Guide des érables rouges à Fukuoka : 16 sites incontournables à visiter en automne

Les vestiges du château de Fukuoka, situés dans le parc Maizuru, permettent d’admirer les feuillages d’automne en plein centre de Fukuoka. Le parc a été aménagé sur le site du château dont Nagamasa Kuroda, premier seigneur du domaine de Fukuoka, entreprit la construction en 1601. Les remparts de pierre et la tourelle Tamon conservent le souvenir de cette époque.
En automne, les grands ginkgos de l’enceinte principale et de la seconde enceinte se parent d’or, tandis que leurs feuilles forment un « tapis jaune » au pied des remparts. Les zelkovas, cerisiers et érables palmatilobés prennent eux aussi des couleurs, offrant différentes nuances automnales selon les essences.
La plateforme de l’ancien donjon, dans l’enceinte principale, est particulièrement recommandée. Du haut de ses imposants remparts, elle offre une vue panoramique sur le parc coloré et la ville de Fukuoka. L’entrée est gratuite, ce qui permet d’associer découverte des vestiges et contemplation des feuillages. En prolongeant la promenade jusqu’au parc Ohori voisin, il est possible de suivre un itinéraire d’environ une demi-journée et d’admirer également les feuilles dorées autour de l’étang.

Le parc Yusentei fut créé en 1754 comme résidence secondaire par Tsugutaka Kuroda, seigneur de Chikuzen, l’actuelle région de Fukuoka. Il a ensuite été aménagé comme le premier jardin japonais de promenade autour d’un étang de la ville de Fukuoka. Sur une superficie d’environ 9 900 m², une végétation abondante entoure un majestueux étang.
Le salon de thé Josuian du bâtiment principal et le jardin contemplé depuis la grande salle dégagent charme et élégance. En automne, quelque 150 érables colorent le parc. Savourer un thé matcha dans le salon de thé tout en contemplant les feuillages permet d’apprécier le temps qui s’écoule paisiblement. Lors de l’ouverture nocturne intitulée « Banquet des érables », des projections vidéo sont organisées. Le jardin, paré de feuillages et d’un magnifique art lumineux, se transforme alors en un espace féerique.

Ce sanctuaire de la ville de Fukuoka est étroitement lié à la famille Kuroda. À l’époque d’Edo, les seigneurs successifs du domaine de Fukuoka le vénéraient comme divinité protectrice. Aujourd’hui encore, il est apprécié comme protecteur des accouchements sans complication et des enfants. Son enceinte verdoyante, où se dresse un sanctuaire vermillon, permet d’apprécier les paysages des quatre saisons.
De fin novembre à début décembre, les érables et les ginkgos de l’enceinte prennent habituellement leurs couleurs. Les feuilles rouges et jaunes entourant les bâtiments vermillon offrent un spectacle magnifique, tandis qu’une promenade le long de l’allée d’accès permet de goûter au charme de l’automne. Pendant le festival des érables, des illuminations sont également organisées et mettent en valeur les feuillages féeriques qui se détachent dans l’enceinte nocturne.

Le sanctuaire Kamado, situé à Dazaifu dans la préfecture de Fukuoka, possède plus de 1 350 ans d’histoire. Dédié à la divinité Tamayorihime-no-Mikoto, il est vénéré depuis longtemps pour favoriser les unions. Il est également considéré comme protecteur contre les directions néfastes et les calamités.
Comptant parmi les sites de feuillages les plus réputés de Fukuoka, il abrite environ 300 arbres à feuilles caduques, notamment des érables et des ginkgos, qui parent magnifiquement son enceinte. Les couleurs se concentrent autour des marches de l’allée d’accès, où les arbres aux teintes vives de rouge, de jaune et d’orange ondulent dans le vent avec beaucoup de charme.
Le festival des érables est organisé pendant la meilleure période d’observation. À la nuit tombée, les illuminations dévoilent un univers mystérieux qui contraste avec l’atmosphère éclatante de la journée.

Ce temple se trouve à mi-pente du mont Rai, qui culmine à 954,5 m d’altitude, dans la ville d’Itoshima, préfecture de Fukuoka. La statue debout en bois de Kannon aux mille bras et la statue assise en bois du moine Seiga, réalisées à l’époque de Kamakura, de 1185 à 1333, sont classées biens culturels importants du Japon. Le temple abrite également les statues en bois de Tamonten et de Jikokuten, classées biens culturels de la préfecture de Fukuoka. Ses sculptures en bois et ses bâtiments d’une grande valeur historique comptent parmi ses principaux attraits.
En automne, les feuillages colorent l’enceinte et composent un magnifique paysage. Le grand érable âgé d’environ 400 ans, classé monument naturel de la préfecture de Fukuoka, est particulièrement impressionnant lorsqu’il devient entièrement rouge. Dans le jardin japonais Shinji, créé à l’époque de Muromachi, de 1336 à 1573, quelque 200 érables prennent eux aussi des couleurs et offrent une atmosphère profondément japonaise.

Situé au pied du mont Hokotate, le temple Nomiyama Kannonji est un betsuin principal de l’école Shingon du mont Koya, un temple dont le rang est immédiatement inférieur à celui du temple principal.
Réputé pour l’efficacité de ses bienfaits spirituels, il accueille plus d’un million de visiteurs par an. Il constitue aussi un lieu d’étude et de perfectionnement pour de nombreux moines. Parmi ses nombreux points d’intérêt figurent plus de 3 000 statues de Jizo dédiées aux enfants décédés, le pavillon Daishido consacré à Kobo Daishi et le sanctuaire Inari dédié à Inari Daimyojin.
L’enceinte et l’allée d’accès comptent chacune plus d’un millier d’érables et d’azalées, dont les couleurs automnales rehaussent l’atmosphère solennelle du lieu. Plusieurs endroits offrent de magnifiques feuillages, mais les quelque 1 000 enkianthus plantés derrière le pavillon Hyaku-Kannondo, qui teintent toute la zone d’un rouge intense, sont particulièrement incontournables.

Ce parc peut être considéré comme l’un des symboles de Kitakyushu, dans le nord-est de la préfecture de Fukuoka. Il regroupe plusieurs sites touristiques et culturels, dont le château de Kokura, le jardin du château de Kokura et la bibliothèque centrale. Il dispose aussi de nombreux espaces de loisirs, comme la grande pelouse et la place riveraine de la rivière Murasaki, et constitue un lieu apprécié de nombreux habitants.
Également réputé pour ses feuillages, le parc Katsuyama compte de nombreux sumacs et ginkgos et figure parmi les sites touristiques à visiter en automne. Les zelkovas qui colorent les alentours du donjon du château de Kokura sont particulièrement majestueux et remarquables. Pendant la saison des feuillages, des illuminations sont organisées. Lors de l’événement « Lumières de bambou du château de Kokura », 30 000 lanternes en bambou éclairent la place du donjon, créant un spectacle féerique. Les illuminations automnales sont elles aussi incontournables.

Cet observatoire panoramique offre une vue d’ensemble sur la ville de Kitakyushu. Pour rejoindre le sommet situé à 622 m d’altitude, il faut emprunter successivement un funiculaire et une voiture sur pente. Le funiculaire parcourt 1 100 m entre la station située au pied de la montagne et celle du sommet, pour un dénivelé de 440 m, ce qui en fait l’un des plus longs de l’ouest du Japon. Ses baies vitrées intégrales permettent d’admirer de superbes paysages qui évoluent constamment au fil de la journée.
En automne, le paysage vu depuis le funiculaire se teinte de rouge et de jaune. Le panorama sur les feuillages, contemplé en contrebas à travers les baies vitrées, est saisissant. La montée permet d’apprécier tranquillement les variations de couleurs des arbres au fur et à mesure que l’altitude augmente. Durant les quelque six minutes jusqu’au sommet, ce voyage aérien permet de ressentir l’automne qui s’installe.

Ce jardin botanique possède près de 80 ans d’histoire. Étendu sur une petite colline, il constitue un lieu de détente pour les habitants et permet de profiter toute l’année de paysages naturels composés par les plantes. En automne, quelque 800 érables palmatilobés prennent des couleurs et créent un paysage plein de charme. Présents dans tout le jardin, ils permettent d’admirer de beaux arbres aux teintes jaunes et rouges au fil de la promenade.
Le « sentier des rais de lumière » est un lieu particulièrement recommandé. Bordé de grands érables palmatilobés, cet endroit paisible permet de ressentir pleinement l’atmosphère de l’automne. Un festival des feuillages est organisé durant la meilleure période d’observation. Il permet de profiter, en plus des couleurs automnales, d’un marché botanique, de concerts et de cérémonies du thé.

L’histoire du jardin commence en 1968, lorsque son fondateur, Masao Higuchi, entreprit avec son fils aîné de défricher la montagne en déclarant : « Je veux planter de magnifiques glycines sur cette montagne boisée et créer un jardin où tout le monde viendra les admirer. » Un plant de glycine destiné à être englouti lors de la construction du réservoir de Kawachi, à Kitakyushu, fut transplanté dans le jardin actuel et devint « l’arbre originel ». Cinquante ans après le début du défrichage, celui-ci est devenu une grande glycine âgée de plus de 120 ans, qui enchante chaque année les visiteurs.
À partir de la mi-novembre, les 700 érables entourant les tonnelles de glycines prennent habituellement des couleurs, ce qui fait également du jardin un site automnal très apprécié.
Ces dernières années, un système de billets sur réservation obligatoire a été mis en place afin de limiter l’affluence. Il est donc nécessaire de vérifier les modalités avant la visite.

Situé à la frontière entre les préfectures de Fukuoka et d’Oita, le mont Hiko culmine à environ 1 200 m et se compose de trois sommets. La montagne elle-même est considérée comme une divinité et fait l’objet d’une vénération ancienne en tant que lieu sacré. Elle est aussi réputée pour ses feuillages. À la meilleure période, de nombreux randonneurs viennent admirer depuis le sommet le remarquable paysage automnal qui s’étend à leurs pieds.
Au centre se trouve le pavillon Hoheiden du sanctuaire Hikosan Jingu, classé bien culturel important du Japon. Dans l’enceinte du sanctuaire circule également, le long de l’allée d’accès, la voiture sur pente du mont Hiko. Le trajet aérien de sept minutes permet d’admirer les magnifiques feuillages. Les couleurs apparaissent d’abord près du sommet, puis plus tard au pied de la montagne, ce qui permet d’en profiter sur une longue période.

Située presque au centre de la préfecture de Fukuoka, Akizuki possède une longue histoire de ville fortifiée. À l’ère Meiji, la classe des samouraïs déclina et, la ville étant éloignée des principaux axes de circulation, son développement fut retardé. Cette situation lui a permis de conserver jusqu’à aujourd’hui son apparence de cité féodale.
Le Japon compte 130 secteurs classés zones importantes de préservation des ensembles de bâtiments traditionnels. Seuls quatre d’entre eux sont des villes fortifiées, et l’ensemble d’Akizuki bénéficie de ce classement. Son atmosphère pittoresque lui vaut le surnom de « petite Kyoto de Chikuzen ».
Akizuki est également réputée pour ses feuillages. Les couleurs qui entourent les vestiges du château, classés site historique par la préfecture de Fukuoka, ainsi que la porte principale Kuro-mon et la porte Nagaya-mon, classées biens culturels importants de la préfecture, sont d’une beauté exceptionnelle et séduisent de nombreux visiteurs. Des stands bordent l’avenue Suginobaba menant aux vestiges du château, permettant de savourer du thé et des pâtisseries tout en appréciant les beaux paysages automnaux de la ville fortifiée.

Situé au pied des monts Mino, dans le sud-ouest de la préfecture de Fukuoka, ce temple de l’école Soto du bouddhisme zen a pour divinité principale Yakushi Ruriko Nyorai. Comptant parmi les trois grands temples japonais dédiés à Yakushi, il aurait été fondé en 680 afin de prier pour la guérison de l’empereur et de l’impératrice. Également surnommée « temple des érables », son enceinte en compte dans de nombreux endroits. Leurs couleurs, qui embellissent ce temple historique, captivent les visiteurs. Les alentours du bâtiment principal sont particulièrement beaux, avec un contraste évocateur entre les ginkgos dorés et les érables rouge profond.
La plateforme d’observation offre une vue panoramique sur l’allée de sumacs de Yanagisaka Sone et sur la plaine de Chikugo. Des sentiers de randonnée ont également été aménagés dans le massif de Mino, permettant de profiter de remarquables paysages automnaux au chant des oiseaux.

Le temple Motoyoshizan Kiyomizudera se trouve en pleine nature, dans les profondeurs du mont Kiyomizu, au nord-est de la ville de Miyama, préfecture de Fukuoka. Il fut fondé par Saicho, moine bouddhiste japonais du début de l’époque de Heian, de 794 à 1185, et fondateur de l’école Tendai. Le temple fait l’objet d’une vénération continue depuis plus de 1 200 ans.
Il possède de nombreux points d’intérêt, notamment le pavillon Sentai Butsudo, qui abrite mille statues bouddhiques, ainsi que la pagode à trois niveaux et la porte Sanmon, toutes deux classées biens culturels importants de la préfecture. Le jardin du temple principal, qui aurait été conçu par le moine peintre Sesshu, est particulièrement incontournable. Dans le silence, il permet d’apprécier les paysages propres à chaque saison ainsi qu’une atmosphère typiquement japonaise.
La période des feuillages est particulièrement belle. Les paysages rehaussés par les érables palmatilobés d’un rouge profond et ceux où les feuilles jaunes tombées forment comme un tapis d’or offrent un spectacle automnal exceptionnel.

Ce site de ginkgos compte parmi les plus populaires de la préfecture de Fukuoka. Sur un vaste terrain autrefois occupé par un vignoble se dressent plus d’une centaine de ginkgos aux feuilles d’un jaune éclatant. Le lieu attire de nombreux visiteurs pendant la saison automnale.
À mesure que la saison avance, les feuilles tombées forment un tapis d’or qui compose un superbe ensemble avec les rangées de ginkgos. Ce monde doré qui remplit tout le champ de vision est d’une beauté saisissante.
Cette forêt de ginkgos appartient toutefois à un particulier et n’est ouverte au public que pendant environ une semaine.

Ces gorges d’environ 6 km se trouvent sur le cours supérieur de la rivière Yabe, dans la ville de Yame, préfecture de Fukuoka. Leur beauté, semblable à une peinture de paysage, est telle qu’une légende raconte que les divinités de Hyuga y seraient venues, attirées par les lieux. Différents rochers gigantesques et formations rocheuses insolites ponctuent les gorges, dont l’impressionnante paroi de 10 m appelée Shomen-iwa, Kehogi-iwa et des rochers portant les noms des Sept Divinités du Bonheur.
Un immense rocher en forme de cœur est apprécié comme lieu d’énergie spirituelle favorisant la réussite amoureuse. Le beau paysage formé par les imposants rochers mystérieux et les feuillages se prolonge sur une grande distance, offrant un spectacle naturel saisissant. De nombreux autres sites de feuillages se trouvent également autour des gorges de Hyugami.