ブラックサンダー
1個40円という手軽な価格と美味しさで大人気のチョコレート菓子。ココアクッキーとプレーンビスケットをチョコレートでコーティングしている。ココアクッキーのほろ苦さとチョコレートの甘さがマッチした味わい。ザクザクとした食感で、小腹を満たすボリューム感が嬉しい。
子どもの頃、台湾で一大ブームを巻き起こした「ブラックサンダー」は、今でも長く愛され続けるお土産の定番の一つ。個包装で、シェアしやすい。忙しい午後に温かいお茶を淹れ、サクサクで甘いブラックサンダーを添えれば、素朴な甘さがちょっとした癒やしの時間をもたらしてくれる〜
呉中通商店街（れんがどおり）
呉市の中心部にある全長約420ｍのアーケードの商店街。レンガで舗装されており、地元の人からは「れんがどおり」と呼ばれ親しまれている。1990年には日本で初めて開閉式のアーケードを設置した。
商店街でひと休みして食事ができる店を探すなら、Calm Cafeはいい選択肢かもしれない。路地裏にひっそりとあり、入口もあまり目立たない。駅でもらった「海軍カレー店図鑑」を頼りに探していたら、思いがけずこのかわいらしい店を見つけた。
店内は温かみのある雰囲気で、こぢんまりとしたバーカウンターもある。その夜は常連客と一緒に濃厚な海軍カレーを味わい、球技の試合を観戦した。まるで地元の人の日常に溶け込んだようで、忘れられない。
いちご狩りパーク&いちごカフェ久能屋
駿河湾に面した国道150号沿いにいくつものビニールハウスが立ち並び、いちご狩りスポットとして人気の久能エリアにあるカフェ併設のいちご狩りパーク。
日本でのいちご狩り体験はとても新鮮で、制限時間内にさまざまな新鮮ないちごを思う存分味わえます。普段スーパーではなかなか買えない珍しい品種もたくさんありました。どのいちごも果肉がふっくらしてジューシーで、甘みが強く酸味は控えめ。とても食べ応えがありました。いちごはそれほど安くないので、何個か多めに食べれば元が取れます〜親子連れにもカップルのデートにもぴったりで、最後はお腹いっぱいになり、とても満足しました。
海上自衛隊呉史料館 （てつのくじら館）
1986年から2004年まで現役の自衛隊潜水艦として活躍してきた「あきしお」をミュージアムとして公開する、海上自衛隊呉史料館、別名「てつのくじら館」。実際に運航していた潜水艦の内部を、日本で唯一、見学することができる貴重な史料館だ。
てつのくじら館は海上自衛隊の史料館で、主に海上自衛隊と呉市の歴史を紹介しています。館外には退役した潜水艦が展示されており、実際に艦内へ入り、隊員たちが生活し働いていた狭い空間を見ることができます。内部は撮影できません。
入船山記念館
明治22年（1889）、呉鎮守府が開庁。その際、司令長官官舎として建てられた建物を保存、公開するのが「入船山記念館」だ。2016年には日本遺産「鎮守府 横須賀・呉・佐世保・舞鶴〜日本近代化の躍動を体感できるまち〜」の構成要素のひとつとして認定されている。
入船山記念館は広島県呉市にあり、呉市の海軍の歴史を伝える重要な場所です。館内を代表する旧呉鎮守府司令長官官舎は明治時代に建てられ、和風と洋風の建築様式が融合しており、国の重要文化財にも指定されています。特に洋館内の華麗な金唐紙は、精緻でとても珍しいものです。実際に館内を歩くと、明治時代の雰囲気を色濃く感じられ、呉市の過去の歴史についてより深く知ることができました。
尾道本通り商店街
尾道市の観光スポットが点在する海と山の間を、平行に1.6km続く「尾道本通り商店街」。一番街、中商店街、本町センター街、中央街、尾道通りの5つの商店街で構成されており、約400店の、それぞれ特徴ある店がならぶ。
尾道駅前の商店街には、濃厚な昭和レトロの雰囲気が残りながらも、斬新でかわいいお店がたくさん隠れています。歩いていると、地元の若者たちが自分たちのやり方で、この古い街を懸命に守ろうとする決意が伝わってくるようです。
商店街には100軒以上のお店が軒を連ね、こだわりの小さなお店や個性的なレストラン、地元グルメなど、ここだけで午後いっぱいかけてゆっくり散策できます。
尾道は時間の流れがとてもゆっくりで、大都市の喧騒や慌ただしさがありません。こののんびりとした静けさこそが尾道の魅力であり、ほかの大都市では代えがたい風景です。
尾道市立美術館
千光寺山の山頂から中腹にかけて広がる千光寺公園内にある美術館。1980年に開館し、2003年には世界的な建築家・安藤忠雄氏の設計によってリニューアルされた。ジャンルレスで広範囲にわたり、質の高い芸術を提供することを理念とした美術館で、千光寺公園のシンボル的な建物となっている。
尾道市立美術館は、千光寺公園の中にひっそりと佇む輝く宝石のよう。著名な建築家・安藤忠雄が設計を手がけ、簡潔でシャープな建築が周囲の自然と引き立て合っており、わざわざ訪れて鑑賞する価値がある。
美術館へ向かう途中には、人懐っこい猫たちが自ら出迎えてくれ、お腹を見せて撫でてほしがることも。その愛らしい姿にはとても抗えない。
そして尾道市立美術館といえば、何年も続いている美術館の警備員と黒猫「Ken」ちゃんとのかわいい攻防戦が何より有名。この面白い日常の物語は多くの人に愛され、後に本にもなり、Kenちゃんは美術館の異色の人気者となった。
今回の訪問では特に運がよく、ちょうど日本の浮世絵の巨匠・歌川広重による「東海道五十三次」シリーズの全作品が展示されていた。シリーズ全作品を一度に鑑賞でき、本当に驚嘆した。建築、芸術、そして癒やし系の猫たちまで、訪問中は驚きに満ち、名残惜しさも残った。尾道市立美術館は、ひそかに次回また訪れたい場所のリストに加えている。
千光寺山ロープウェイ
標高144.2m、尾道三山の一つ千光寺山山麓の長江口駅と山頂の千光寺山駅までを結ぶロープウェイ。麓から頂上までの移動時間は3分間で、15分間隔で運行される。眼下には日本遺産の千光寺と艮神社を望むことができる。
千光寺山ロープウェイで山を上ると、ゆっくりと高度が上がるにつれ、山と海に囲まれた港町・尾道をさまざまな角度から眺められます。途中、山の斜面に立つ家々や尾道港、遠くの瀬戸内海の景色が次第に目に入ってきて、とても見晴らしがいいです。
千光寺は「日本さくら名所100選」に選ばれており、ソメイヨシノやシダレザクラ、ヤエザクラなど、千本を超える桜の木が植えられています。春に桜が満開になると、山全体がさらにロマンチックな雰囲気に包まれ、お花見や旅行にとてもおすすめの季節です。
千光寺を参拝した後は、山の斜面に沿って近くの「猫の細道」を散策することもできます。路地は静かで、時折かわいい猫やさまざまなお店に出会えます。あてもなく気の向くままに歩いて見て回ることで、かえって尾道ならではののんびりとした魅力を感じられます。
千光寺
千光寺山の中腹あたりに位置する千光寺は、806年に創建された長い歴史がある寺院。本堂は別名「赤堂」と呼ばれ、鮮やかな朱色。その朱色と、青い空や海、木々の緑が響きあう美しい景観が魅力。交通安全、家内安全、試験合格、縁結び等所願成就の様々なお守りが売られている。
ロープウェイで山に登れば、かなり体力を節約できます。時間に余裕があれば歩いて向かうのもいいですが、道中は坂道や階段が多いため、自分の体力に合わせて無理をしないことをおすすめします。
山上に着くと、静かで心地よい環境が広がり、尾道港や瀬戸内海の景色を遠くまで見渡せます。街並みと海の景色が織りなす穏やかな眺めで、のんびりとした雰囲気です。
道後商店街 (道後ハイカラ通り)
道後温泉本館の建物に隣接し、「道後ハイカラ通り」の愛称で親しまれている道後商店街。伊予鉄道の路面電車の終点・道後温泉駅から、道後温泉本館を結ぶ、約250mのL字型アーケード。
道後商店街はそれほど広くありませんが、個性的なお店が数多く集まっており、のんびり歩きながら掘り出し物を探すのにぴったりです。思いつくような愛媛の名産品は、ここでほとんど見つかるので、買い物にもとても便利です。
また、今治タオルもぜひ手に入れたい一品です。肌触りがよく吸水性に優れていることで知られ、実用性と上質さを兼ね備えています。自分用はもちろん、ちょっと変わったお土産として贈るのにもぴったりです。
