18 sites réputés pour leurs hortensias qui colorent le début de l’été au Japon

L’hortensia se distingue par ses couleurs éclatantes, qui varient selon l’acidité du sol.
Il tire davantage vers le bleu dans un sol acide et vers le rouge dans un sol alcalin.
Cette variation résulte d’une réaction chimique entre un pigment appelé anthocyane et l’aluminium absorbé dans le sol.
La couleur naturelle produite par l’anthocyane est rouge, mais elle vire au bleu lorsqu’une réaction chimique se produit avec l’aluminium.
Dans un sol alcalin, l’aluminium se dissout peu et n’est donc pas absorbé par l’hortensia, qui devient rouge.
Dans un sol acide, en revanche, il se dissout facilement et la réaction chimique rend l’hortensia bleu.
Comme l’anthocyane se forme progressivement après la floraison, la couleur de l’hortensia évolue également avec le temps.
Au début de la floraison, il est vert presque blanc, puis vire progressivement au rouge ou au bleu.
Certaines variétés d’hortensias ne changent toutefois pas de couleur avec le temps.

L’hortensia possède diverses significations dans le langage des fleurs, les plus courantes étant sans doute « harmonie familiale » et « persévérance ».
En raison de sa capacité à changer de couleur, il symbolise aussi « l’inconstance » et, par extension, les « multiples transformations ».
Sa signification varie également selon sa couleur : l’hortensia bleu évoque notamment la « froideur », « l’impermanence » et le « mystère ».
Le rose symbolisant « l’affection profonde » et « la femme pleine de vitalité », les hortensias roses sont appréciés comme cadeau pour la fête des Mères.

Le sanctuaire Hakusan-jinja se trouve dans l’arrondissement de Bunkyo, à Tokyo, à environ 3 minutes à pied de la station Hakusan sur la ligne Toei Mita.
Fort de plus de 1 000 ans d’histoire, il est célèbre pour favoriser les unions, mais aussi la sécurité du foyer et l’abondance des récoltes.
En juin s’y tient le festival Bunkyo Ajisai Matsuri. Plus de 3 000 pieds d’hortensias fleurissent alors dans le sanctuaire et le parc Hakusan adjacent.
Ces hortensias colorés annonçant l’arrivée de l’été s’accordent au sanctuaire et au paysage paisible pour créer une atmosphère typiquement japonaise.

Takahata Fudoson est un temple principal de statut spécial de l’école Chizan du bouddhisme Shingon, considéré comme l’un des trois grands temples dédiés à Fudo dans le Kanto.
Situé à Hino, dans la métropole de Tokyo, il accueille chaque année environ 300 000 visiteurs pour la première visite de l’année et s’anime aussi de nombreux fidèles lors de la fête mensuelle du 28.
Son enceinte couvre environ 13 200 m² et, avec la forêt adjacente, son vaste domaine atteint environ 99 000 m². Il offre également des paysages naturels changeant au fil des saisons.
Chaque année, de juin à début juillet, plus de 7 500 pieds d’hortensias appartenant à quelque 200 variétés fleurissent dans l’enceinte et la forêt voisine.
Les sentiers aménagés permettent d’admirer l’association des hortensias et des statues bouddhiques en pierre.
Tout en contemplant les magnifiques fleurs, il est possible de profiter d’une visite spirituelle et d’une petite randonnée.

Meigetsu-in est un temple de la branche Kencho-ji de l’école Rinzai. Il abrite comme divinité principale une statue assise de Sho Kannon Bosatsu.
La fenêtre ronde du bâtiment principal, appelée « fenêtre de l’Éveil », représente symboliquement sous forme de cercle l’éveil, la vérité et le grand univers. Elle offre une belle vue sur le jardin arrière.
Connu comme le « temple des hortensias », il voit son enceinte entière se teinter de bleu en juin lorsque ses quelque 2 500 hime-ajisai sont en pleine floraison.
Le bleu pâle de leurs fleurs est également surnommé « bleu Meigetsu-in ».

Connu comme l’un des sites pittoresques emblématiques de Kamakura, Hase-dera est affectueusement surnommé « Hase Kannon ».
Sa divinité principale est une statue de Kannon aux onze visages. Haute de 9,18 m, elle compte parmi les plus grandes statues bouddhiques en bois du Japon.
Plus de 2 500 pieds d’hortensias de 40 variétés poussent dans l’enceinte, colorant les deux côtés du sentier menant au belvédère.
Depuis celui-ci et le sentier, la vue panoramique sur la ville et la plage de Yuigahama au-delà des hortensias est véritablement spectaculaire.
Ce paysage splendide et coloré est propre à Hase-dera, l’un des sites les plus réputés du pays pour ses hortensias.

Hondo-ji est l’un des principaux temples du Nichiren, l’une des écoles du bouddhisme japonais. Il fut fondé par Nichiren après l’édification d’un pavillon du Sutra du Lotus en 1277 dans la résidence de la famille Hiraga.
C’est le lieu de naissance de son disciple Nichizo. Près du pavillon Zoshido subsiste un puits contenant l’eau sacrée Nichizo Bosatsu Tanjo-sui, à laquelle sont attribués de puissants bienfaits pour la bonne fortune, l’accouchement sans encombre, la lactation et l’éducation des enfants, la réussite scolaire et l’accomplissement des vœux, ce qui lui vaut une grande vénération.
À la meilleure période, quelque 50 000 pieds d’hortensias fleurissent dans l’enceinte, créant un spectacle impressionnant.
La pagode à cinq étages entourée d’hortensias possède un charme remarquable et offre un paysage propre aux temples, faisant de Hondo-ji un célèbre lieu de photographie.
De nombreux passionnés de photographie s’y rassemblent pour immortaliser non seulement les hortensias, mais aussi les fleurs de saison avec les bâtiments historiques.

Yoshimine-dera se trouve dans l’arrondissement d’Ukyo, à Kyoto.
Situé à flanc de montagne, il bénéficie d’une nature généreuse et des plantes de chaque saison s’étendent dans son enceinte d’environ 99 000 m².
Son emplacement et son vaste domaine en font aussi une destination de randonnée appréciée, tandis que ses hauteurs offrent une vue panoramique sur Kyoto.
De nombreux bâtiments historiques, dont la porte Romon et le pavillon Kannondo, associés au calme de l’enceinte, lui confèrent une atmosphère solennelle.
De juin à juillet, environ 8 000 pieds d’hortensias colorent le temple.
La meilleure période coïncide avec de fréquentes pluies, mais les hortensias mouillés offrent un spectacle particulièrement féerique.
Ils composent un paysage bien à eux, différent des cerisiers en fleurs et des feuillages d’automne caractéristiques de la nature japonaise.
Le chemin menant à Yoshimine-dera comportant de nombreuses pentes et marches en pierre, il convient de bien regarder où l’on pose les pieds afin de ne pas glisser.

Selon la tradition, le temple aurait été fondé en 720, lorsque l’ascète Hodo, de passage dans la région, sculpta une statue de Kannon de plus de huit shaku et l’installa dans un modeste pavillon. Il connut son apogée à l’époque de Kamakura et, sous la protection des shoguns Hojo Tokiyori et Sadatoki, se développa en un complexe de plus de 25 temples.
Des hortensias furent plantés à la suite du vœu d’offrir dix mille lanternes et dix mille fleurs lors de l’exposition de la divinité principale habituellement cachée, Juichimen Senju Sengen Kanzeon Bosatsu. Sans doute adaptés au climat local, ils prospérèrent et près de 10 000 pieds appartenant à environ 100 variétés fleurissent durant la saison. Blancs et bleus délicats, violets et roses éclatants… Le paysage de l’enceinte parée d’hortensias multicolores évoque merveilleusement une « terre pure fleurie ».

Le temple fut fondé en 806, à l’époque de Heian, par Enchin, fondateur du Kiyomizu-dera.
Situé dans les montagnes de Nagaokakyo, il est également surnommé le « Kiyomizu de l’Ouest ». Depuis l’Antiquité, l’eau Dokko-sui jaillissant dans l’enceinte est réputée favoriser la guérison des maladies oculaires. Depuis l’époque de Heian, le temple attire ainsi de nombreux fidèles, notamment les personnes souffrant de troubles de la vue.
Étroitement lié aux empereurs et aux nobles de cour, il conserve dans son trésor des objets offerts par la famille impériale et d’importantes figures historiques.
En juin, environ 50 000 pieds d’hortensias y fleurissent, soit la plus grande concentration de Kyoto.
Les jardins, galeries, chemins de montagne et divers autres endroits du temple se parent de fleurs, permettant d’admirer leur beauté tout en ressentant l’atmosphère historique.

Mimuroto-ji, à Uji, est un temple riche d’une longue histoire, dont la fondation remonterait à 770.
Son bâtiment principal actuel, reconstruit en 1806 pendant l’époque d’Edo (1603-1868), est classé bien culturel par la préfecture de Kyoto.
Le clocher et la pagode à trois étages, également classés avec le bâtiment principal, ainsi que les statues en pierre disséminées dans toute l’enceinte comptent aussi parmi ses attraits.
Chaque statue étant censée favoriser notamment la prospérité financière ou l’accomplissement des vœux, il serait dommage de les manquer.
De juin à juillet, le jardin d’hortensias de Mimuroto-ji ouvre ses portes et quelque 20 000 pieds d’environ 50 variétés colorent les environs.
Un éclairage nocturne est également proposé pendant une durée limitée, offrant le spectacle féerique des hortensias surgissant dans l’obscurité.
La possibilité d’admirer leur allure envoûtante, différente de leur grâce diurne, constitue l’un des grands attraits de Mimuroto-ji.
Si possible, il est conseillé de venir pendant les horaires d’illumination.

Situé à Ichinoseki, dans la préfecture d’Iwate, le Michinoku Hydrangea Garden est un site populaire déjà présenté dans des émissions de télévision.
Quelque 40 000 pieds appartenant à environ 400 variétés fleurissent sur un vaste domaine d’environ 15 ha, ce qui en fait l’un des plus grands jardins d’hortensias du Japon.
Les sentiers étant entourés d’une forêt de cèdres japonais et aménagés en montagne, le lieu est également recommandé pour la randonnée.
La possibilité de marcher dans un environnement naturel généreux, où l’air semble particulièrement vivifiant, constitue l’un des charmes du jardin. Une tenue et des chaussures confortables sont vivement conseillées.
À la meilleure période, les hortensias couvrent les lieux et créent avec la forêt de cèdres une atmosphère féerique.
Des variétés précoces comme tardives y étant plantées, les fleurs peuvent aussi être appréciées pendant une période relativement longue.

Unsho-ji est un temple situé à Oga, dans la préfecture d’Akita.
Sa bambouseraie traversée de rais de lumière offre un lieu calme et rafraîchissant.
Des pierres en forme de cœur et des statues de Jizo menkoi sont disséminées dans l’enceinte, qui regorge ainsi de charmants lieux de photographie. Menkoi est un terme dialectal signifiant « mignon, adorable ».
Unsho-ji a obtenu la première place du classement des « plus beaux paysages du Japon » en 2017, en grande partie grâce à ses hortensias.
En plus de 15 ans, le vice-prêtre du temple a multiplié un seul pied d’hortensia pour en obtenir plus de 1 500.
Unsho-ji privilégie les hortensias bleus et, lorsqu’ils sont à leur apogée, les lieux semblent recouverts d’un tapis bleu.
Les sentiers étant bien aménagés, la promenade reste assez facile malgré les dénivelés.

Le parc de Shimoda, dans la ville du même nom de la préfecture de Shizuoka, est un espace naturel généreux où poussent des fleurs et des plantes au fil des saisons.
Situé sur une petite colline, il offre une vue panoramique sur le port et la ville de Shimoda.
Outre une végétation abondante, des vestiges historiques tels que les ruines d’un château et des monuments sont disséminés dans le parc.
Ce site permet de ressentir l’histoire du Japon au contact de la nature.
En juin, environ 150 000 pieds d’hortensias en pleine floraison recouvrent le parc.
Les fleurs roses et bleues bordent entièrement les sentiers, plongeant les visiteurs au cœur d’un spectacle éclatant.
Le parc étant aussi très apprécié pour la promenade, il mérite d’être découvert appareil photo en main.

Katahara Onsen est une station thermale de Gamagori, dans la préfecture d’Aichi, située au pied du mont Sangane.
Ses eaux thermales sont des eaux alcalines simples et douces, réputées bénéfiques contre les névralgies et les douleurs gastro-intestinales.
Le festival des hortensias, organisé chaque année en juin à Ajisai no Sato, à Katahara Onsen, est un événement majeur qui attire de nombreux touristes.
Environ 50 000 pieds aux couleurs roses, bleues et violettes offrent un spectacle éclatant, également illuminé le soir.
Les hortensias se parent alors d’une atmosphère féerique et, avec un peu de chance, il est même possible d’apercevoir des lucioles.
Le spectacle mystérieux des fleurs éclairées par les lucioles ne peut être vu qu’à Ajisai no Sato, à Katahara Onsen.
Cette station thermale à l’atmosphère paisible, entourée de nature, compte divers hébergements de toutes tailles.
Elle est également recommandée comme point de chute.

Créé en 2004 à Tsu, dans la préfecture de Mie, Kazahaya no Sato est un jardin où admirer les fleurs de chaque saison.
Outre le sanctuaire Hana no Oka-jinja consacré au prince Shotoku, le parc compte notamment une maison de thé et un bain de pieds, offrant diverses manières d’en profiter. Il est possible de se restaurer à la maison de thé puis de soulager la fatigue de la visite dans le bain de pieds.
Les quelque 77 000 pieds d’hortensias de 37 variétés atteignent leur apogée en juin et couvrent les environs de multiples couleurs.
Disposés partout, notamment de part et d’autre des escaliers et sur les pentes, ils offrent un spectacle tridimensionnel et dynamique qui constitue l’un des charmes de Kazahaya no Sato.
Chaque zone possédant son propre concept, le jardin permet également de prendre facilement de belles photos.

Shingu Ajisai no Sato se trouve à Shikokuchuo, dans la préfecture d’Ehime.
Située à l’extrémité orientale d’Ehime, la ville jouxte les trois préfectures de Kochi, Tokushima et Kagawa.
Après une visite de Shingu Ajisai no Sato, il est donc facile de rejoindre les trois autres préfectures de Shikoku, ce qui constitue un autre attrait du site.
Quelque 20 000 pieds d’hortensias fleurissent sur un versant montagneux d’environ 4 ha et le festival Shingu Ajisai Matsuri se tient à la meilleure période.
Durant celui-ci, un monorail permet de vivre l’expérience insolite d’admirer les fleurs depuis la fenêtre.
Le belvédère comprend une aire de repos où déguster notamment le thé de marque de Shikokuchuo et des boulettes de riz sucrées.

Le plateau d’Okawahara, dans le district de Myodo de la préfecture de Tokushima, culmine à 1 019 m d’altitude.
Il séduit par la sensation d’espace et la vue propres à cette altitude, embrassant les majestueuses montagnes de Tokushima.
Le lever et le coucher du soleil y sont particulièrement beaux, l’atmosphère féerique de ce dernier offrant un spectacle remarquable. L’observation des étoiles la nuit est également recommandée.
Au début de l’été, environ 30 000 hortensias fleurissent sur le plateau.
Le sol étant fortement acide, les fleurs bleues y sont particulièrement nombreuses.
Le spectacle d’hortensias avec de magnifiques et imposantes montagnes en arrière-plan étant rare, le site mérite assurément une visite.

Togokyo Misaki se trouve sur la péninsule de Tomi, dans le district de Higashiusuki, préfecture de Miyazaki.
L’immense océan qui s’étend en contrebas constitue son principal attrait, tandis que les vagues se brisant contre les parois rocheuses projettent d’impressionnantes gerbes d’eau.
Environ deux millions de pieds d’hortensias appartenant à une centaine de variétés sont plantés sur un domaine d’environ 20 ha.
Le spectacle de ces fleurs éclatantes poussant à profusion évoque un tapis multicolore couvrant les lieux.
Il offre un panorama à la fois grandiose, dégagé et riche en couleurs.

La cascade de Mikaeri, à Karatsu dans la préfecture de Saga, est un site pittoresque figurant parmi les « 100 plus belles cascades du Japon ».
Avec une hauteur d’environ 100 m, elle offre un spectacle impressionnant.
Elle est également connue comme une destination touristique populaire de Saga, car sa beauté majestueuse s’accompagne de paysages naturels changeant au fil des saisons : cerisiers en fleurs, verdure profonde et feuillages d’automne.
Des promenades étant aménagées autour de la cascade, il est assez facile de s’y balader malgré l’environnement naturel.
En juin se tient le festival Ajisai Matsuri, durant lequel environ 40 000 pieds d’hortensias de quelque 50 variétés fleurissent à profusion.
Le spectacle de cette puissante cascade parée d’hortensias est propre à ce lieu.
Des illuminations nocturnes permettent également d’admirer l’allure mystérieuse des fleurs et de la cascade.