Kakinoha-zushi Yakko

Une maison historique de kakinoha-zushi située sur le mont Yoshino, l’un des plus célèbres sites du Japon pour ses cerisiers en fleurs. Le kakinoha-zushi est un sushi composé de riz vinaigré façonné en bouchées et garni de maquereau ou de saumon, puis enveloppé dans une feuille de plaqueminier et pressé sous un poids. Connu dans tout le Japon comme une spécialité de la préfecture de Nara, il s’agissait à l’origine d’un plat régional principalement préparé dans la région de Yoshino.

À l’époque d’Edo (1600-1868), les maquereaux pêchés dans la mer de Kumano, dans la préfecture de Wakayama, étaient transportés dans différentes régions après avoir été salés à l’intérieur du ventre pour retarder leur détérioration. Le kakinoha-zushi serait né lorsque ces poissons ont été finement tranchés et déposés sur du riz, puis enveloppés dans des feuilles de plaqueminier, abondantes dans les montagnes de Yoshino, avant d’être pressés sous un poids et affinés. À l’époque, il aurait été servi comme mets de fête lors des festivals estivaux.

Situé près du pavillon Zaō-dō du temple Kinpusen-ji, Kakinoha-zushi Yakko a été fondé pendant l’ère Taishō, dans les années 1910. Aujourd’hui, les troisième et quatrième générations perpétuent la tradition de l’établissement. Le kakinoha-zushi est toujours préparé selon la recette transmise depuis la fondation, chaque pièce étant soigneusement confectionnée à la main. Sans aucun conservateur ni additif, c’est également un mets sain.

Le restaurant le sert au moment idéal, lorsque les saveurs se sont harmonieusement mêlées. Trois choix sont proposés : le maquereau riche en saveurs, le saumon à la couleur éclatante et un assortiment permettant de goûter les deux. Des menus comprenant des udon ou des soba ainsi que des plats proposés uniquement en saison sont également disponibles. Parmi les douceurs japonaises recommandées figurent le kuzuyu, le kuzumochi et le zenzai, préparés avec du kudzu de Yoshino, une spécialité locale.