. Cùng với Kairakuen ở Mito và Korakuen ở Okayama, nơi đây được xếp vào ba khu vườn nổi tiếng nhất Nhật Bản. Ban đầu, khu vườn được các đời lãnh chúa gia tộc Maeda của phiên Kaga xây dựng, sau nhiều năm mở rộng mới hình thành nên diện mạo kết hợp giữa cảnh quan thiên nhiên và nghệ thuật sân vườn như ngày nay. Trong vườn, ao nước, dòng suối uốn lượn, những cây thông cổ và các trà thất được bố trí xen kẽ, mỗi mùa lại có một cảnh sắc riêng. Đặc biệt, cảnh “yukitsuri” nổi tiếng vào mùa đông còn là một hình ảnh tiêu biểu của Kanazawa. Lần trước đến Kanazawa, tôi chỉ sắp xếp lịch trình một ngày. Khi tới Kenrokuen thì đã gần giờ đóng cửa nên chỉ có thể tranh thủ chút thời gian cuối cùng để vội vàng đi một vòng, cảm thấy hơi tiếc. Lần tới quay lại Kanazawa, tôi sẽ dành nhiều thời gian hơn để tham quan.

Sau khi xem chương trình truyền hình giới thiệu ẩm thực, tôi chọn ghé quán vào một buổi chiều ngày thường. Quán cơm nắm này tuy nhỏ nhưng trước cửa lúc nào cũng có người xếp hàng, vào ngày nghỉ thì hàng người còn đông hơn nữa. Bí quyết làm nên hương vị thơm ngon là chủ quán kiên trì sử dụng loại gạo cao cấp của Niigata, hạt cơm dẻo dai, căng mọng. Có hơn 50 loại nhân để tùy ý kết hợp, tha hồ sáng tạo, phối kiểu nào cũng được!

Vì tối hôm đó còn có hẹn nên tôi không dám ăn quá nhiều, chỉ gọi một chiếc cơm nắm cho thỏa cơn thèm, kèm một bát súp miso nóng hổi. Khẩu phần rất đầy đặn và nhân cũng được cho rất hào phóng.

Tôi đặc biệt sắp xếp ghé Shirakawa Joshin Honten ở Nagoya trong chuyến đi chỉ để thưởng thức món cơm lươn đã mong chờ từ lâu! Nhìn đầu bếp liên tục phết loại sốt gia truyền lên lươn rồi nướng đến khi lớp da bên ngoài hơi cháy xém, giòn thơm và tỏa ra mùi hương hấp dẫn, trong khi thịt cá bên trong vẫn mềm mại, tinh tế, chỉ nhìn thôi cũng khiến người ta không nhịn được mà thấy đói bụng~

Khi món được dọn lên, đừng quên trải nghiệm kiểu ăn “ba cách” kinh điển: cách đầu tiên là thưởng thức nguyên vị của lươn và cơm trắng; cách thứ hai là thêm rong biển, hành lá, wasabi cùng các nguyên liệu khác để cảm nhận nhiều tầng hương vị; cuối cùng chan nước dùng vào để biến thành món cơm chan trà thanh nhẹ, dễ ăn. Mỗi cách ăn đều có hương vị riêng, ăn xong cảm thấy vô cùng thỏa mãn, và đây cũng trở thành một bữa ăn đáng nhớ trong chuyến đi này.