おきなわワールド
沖縄の魅力を凝縮し、国内外からの観光客に大人気のテーマパーク。沖縄最大の鍾乳洞「玉泉洞」は、約30万年の年月をかけて創られており、100万本以上の鍾乳石が自然の神秘と雄大さを再確認させてくれる。玉泉洞のほかにも国の有形文化財に登録された古民家が軒を連ね、かつての琉球を再現した「琉球王国城下町」、シークヮーサーやライチといった珍しい南国フルーツを栽培する「熱帯フルーツ園」など見どころ多数。
玉泉洞の鍾乳石は数十万年の歳月をかけて形成され、洞内の照明に照らされた壮大で幻想的な景色からは、自然の神秘に驚かされる。園内では伝統的な琉球舞踊や太鼓の演奏も鑑賞でき、琉球ガラス作りや染め物などの手作り体験を通して、沖縄文化の特色を深く知ることができる。
あつた蓬莱軒 本店
熱田神宮の門前町で1873年に創業した、名古屋名物のうなぎ料理「ひつまぶし」発祥の店。「ひつまぶし」とは蒲焼きにしたうなぎを細かく刻んで、「お櫃」と呼ばれる容器に盛られたご飯の上にのせたもので、あつた蓬莱軒の登録商標となっている。
名古屋にあるあつた蓬莱軒 本店は、1873年創業の老舗で、名古屋名物「ひつまぶし」を味わえる代表的な名店です。新鮮なうなぎを炭火で丁寧に焼き上げており、皮は香ばしくパリッと、身はふっくらやわらか。長年受け継がれてきた秘伝のタレも、風味豊かで甘すぎません。そのまま、ネギやわさびなどの薬味を添えて、最後はだしをかけてお茶漬け風にと、順に異なる味わいを楽しめるのが魅力です。
通天閣
1912年に凱旋門をモチーフとするビルの上にエッフェル塔のような高さ75mの鉄塔が建てられ、「天に通じる高い建物」という意味で明治初期の儒学者・藤沢南岳が「通天閣」と命名したと言われている。その後、火災に遭い解体されたが、1956年に市民の強い要請を受け、現在の2代目通天閣が再建された。その2代目は高さ108mで、初代より33m高くなっている。
通天閣を訪れると、大阪らしい庶民的な雰囲気を存分に感じられます。展望台から眺める市街地は視界が広く、気分もリフレッシュ。周辺の新世界商店街はとてもにぎやかで、串カツやたこ焼きなどのおいしそうな香りに食欲をそそられます。幸運を願ってビリケンさんの足の裏をなでるのも旅の楽しみのひとつ。グルメ、文化、楽しい思い出が詰まった旅になりました。
小樽運河
北海道開拓の玄関口として発展してきた小樽港。取り扱う荷物量が年々増加し、その運搬作業を効率化するため、大正12年（1923）に完成したのが「小樽運河」だ。海岸の沖合を埋め立てることによって造られたため、直線ではなくゆるやかなカーブを描いているのが特徴。
運河沿いには赤レンガ倉庫や石造りの建物が数多く残り、ガス灯と相まって歴史情緒たっぷり。昼は水面がきらめく運河の景色を楽しめ、夜は明かりがともると一層ロマンチックな雰囲気に。冬の雪景色は、まるで童話の世界のような美しさです。
鞍馬寺
鞍馬弘教の総本山。770年、奈良にある唐招提寺の鑑真和上の弟子・鑑禎上人が毘沙門天を祀ったことが始まりとされる。本殿金堂には、毘沙門天王、千手観音菩薩、護法魔王尊が安置され、狛犬ではなく「阿吽の虎」がご本尊を守っているのが特徴だ。本尊は秘仏で60年に一度、丙寅の年（次回は2046年）に開帳される。
鞍馬寺は京都北部の鞍馬山に位置する、京都を代表する霊山の古刹。お寺へはケーブルカーを利用するか、山林の遊歩道をのんびり歩いて向かえます。道中は緑に囲まれ、空気も澄んでいて、都会の喧騒を忘れられます。境内は素朴で厳かな雰囲気。本殿前の金剛床も、多くの参拝客が足を止めて祈りを捧げるスポットです。
風見鶏の館
尖塔の上に立つ風見鶏で知られる、エリアを代表する異人館建築。明治42年（1909）ごろ、ドイツ人貿易商であるゴットフリート・トーマスが自邸として建設した。北野・山本地区に現存する異人館のなかでは唯一となるレンガ張りの外壁が特徴だ。色鮮やかなレンガの色合いに加え、石積みの玄関ポーチや2階部分のハーフ・ティンバー（木骨構造）など、他の異人館とは異なる重厚な雰囲気をもつ。
ドイツの伝統建築様式を取り入れた赤レンガの洋館。館内には当時の家具や調度品、生活用品がそのまま残され、明治時代の外国人が神戸でどのように暮らしていたかが伝わってきます。優雅な室内や精巧な建築装飾を見学しながら、神戸開港後に発展した異国文化についても学べます。周辺の街並みはヨーロッパ情緒たっぷりで、個性的なカフェやショップ、ほかの異人館も多く、のんびり散策するのにぴったりです。
関西国際空港
国際線、国内線の定期便が多数就航、年間約2,800万人の旅行客が利用する西日本の玄関口・関西国際空港。大阪湾内泉州沖約5kmの人工島にあり、世界初となる完全人工島の海上空港としても有名だ。空港コードの「KIX」からキックスの愛称でも親しまれている。
日本の関西地方で最も重要な国際空港で、大阪・京都・奈良・神戸などへの主要な玄関口です。アクセスの良さと充実した設備で知られ、免税店やお土産売り場、レストラン、休憩スペースも豊富。和菓子やお菓子、コスメ、ドラッグストア商品など、日本ならではの商品を気軽に購入できます。JR、南海電鉄、バス、フェリーなど交通手段も多彩で、関西の主要都市への移動に便利です。
春日大社
奈良時代の初め、平城京の守護と国の繁栄のために茨城県の鹿島から武甕槌命が神鹿に乗って御蓋山に降り立ったとされ、768年に御蓋山の麓に御本殿を造営、武甕槌命、経津主命、天児屋根命、比売神の4柱の神様を祀ったことが始まりとされている。
春日大社は奈良公園内にあり、朱塗りの社殿と古い灯籠が美しく調和して、歴史情緒を色濃く感じられます。境内へ向かう途中では、かわいい鹿がのびのびと歩く姿も見られ、旅の楽しさが増します。参拝中は厳かで穏やかな空気に包まれ、忙しい日常をしばし忘れられました。
東大寺
奈良時代、聖武天皇の発願により造立された盧舎那大仏（るしゃなだいぶつ）は752年に開眼供養が行われた。以降40年近くの歳月をかけて伽藍を整えた、奈良を代表する寺院。都が平城京から遷都したあとも、手厚く保護され栄華を誇った。
東大寺に入ると、大仏殿の壮大さに圧倒されます。巨大な盧舎那大仏を間近で拝観すると、日本の古都に根付く深い歴史と宗教文化をより強く感じられます。境内は静かで、かわいい鹿がのんびり歩く姿も見られ、旅の楽しみがいっそう広がります。
貴船神社
京都市左京区、貴船山麓の貴船川沿いに鎮座し、水を司る高龗神（たかおかみのかみ）を御祭神に祀る、全国に約2,000社ある水神の総本宮。創建年代の詳細は不明だが、天武天皇御代の白鳳6年（677）に社殿造替の記録が残っており、1,300年以上の歴史をもつ日本屈指の古社といわれる。
京都市北部の貴船地区にある、千年以上の歴史を誇る由緒ある神社です。水を司る高龗神を主祭神とし、良縁や恋愛、運気向上、願望成就にご利益があるとされています。本宮へ続く石段の両側には朱色の灯籠が立ち並び、とても美しいです。特に有名なのが「水占みくじ」。おみくじを御神水に浮かべると文字が現れ、多くの観光客が体験に訪れます。
