El lago Biwa, situado en el centro de la prefectura de Shiga y perteneciente al sistema fluvial de primera categoría del río Yodo, ocupa unos 670 km², aproximadamente una sexta parte del territorio de la prefectura. Con 27.500 millones de toneladas de agua procedentes de los ríos que descienden del monte Ibuki, las sierras de Suzuka y Hira y otras montañas de más de 1.000 m que lo rodean, es el lago más grande de Japón tanto por superficie como por volumen de agua.
Se considera que tuvo su origen en un estrecho lago formado cerca de la actual ciudad de Iga, en la prefectura de Mie, y que fue cambiando de forma y ubicación por efecto de los movimientos de las fallas, hasta asentarse en su emplazamiento actual hace unos 400.000 años. Es uno de los aproximadamente 20 lagos antiguos conocidos en el mundo. Por esta razón, muchos de los seres vivos que habitan el lago Biwa han evolucionado de forma singular. Una de sus características es la gran diversidad de especies endémicas que solo existen aquí, con más de 60. En los alojamientos y restaurantes de los alrededores se pueden degustar platos elaborados con peces del lago Biwa, entre ellos el funazushi, una especialidad de Shiga.
También ofrece diversas actividades recreativas, como zonas de baño entre las que se encuentra Miyagahama, elegida como una de las «88 mejores zonas de baño de Japón», además de actividades en el lago como el piragüismo y la navegación a vela. Otra opción popular es la «Biwaichi», un recorrido de unos 235 km que permite dar la vuelta al lago en bicicleta, entre otros medios.
Además, en la prefectura de Shiga hay numerosos lugares y alojamientos desde los que contemplar los majestuosos paisajes del lago Biwa. Estos hermosos escenarios creados por la naturaleza constituyen uno de los atractivos de la prefectura.
Lo más destacado
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Es el lago más grande de Japón y uno de los pocos lagos antiguos del mundo, con una historia de más de 100.000 años.
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Ofrece una gran variedad de actividades en el lago Biwa, incluidos los cruceros turísticos.
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También resultan atractivos los hoteles, centros recreativos y demás lugares de los alrededores con vistas al lago Biwa.
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La ruta ciclista conocida como «Biwaichi» también es muy popular.
