À la découverte de l’une des plus grandes stations thermales du Japon : 11 sites incontournables à Noboribetsu

L’été et l’automne sont les saisons recommandées pour profiter pleinement de Noboribetsu.
Même en été, les températures y restent relativement fraîches, ce qui permet de visiter confortablement les sites touristiques.
Le festival Noboribetsu Jigoku Matsuri se tient par ailleurs le dernier samedi et le dernier dimanche d’août.
Ce festival singulier, propre à l’été de Noboribetsu, voit défiler dans les rues le roi Enma sur un char d’environ 6 m de haut à l’effigie d’un démon, accompagné de personnes déguisées en démons.
En automne, les sites pittoresques se parent de feuillages colorés qui rehaussent leurs paysages grandioses.
L’atmosphère de la station thermale devient encore plus évocatrice sous les couleurs automnales, rendant les promenades d’autant plus agréables.

Noboribetsu est facilement accessible depuis Sapporo, mais aussi depuis l’aéroport de Shin-Chitose.
L’itinéraire le plus rapide et sa durée sont indiqués dans le tableau ci-dessous.
Il est également possible d’arriver en environ 1 h 30 en prenant un train omnibus à la gare de Minami-Chitose, sans correspondance avec le train express limité Hokuto no 8.

Site touristique populaire de Noboribetsu, Jigokudani est le vestige d’un cratère d’explosion formé par l’activité volcanique du mont Hiyori.
Cette vallée de 450 m de diamètre et d’environ 11 ha reste aujourd’hui très active. Elle est aussi connue comme la source de Noboribetsu Onsen, dont le débit atteint 10 000 tonnes par jour.
Avec ses multiples sources et fumerolles ouvertes dans la roche à nu, d’où s’élèvent des fumées blanches, le paysage évoque véritablement l’enfer.
Un sentier aménagé permet d’en faire le tour en une vingtaine de minutes et d’observer de près les sources jaillissantes et l’écoulement de l’eau chaude.

Situé au sommet du mont Shihorei, à 550 m d’altitude, le parc aux ours de Noboribetsu est accessible en environ 7 minutes par téléphérique depuis la station inférieure de Noboribetsu Onsen.
Plus de 60 ours bruns y vivent en pleine vitalité. Ils sont présentés dans des zones séparées selon leur sexe.
Dans le premier enclos, réservé aux mâles, une pièce vitrée appelée « cage des humains » permet d’observer les ours qui se déplacent tout autour.

Cet aquarium s’articule autour du château de Nixe, construit sur le modèle du véritable château d’Egeskov, au Danemark. Environ 20 000 animaux de quelque 400 espèces y sont présentés.
L’intérieur de ce superbe château à l’apparence de briques est entièrement occupé par l’aquarium.
À l’entrée, des napoléons nageant dans la Crystal Tower, un grand aquarium cylindrique de 8 m de haut, accueillent les visiteurs.

Ce pont en arc vermillon de 240 m de long enjambe les gorges de Noboribetsu.
Il se distingue par sa structure dite « Lohse inversée », dans laquelle des piliers dressés au-dessus de l’arc soutiennent le tablier.
La distance entre le pont et le fond de la vallée atteint environ 120 m à son point le plus profond, ce qui en fait le pont le plus haut de Hokkaido.
La hauteur vertigineuse révélée en regardant le fond de la vallée depuis le trottoir a de quoi couper le souffle.
Depuis l’observatoire situé au pied du pont, une vue panoramique s’ouvre sur les magnifiques paysages formés par les gorges au fil des saisons et le pont Shin-Noboribetsu Ohashi.
Le décor automnal, lorsque les gorges se couvrent de couleurs éclatantes et que le pont rouge ressort davantage encore, est exceptionnel.

À Noboribetsu Onsen, Oyunuma est un étang en forme de gourde d’un kilomètre de circonférence, occupant un ancien cratère créé lorsqu’une partie du mont Hiyori fut soufflée par une éruption.
Des eaux sulfurées atteignant environ 130 °C y jaillissent, et la température à la surface de l’étang atteint 40 à 50 °C.
La vapeur qui s’élève s’harmonise avec la nature environnante et compose un magnifique paysage caractéristique d’une région thermale.
Un observatoire se trouve le long du sentier qui prolonge celui de Noboribetsu Jigokudani. Au milieu des effluves de soufre, il offre une vue spectaculaire sur Oyunuma et les montagnes alentour.

Adjacent à Oyunuma, Okunoyu occupe lui aussi une partie de l’ancien cratère créé lorsqu’une portion du mont Hiyori fut soufflée par une éruption.
Cet étang conique présente une température de surface extrêmement élevée, comprise entre 75 et 85 °C, et offre le spectacle impressionnant d’eaux sulfurées jaillissant avec vigueur.
La forte odeur de soufre qui flotte dans les environs fait pleinement ressentir la présence de la région thermale.

Ce bain de pieds naturel utilise l’eau thermale qui s’écoule d’Oyunuma, à Noboribetsu Onsen.
Il se trouve à environ 30 minutes de marche sur un sentier forestier partant du Noboribetsu Park Service Center, près de Noboribetsu Jigokudani.
Profiter d’un bain de pieds dans cette eau thermale qui coule comme une rivière, tout en s’immergeant dans l’atmosphère de la forêt, permet de détendre le corps et l’esprit. Son accès gratuit est un autre avantage appréciable.
Il ne faut pas oublier d’apporter une serviette pour s’essuyer les pieds.

Noboribetsu Date Jidaimura est un parc à thème qui reconstitue une ville de l’époque d’Edo (1603-1868).
Il propose de nombreuses activités, notamment un dojo où s’entraîner aux techniques ninja comme le lancer de shuriken et le tir à l’arc, Edo-ya où peindre une poupée kokeshi à rapporter en souvenir, ainsi qu’une salle de jeux recréant les fêtes foraines d’autrefois.
Une maison de ninjas et des théâtres accueillent également des spectacles de ninjas et de samouraïs aux performances saisissantes.
Le parc comprend aussi un musée et un authentique jardin japonais, permettant de découvrir l’histoire et la culture du Japon tout en se divertissant.
Il est également possible de louer un kimono ou une tenue de ninja pour s’y promener.

Ce col se situe à la frontière entre la ville de Sobetsu et celle de Noboribetsu, à Hokkaido.
À environ 940 m d’altitude, un observatoire offre un vaste panorama sur le mont Yotei, le lac Toya et la baie d’Uchiura.
Fleurs alpines en été, feuillages colorés en automne et givre féerique sur les arbres en hiver : les paysages changent au fil des saisons. Lorsque les conditions météorologiques sont réunies, il est même possible d’y observer une mer de nuages, ce qui en fait l’un des plus beaux points de vue de Noboribetsu.
La route étant toutefois fermée la nuit en hiver, il convient de faire attention à la saison et à l’heure de la visite.

Le parc Sengen se trouve au centre de Noboribetsu Onsen.
Avec ses statues originales de démons, ses monuments en forme de massues et son geyser qui projette de l’eau thermale et de la vapeur environ toutes les trois heures, il constitue une halte incontournable lors d’une promenade dans la station.
Depuis les temps anciens, les légendes de Noboribetsu Onsen évoquent des démons, vénérés comme des divinités protégeant les sources thermales.
Le parc Sengen permet de ressentir les caractéristiques et l’histoire propres à Noboribetsu Onsen.

Célèbre pour ses sources thermales, Noboribetsu est également une région possédant l’un des principaux ports de pêche de Hokkaido.
Situé dans la station thermale, Onsen Ichiba permet de savourer des produits de la mer frais débarqués dans le port de Noboribetsu.
Son restaurant sert notamment des bols de riz garnis de produits de la mer, des grillades sur plaque chauffante et des sashimis préparés avec des ingrédients frais.
Parmi les plats populaires figurent le Jigoku no Kanimeshi, qui associe parfaitement le piquant du kimchi à la saveur du crabe, et les yakisoba Noboribetsu Enma, première spécialité locale de Noboribetsu.
Le vaste choix de boissons alcoolisées, dont des sakés de Hokkaido et des bières artisanales de Noboribetsu, constitue un autre avantage appréciable.
Des produits de la marque Noboribetsu et des spécialités de Hokkaido y sont également vendus, ce qui permet de choisir des souvenirs.

Noboribetsu Manseikaku se trouve dans la station thermale de Noboribetsu, à environ 20 minutes en bus de la gare JR de Noboribetsu.
Son vaste bain intérieur et son bain extérieur très ouvert permettent de profiter d’une eau thermale blanche et trouble aux effluves de soufre.
L’établissement accorde aussi une place importante au sauna et dispose d’un sauna finlandais avec löyly.
Dans la cabine construite en cyprès japonais et en bouleau du Japon, il est possible de transpirer agréablement au milieu des senteurs de bois. Le rare bain froid utilisant de l’eau thermale, idéal après le sauna, constitue un autre atout.
L’établissement offre également de nombreux espaces propices à la détente, dont différents types de chambres adaptés à chaque style de séjour et un café rétro & moderne servant un assemblage original de café.
Une navette payante depuis Sapporo, accessible uniquement sur réservation, facilite également l’accès.

Cet établissement thermal de Noboribetsu Onsen offre un cadre et des moments propices à la détente.
Ses principales caractéristiques sont le grand bain panoramique, qui permet d’admirer la nature généreuse de Noboribetsu à travers les fenêtres, et le bain extérieur panoramique, où profiter des eaux thermales dans un espace très ouvert.
Des bains et des bains de pierre chaude privatifs permettent également aux familles et aux couples de se détendre sans contrainte dans un espace privé.
La possibilité de choisir entre un buffet et un repas kaiseki selon l’occasion constitue un autre attrait.
Après avoir profité des bains et du repas, les chambres donnant sur les paysages naturels de Noboribetsu permettent de récupérer tranquillement de la fatigue du voyage.

Le hall empreint de la chaleur du bois accueille chaleureusement les voyageurs à Takinoya Bekkan Tamanoyu.
L’ensemble de l’établissement baigne dans une atmosphère japonaise raffinée, et les chambres permettent de se détendre pleinement tout en goûtant au charme du voyage.
Le grand bain comprend aussi un bain extérieur où s’immerger dans une eau thermale blanc laiteux en contemplant le ciel étoilé de Noboribetsu.
Un bain privatif permet également aux familles et aux couples de passer un moment en toute intimité.
Au dîner, un repas kaiseki préparé avec des ingrédients de Hokkaido soigneusement sélectionnés par le chef est proposé.
Les plats qui mettent en valeur les saveurs propres aux ingrédients se dégustent tranquillement dans un cadre apaisant.

Fondé il y a plus de 160 ans, cet établissement historique accompagne depuis longtemps l’évolution de Noboribetsu Onsen. Son grand bain réputé réunit 35 bassins pour hommes et femmes dans un immense espace d’environ 4 960 m², offrant une véritable parenthèse de bien-être.
Les vastes bains intérieurs et les bains extérieurs très ouverts permettent de découvrir luxueusement cinq types d’eaux thermales, dont des eaux sulfurées et sulfatées, au fil d’un véritable parcours thermal.
Un service optionnel permettant de savourer une boisson alcoolisée dans le bain extérieur, rare même à l’échelle nationale, devrait également laisser un souvenir marquant du voyage.

Fondé en 1938, cet hôtel est affectueusement surnommé « la maison d’hôtes de Noboribetsu Onsen ».
Ses deux grands bains, de style romain, se distinguent par leur impressionnant plafond en forme de dôme. Chacun comprend quatre bassins de différentes tailles et permet de profiter de trois types d’eaux : sulfurée, saline et ferrugineuse.
Les bains extérieurs, qui permettent de ressentir pleinement la nature grâce à une cascade et au jardin changeant au fil des saisons, ont été rénovés en 2022.
Un nouveau « sauna des démons », conçu sur le thème du démon, symbole de Noboribetsu, sous la supervision d’un célèbre expert du sauna, est réputé pour offrir une expérience de détente d’un autre niveau grâce à sa chaleur de 110 °C et à son système de löyly automatique.

Ce complexe thermal se dresse à Noboribetsu Onsen, l’une des plus grandes stations thermales du Japon, née de l’activité volcanique il y a environ 10 000 ans.
Niché dans les montagnes, il permet de passer un séjour luxueux tout en profitant pleinement d’une nature généreuse.
Il possède l’un des plus grands espaces de bains de Noboribetsu Onsen, permettant de profiter de quatre des onze types d’eaux thermales dont la station est réputée : eau ferrugineuse acide, eau simplement sulfurée, eau saline et eau sulfurée. Les bains situés aux premier et deuxième sous-sols comptent 31 bassins, permettant d’effectuer un véritable parcours thermal sans quitter l’établissement.