東大寺と春日大社を巡り、満開の桜とたくさん写真を撮ったあとは、心から満たされた気分に。このときにはもうお腹がグーグー鳴っていたので、家族を連れて有名な「釜めし 志津香」を訪れた。
昼どきの混雑する時間はとっくに過ぎていたのに、店の前にはまだちらほらと列ができていた。幸い、30分ほど待って無事に入店。湯気の立つ釜めしが運ばれてきて、木の蓋を開けた瞬間、濃厚なだしの香りが一気に広がった。
私たちはそれぞれ、甘みのある海鮮と香り豊かなしらすの釜めしを注文。ご飯には具材の旨みがたっぷり染み込み、底のほんのり焦げたおこげが何よりの魅力で、食感にも豊かな変化がある。外は早春の風にまだ少し冷たさが残っていたが、温かな店内で湯気の立つ上品な釜めしを味わうと、並んでいる間に冷えた体もすっかり温まり、心もお腹も満たされた。
I’m donut ? 中目黒
口の中でとろけるような「ふわしゅわ」食感の生ドーナツを販売する「I’m donut ?」。中目黒駅東口から徒歩約10秒の高架下にあるテイクアウト専門店だ。白を基調としたガラス張りの外観が特徴。店頭ではドーナツの製造工程を間近で見られる設計になっている。
東京・中目黒の「I'm donut ?」は、本店がある伝説的な行列店！従来のドーナツとは違い、大人気のクリーム入り生ドーナツは、柔らかくもちもちとした独特の食感。濃厚でなめらか、ナッツの香りがたっぷりのピスタチオ味が一番好き。ただ、全体的に私には少し甘めで、一度に食べられるのは1個だけ。無糖のブラックコーヒーと合わせると、ちょうど甘さが中和される。
哲学の道
観光名所としても人気野高い銀閣寺から、熊野若王子神社まで続く散歩道。京都大学からも近い疏水沿いの約2kmの小路で、20世紀初頭の哲学者で、京都大学の教授でもある西田幾太郎が思索に耽りつつ、この道を毎朝歩いたことにちなみ、「哲学の道」と名付けられたという。1987年には「日本の道百選」にも選ばれている。
「哲学の道」は広く知られる桜の名所。春の満開の時期には、淡いピンク色のソメイヨシノが水路沿いに咲き誇り、散った花びらが雪のように小道を覆う。幻想的で詩情あふれる景色だ。歩いていると、春らしいロマンチックな雰囲気を感じられるだけでなく、まるで時間がゆっくり流れているかのようで、心が晴れやかになる。古都を訪れたら見逃せない絶景スポット。
宇和島城
築城の名手として知られる武将・藤堂高虎によって1601年に、標高80ｍの丘陵地に築かれた宇和島城。その後1661年から約11年の歳月をかけて、当時の宇和島藩主伊達宗利が大改修を行った。現存12天守のうちの一つで、国の重要文化財にも指定される。
四国・愛媛の宇和島城を訪れ、何よりも感動したのは、日本の貴重な「現存十二天守」の一つが持つ、素朴で美しい姿を実際に目にできたことです。築城の名将・藤堂高虎が礎を築き、後に伊達氏が改修した歴史ある城で、江戸時代の木造建築の技が見事に保存され、歳月に磨かれた優雅さと落ち着きが漂っています。
緑に満ちた石段の道をゆっくりと登り、城山公園の原生林を歩いていると、そよ風が疲れをかなり和らげてくれました。三重三階の天守に入ると木の香りが漂い、最上階に立って遠くを眺めれば、宇和島市街と青い宇和海の景色が一望できます。山と海が映え合う光景に、心が晴れやかになりました。
