Guide touristique du parc gouvernemental de Sanuki Manno : faites le plein de loisirs au cœur de la nature et de la culture de Shikoku

Au printemps, le parc gouvernemental de Sanuki Manno est particulièrement recommandé aux amateurs de fleurs.
À partir de la mi-mars, les cerisiers (400 arbres de 11 variétés) et les narcisses (200 000 plants de 70 variétés) atteignent leur pleine floraison, suivis les uns après les autres par les tulipes (40 000 plants de 32 variétés).
À la manière d’un relais floral, environ huit espèces de fleurs se succèdent, permettant d’apprécier les différences de forme et de couleur entre les variétés.
Les parterres de tulipes soigneusement composés offrent une beauté qui rappelle les champs de fleurs des Pays-Bas, leur pays emblématique.
Il faut également admirer le paysage formé par les 550 000 némophiles, visibles du début à la fin avril.
Le spectacle d’un tapis bleu s’étendant à perte de vue est d’une beauté exceptionnelle.
C’est le cadre idéal pour se promener sur les sentiers sous la douceur du printemps.

Le parc gouvernemental de Sanuki Manno compte deux principaux attraits en été.
Tout d’abord, les hortensias atteignent leur pleine floraison du début à la fin juin, au début de l’été.
Dans le jardin des hortensias, 20 000 plants d’environ 40 variétés fleurissent dans des couleurs éclatantes, sublimées par les pluies de la saison humide.
Il est recommandé de se promener dans les environs avec une ombrelle japonaise au charme traditionnel, prêtée gratuitement.
De la fin juillet au début août, en plein été, les quelque 8 000 tournesols qui se dressent vigoureusement malgré la chaleur sont particulièrement revigorants.
Il faut aussi remarquer les adorables kochias bien ronds, qui parent le parc de vert.
Environ 6 000 kochias atteignant quelque 90 cm de haut sont alignés à intervalles réguliers ; lorsqu’ils ondulent dans le vent, ils ressemblent à des animaux vivants et offrent un spectacle apaisant.
Les illuminations organisées la nuit à la mi-août, qui créent un espace féerique baigné d’une douce lumière, sont également incontournables.

Les cosmos sont emblématiques de l’automne.
Le parc gouvernemental de Sanuki Manno en compte 280 000 plants d’environ six variétés, notamment des cosmos chocolat et des cosmos sulfureux, dont on peut apprécier les différences de couleur, du blanc au rouge en passant par le jaune, ainsi que le parfum.
Chaque variété fleurissant à une période différente, les fleurs et les arbres commencent peu à peu à parer le parc des couleurs de l’automne.
Assister au passage des saisons constitue également l’un des attraits du parc.
À cette période, les kochias mentionnés plus haut passent progressivement du vert au rouge, puis finissent par prendre une teinte dorée rappelant le blé.
Par ailleurs, le festival automnal des couleurs se déroule de la mi-septembre à la fin octobre et anime le parc avec de nombreux événements gastronomiques, musicaux et sportifs. Le programme change chaque année, ce qui est également appréciable.

Le parc gouvernemental de Sanuki Manno est également réputé pour ses illuminations et attire des visiteurs de tout le Japon lors de Winter Fantasy, le plus grand événement du genre à Shikoku.
Pendant la période de l’événement, de la fin novembre au Nouvel An, les horaires d’ouverture sont prolongés et diverses installations transforment le parc ; son apparence nocturne, radicalement différente de celle de la journée, ne manquera pas de surprendre.
À l’entrée se dresse un arbre emblématique de 10 m de haut, tandis qu’environ 650 000 ampoules LED enveloppent toute la pelouse dans un élégant espace lumineux.
Le tunnel de lumière et les illuminations qui se reflètent à la surface de l’eau de la cascade Shoryu décorée offrent également un charme particulier.
Le concept change à chaque édition, ce qui permet d’apprécier les différences d’une année à l’autre.
Après la fin des illuminations, vers la fin janvier, les fleurs hivernales telles que les hellébores et les pruniers animent de nouveau le parc en attendant l’arrivée du printemps.

Malgré son immense superficie, le parc est parfaitement entretenu jusque dans les moindres recoins, ce qui permet d’admirer confortablement des paysages aussi beaux que variés : c’est l’une des raisons de la popularité du parc gouvernemental de Sanuki Manno.
La nature et les aménagements humains s’y harmonisent à merveille, si bien qu’une simple promenade dans le parc suffit déjà à passer un agréable moment.
À l’entrée, Doramu, une sculpture florale qui est à la fois le symbole de la ville de Manno et la mascotte du parc, accueille les visiteurs.
Après avoir traversé la Festa de la verdure et de la pierre, bordée de murs de pierre des deux côtés, puis rejoint la place depuis l’entrée, un monde de nature s’ouvre enfin.
La Festa de la verdure et de la pierre réserve aussi un dispositif intéressant : le chemin se rétrécit à mesure que l’on avance, accentuant l’impression de profondeur.
Plus loin apparaît la cascade artificielle Shoryu, dont la chute d’environ 9 m et les puissantes projections d’eau sont impressionnantes.
Ce ne sont là que quelques exemples, car le parc compte bien d’autres sites aux paysages spectaculaires.
Il faut découvrir sur place cet espace exceptionnel que les photos ne suffisent pas à restituer.

Le parc gouvernemental de Sanuki Manno ne se distingue pas seulement par ses fleurs et ses arbres au fil des quatre saisons, mais aussi par les riches paysages naturels qui l’entourent.
L’étang Hiryu, d’où l’on aperçoit la cascade Shoryu par-delà l’eau, offre une atmosphère exceptionnelle : la verdure nouvelle se reflète dans l’étang au cœur du silence.
Pour savourer tranquillement ce paysage, une terrasse en bois semble avoir été installée au point de vue spécialement pour profiter pleinement de la nature.
La période autour du mois de mai est particulièrement recommandée : des manches à air en forme de carpes flottent au-dessus de l’étang et les azalées On-tsutsuji rouges resplendissent.
La forêt de Sanuki, où apprentissage et loisirs se côtoient, est également incontournable.
Depuis l’observatoire du mont Miharashi, situé à 277 m d’altitude, on profite de vues magnifiques sur l’étang de Manno et la mer intérieure de Seto.
Au col de Hagakure, entouré d’arbres, l’air frais et agréable invite à la détente.

Le parc gouvernemental de Sanuki Manno compte de nombreuses structures de jeux d’une ampleur inhabituelle, qui séduisent immédiatement les enfants.
Parmi elles, le dôme gonflable, réservé aux enfants de l’école primaire et plus jeunes, est particulièrement populaire : il permet de bondir comme sur un trampoline et procure l’étrange sensation de marcher sur les nuages.
La grande jungle de filets en forme de dragon, qui stimule la créativité des enfants en leur permettant notamment de grimper vers le sommet ou de courir dans des tunnels, est également recommandée.
Il ne faut pas non plus oublier l’X-Slider, situé dans une autre zone.
Ce toboggan est composé de deux pistes à rouleaux de 65 m et 50 m qui se croisent en forme de X. La sensation grisante d’une descente présentant environ 14 m de dénivelé donne envie de recommencer encore et encore.
Seules trois installations sont présentées ici, mais le parc regorge d’autres attractions séduisantes et jouit d’une excellente réputation auprès des familles.

Le parc gouvernemental de Sanuki Manno organise chaque mois différents ateliers pratiques tirant parti de sa nature généreuse.
Il propose notamment un atelier d’herbes aromatiques permettant de confectionner des paniers de fleurs et des couronnes avec des plantes récoltées dans le parc, ainsi qu’une initiation à la fabrication du charbon comprenant le chargement et le déchargement du four avec du bois d’éclaircie, c’est-à-dire du bois coupé pendant la croissance d’une forêt.
Des événements d’échange permettent aussi d’apprendre auprès de spécialistes locaux d’anciens jeux et l’artisanat du bambou. Un atelier de fabrication d’udon invite quant à lui à préparer cette spécialité de Kagawa en pétrissant la pâte à partir de farine, tout en découvrant l’histoire et la culture locales.
La grande diversité des programmes permet d’en profiter de multiples façons.
Avant de participer à un atelier, il est conseillé de vérifier sur le site officiel le programme prévu le jour de la visite ainsi que la nécessité ou non de s’inscrire.

Le parc comprend le terrain de camping automobile Hot! Stay Manno.
Ce camping a reçu la certification cinq étoiles, le niveau le plus élevé de la Japan Auto Camping Federation, et ses excellents services sont particulièrement appréciés.
Seuls dix établissements au Japon possèdent cinq étoiles, et celui-ci a été le premier à recevoir cette certification à Shikoku, ce qui témoigne de son niveau exceptionnel.
Différents types d’emplacements sont disponibles, notamment des emplacements pour véhicules, des emplacements libres et des cabanes, afin que les campeurs expérimentés comme les débutants puissent en profiter.
Les équipements sont remarquablement complets : eau chaude, éviers, toilettes, douches à pièces et prises électriques permettent de se consacrer au camping sans manquer de rien.
Le centre de gestion voisin propose également la location d’articles indispensables tels que des tentes, des sacs de couchage et des lanternes, ainsi que la vente de bois de chauffage et de condiments. Il est donc possible de venir les mains vides en toute tranquillité.

Le jardin Ritsurin servait de résidence secondaire à la famille Matsudaira, seigneurs du domaine de Takamatsu. Agrandi et remanié par les seigneurs successifs, il fut achevé il y a près de 300 ans.
Sa partie aménagée en jardin plat couvre déjà une vaste superficie de 16 ha, mais l’ensemble atteint environ 75 ha en incluant le mont Shiun qui lui sert d’arrière-plan. Il s’agit du plus grand jardin du Japon parmi les jardins classés sites pittoresques spéciaux du pays.
Ce jardin-promenade, composé de six étangs et de treize collines artificielles, est réputé offrir « un paysage à chaque pas », chaque avancée révélant une nouvelle vue magnifique.

Édifié sur le mont Zozu, il est le sanctuaire principal des sanctuaires Kotohira. Environ quatre millions de fidèles s’y rendent chaque année.
Depuis la ville qui s’étend devant le sanctuaire jusqu’au sanctuaire principal, un long escalier de pierre compte pas moins de 785 marches.
Il faut les gravir lentement, en formulant un vœu à chaque marche.
En chemin, il est également recommandé de faire une pause dans les espaces artistiques où sont exposés des biens culturels et des œuvres d’art appartenant au Kotohira-gu, ou au café-restaurant Kamitsubaki.

Véritable symbole de Marugame, ce château possède 400 ans d’histoire.
Il s’agit d’un château de plaine sur colline, construit en cinq ans par le seigneur de guerre Ikoma Chikamasa et son fils Kazumasa.
Les murs de pierre empilés depuis les douves intérieures jusqu’au donjon atteignent environ 60 m, une hauteur sans égale au Japon, et leur courbe caractéristique est appelée « pente en éventail ».