Kuroshima (préfecture de Nagasaki)

Située à environ 12 km à l’ouest de la partie continentale de Sasebo, cette île habitée de 12,5 km de circonférence est la plus grande des îles Kujūku. Plusieurs théories existent quant à l’origine de son nom, mais la plus probable serait que, vue depuis la mer, l’île paraissait noire en raison de sa végétation dense.

Le village de Kuroshima est l’un des éléments constitutifs des « Sites chrétiens cachés de la région de Nagasaki », inscrits au patrimoine mondial en 2018. Le christianisme aurait été introduit sur l’île il y a environ 300 ans. À la fin de l’époque d’Edo, des fidèles fuyant les persécutions antichrétiennes s’y installèrent, et aujourd’hui encore, 80 % des habitants sont catholiques.

L’église de Kuroshima, construite en briques, fut achevée en 1902, durant la 35e année de l’ère Meiji. Certaines de ses briques ont été fabriquées à partir de terre rouge de Kuroshima. L’attachement des fidèles se retrouve également dans le plafond, dont les veines du bois ont été peintes à la main.

L’île offre plusieurs sites d’intérêt, notamment un akō géant âgé de plus de 100 ans et l’observatoire de Warabi avec sa vue sur la mer. Il est également possible de s’initier à la confection des traditionnels fukure manjū et du tofu de Kuroshima.

L’île compte aussi des auberges et des cafés, permettant d’y séjourner. Comme il n’y a pas de transports en commun, il est recommandé de louer un vélo à assistance électrique ou un scooter électrique.