En décembre, l’air à Kumamoto est frais et agréable. Dès la sortie de la gare, on aperçoit au loin le château de Kumamoto qui se dresse là, vraiment exactement comme sur les photos : entièrement noir, austère et si imposant qu’on ne peut s’empêcher de s’arrêter.
Ce que je voulais surtout voir cette fois-ci, c’était le légendaire rempart de pierre « Musha-gaeshi ». En voyant de mes propres yeux ce mur de pierre passer brusquement d’une pente douce à une paroi verticale, je n’ai pu qu’admirer les techniques de construction des châteaux de l’époque Sengoku. Rien qu’en levant les yeux depuis le pied du mur, on ressent toute la pression qu’il dégage.
L’intérieur du donjon est aménagé dans un style d’exposition moderne et retrace au fil du parcours les guerres qu’a traversées le château ainsi que sa reconstruction après le violent séisme de 2016. Le meilleur moment, c’est lorsqu’on arrive au dernier étage : grâce à l’air limpide de décembre, la vue est exceptionnelle, avec tout le centre-ville de Kumamoto et, au loin, les montagnes d’Aso qui s’étendent sous les yeux. Profiter de la brise fraîche est vraiment relaxant.
Après avoir visité le château, je suis passé à Josaien pour me promener. J’ai marché sur un tapis de feuilles de ginkgo dorées et acheté une spécialité locale toute chaude pour calmer ma faim. Même si la verdure estivale n’était plus là, le temps calme et lumineux du début de l’hiver a au contraire donné à cette visite du château une atmosphère encore plus posée.
