Maison n° 12 de Higashiyamate

Ce bien culturel important désigné par l’État se trouve dans le quartier de Higashiyamate, où une ancienne concession étrangère fut aménagée entre la fin de l’époque d’Edo et le début de l’ère Meiji. Édifice emblématique des débuts de l’architecture occidentale au Japon, il présente plusieurs styles originaux.

Le bâtiment principal, situé à l’avant, est doté d’une large véranda. Son allure imposante convient parfaitement à un édifice autrefois utilisé comme consulat. Ses murs extérieurs sont par ailleurs revêtus d’un bardage à clins, considéré comme le plus ancien exemple de ce type au Japon et qui suscite l’intérêt des spécialistes de l’architecture. De nombreux détails méritent aussi une observation attentive, notamment les colonnes ornées de magnifiques décorations.

Au-delà de son style et de sa conception, l’édifice possède une histoire prestigieuse. Après sa construction, estimée à 1868, il abrita successivement les consulats de Prusse, de Russie, puis des États-Unis. Son histoire peut être retracée en parcourant également les documents sur l’enseignement privé exposés à l’intérieur.