Profiter pleinement des paysages et de la gastronomie nés des volcans ! Guide touristique du lac Tōya

Après un long hiver, le printemps arrive lentement au lac Tōya entre fin avril et début mai.
La jeune verdure commence à colorer les rives, tandis que la douceur du climat rend le séjour agréable.
Le contraste délicat entre les fleurs épanouies et les eaux paisibles du lac Tōya fascine les visiteurs.
Parmi les sites incontournables figurent de nombreux lieux réputés pour admirer les fleurs, notamment le parc de Sōbetsu, les rives du lac Tōya et le parc Ukimidō.
La floraison atteint généralement son apogée début mai, avec non seulement des cerisiers, mais aussi des pruniers.
Promenade, vélo ou marathon permettent de savourer de diverses manières la beauté naturelle du lac Tōya.
Le Tōyako Onsen Manga Anime Festa, avec ses cosplays et ses expositions, est également recommandé aux personnes intéressées par la culture japonaise.

Le grand nombre d’activités permettant de ressentir pleinement la nature de Hokkaidō fait tout le charme du lac Tōya en été.
Outre les jeux aquatiques accessibles dans les parcs, il est possible de s’essayer à de véritables activités de plein air comme le SUP, le bateau à moteur ou le camping.
Le canoë transparent, aussi appelé kayak transparent, qui donne l’impression de flotter sur l’eau, est particulièrement recommandé.
Il permet d’admirer à la fois les paysages du lac et la grande limpidité de ses eaux dans une atmosphère de liberté, pour une expérience originale et différente.
Il est en outre facile à utiliser, même pour les enfants et les débutants.
À noter également que le débarquement sur Nakajima lors d’une croisière de Tōyakokisen est réservé à l’itinéraire estival.

En automne, les couleurs se reflétant sur la surface circulaire propre à ce lac de caldeira composent un superbe paysage.
Les montagnes et les forêts alentour se parent progressivement de dégradés jaunes et orange, donnant des couleurs éclatantes au relief spectaculaire.
Le point d’orgue reste les feuillages rouge vif des érables japonais, des érables et des sorbiers, généralement à leur apogée à la mi-octobre.
Les sites panoramiques offrant une vue d’ensemble, comme le parc commémoratif de l’éruption du mont Usu et l’observatoire de Tsukiura, sont remarquables, mais une courte promenade ou un trajet en voiture autour du lac suffisent également pour en profiter pleinement.
Comme les températures deviennent nettement plus fraîches, une tournée des sources thermales est aussi recommandée.
Des bains de pieds et de mains gratuits sont disséminés dans la station thermale de Tōyako Onsen, et il est agréable d’en profiter tout en se promenant dans la ville.
Les saveurs automnales arrivant successivement à maturité, cette saison est aussi particulièrement recommandée aux amateurs de gastronomie.

En hiver, le lac et les montagnes recouverts de neige composent un vaste paysage paisible et magnifique.
Un repas chaud ou un bain dans une source thermale, plaisirs propres à la saison froide, suffisent à rendre le moment exceptionnel sans activité particulière.
Dans l’air limpide de l’hiver, les panoramas majestueux du mont Usu et du Shōwa-shinzan sont encore plus saisissants.
Les activités ne manquent évidemment pas : raquettes sur une épaisse couche de neige fraîche dans un univers immaculé, ou encore rare expérience d’équitation sur neige.
La multitude d’événements saisonniers fait aussi partie des attraits, notamment le festival de neige de Tōya, avec son toboggan de neige, et les feux d’artifice hivernaux de Tōyako Onsen, qui illuminent un ciel étoilé d’une grande pureté.
Les températures étant négatives presque tous les jours, une protection sérieuse contre le froid est indispensable.

Situé sur une hauteur de 170 m d’altitude, sur la rive ouest du lac Tōya, c’est l’un des plus beaux sites panoramiques de Hokkaidō.
Il offre l’une des vues les plus proches sur le lac, avec un vaste panorama sur Nakajima, le mont Usu et le Shōwa-shinzan.
Également apprécié comme lieu de photographie, il dévoile une beauté particulièrement émouvante au lever et au coucher du soleil.
Chaque saison réserve ses plaisirs : de mai à octobre, le « Tōyako Sky Cruising » permet d’admirer le lac depuis un hélicoptère, tandis qu’en hiver, la « Place de neige » propose de la motoneige et du rafting sur neige.
L’établissement abrite aussi une boutique de spécialités locales et de célèbres confiseries de Hokkaidō, ainsi qu’un café, ce qui en fait une halte idéale lors d’un trajet en voiture.
Les produits laitiers sont très appréciés, notamment le « pudding au caramel du lac Tōya », création originale de l’observatoire à la texture crémeuse, et le yaourt de la ferme locale Bocca.

Cette galerie d’art en plein air consacrée au thème de « l’éloge de la vie » se déploie sur l’immense toile formée par la nature de Hokkaidō.
Pas moins de 58 sculptures sont disposées tout autour du lac Tōya, dont le périmètre mesure environ 43 km.
Réparties en divers points des rives, ces œuvres variées présentent des visages changeants selon les paysages saisonniers, la météo et l’heure de la journée, ce qui fait tout leur charme.
Réalisées dans différents matériaux, comme l’acier inoxydable ou le marbre, elles vont de représentations figuratives de personnes et d’animaux à des créations abstraites stimulant l’imagination. Leurs styles très personnels offrent beaucoup à voir.
Chacun pourra certainement trouver une œuvre favorite qui le touchera profondément.
Une promenade paisible sur les rives balayées par le vent permet d’apprécier l’harmonie entre nature et art.

Le mont Usu est un volcan actif encore aujourd’hui. Depuis les cabines fabriquées en Suisse du téléphérique du mont Usu, un panorama naturel s’étend sur le Shōwa-shinzan, le lac Tōya, le mont Yōtei et le mont Usu.
Au terme d’un sentier de 7 minutes à l’aller, l’observatoire du cratère offre une vue d’ensemble sur le cratère de l’éruption de 1977, le grand cratère de Ginnuma, ainsi que sur la baie d’Uchiura reliée à l’océan Pacifique.

Ce sentier aménagé autour des traces de l’éruption du mont Usu en 2000 joue un rôle pédagogique sur l’activité volcanique.
Il conserve dans leur état d’alors des bâtiments submergés, des installations endommagées et de l’asphalte déformé.
En parcourant le sentier d’environ 1,8 km constitué de traverses de chemin de fer, la puissance dynamique de la Terre se ressent de près à travers les cratères qui dégagent encore de la vapeur, les zones géothermiques et les routes déformées par les mouvements de la croûte terrestre. Il n’existe actuellement aucun danger lié à une éruption.
Des guides présents dans les environs peuvent également expliquer l’histoire des éruptions et leurs effets sur la région.
Le beau panorama depuis l’observatoire contribue aussi à la grande popularité touristique du site.
C’est un lieu précieux permettant de ressentir à la fois la puissance menaçante et la beauté de la nature.
※ Période de visite : de fin avril à début novembre

Ce musée consacré aux êtres vivants se trouve sur Nakajima, symbole du lac Tōya.
Accessible uniquement par bateau d’excursion, l’île se rejoint en environ 30 minutes depuis la station thermale de Tōyako Onsen.
Des spécimens et des dioramas présentent clairement la richesse de l’environnement naturel entourant le lac Tōya, ainsi que la diversité de sa faune et de sa flore.
Les trois espaces d’exposition, la « zone d’information sur le géoparc », la « zone naturelle du lac Tōya et de Nakajima » et la « zone d’information sur les promenades à Nakajima », permettent d’apprendre sous différents angles.
Ils donnent à ressentir toute la valeur de la nature et de la culture reconnues par le statut de géoparc mondial.
Le musée abrite également un café avec terrasse, idéal pour se détendre en admirant un panorama exceptionnel.
※ Période d’ouverture : de fin avril à fin octobre

Ce centre d’accueil gratuit se trouve à 2 minutes à pied de Tōyako Onsen.
Outre des informations sur la nature, les volcans, l’écosystème local, la faune et la flore, des panneaux, spécimens et photographies présentent la formation et l’environnement naturel du lac Tōya.
Il peut être considéré comme un point de départ pour approfondir sa compréhension du lac Tōya.
Le musée des sciences volcaniques adjacent permet de découvrir l’histoire et le mécanisme des éruptions du mont Usu ainsi que les méthodes de prévention des catastrophes à travers des vidéos, des objets authentiques et des maquettes.
Un immense écran à trois faces propose une projection de 13 minutes permettant de revivre l’éruption grâce à des images et un son saisissants. Une visite conjointe est donc recommandée.
Le centre fournit également des informations actualisées utiles au voyage, notamment des renseignements touristiques et des cartes. Il est donc judicieux d’y faire une première halte.

Ces bateaux d’excursion parcourent le lac Tōya, formé par une éruption volcanique il y a environ 110 000 ans. Au départ de l’embarcadère Ekimae de Tōyako Onsen, la croisière dure environ 50 minutes. Depuis le bateau, elle permet d’admirer les sites pittoresques du mont Yōtei, du Shōwa-shinzan et du mont Usu, ainsi que les quatre îles collectivement appelées Nakajima : Ōshima, Bentenjima, Kannonjima et Manjūjima.
Des bateaux d’excursion sont également proposés pour admirer le festival de feux d’artifice longue durée du lac Tōya, organisé chaque année d’avril à octobre.
Deux navires assurent les traversées, l’« Espoir » et le « Yōtei », mais il vaut la peine de monter au moins une fois à bord de l’« Espoir », conçu à l’image d’un château médiéval.

Situé près de la station thermale de Tōyako Onsen, ce site précieux transmet aujourd’hui encore l’histoire de l’éruption du mont Usu en 2000.
De nombreux vestiges sont conservés dans leur état d’alors, notamment l’établissement public « Yasuragi no Ie », endommagé par une coulée de boue chaude, et le lotissement Sakuragaoka.
L’aspect tragique de ces structures effondrées et englouties porte encore les traces très concrètes du désastre et permet de ressentir profondément la puissance des catastrophes naturelles.
Ce n’est pas un lieu de divertissement, mais il devrait susciter une réflexion personnelle sur la menace des éruptions et la coexistence avec les volcans.
En poursuivant sur le sentier, l’itinéraire Konpira du géoparc du lac Tōya et du mont Usu permet également d’observer l’écosystème autour des cratères tel qu’il s’est développé après l’éruption.
Des plantes littorales ont commencé à pousser, témoignant du processus de résilience et d’adaptation de la nature.
※ Période de visite : de fin avril à début novembre

Cette source thermale est apparue à l’ère Meiji sous l’effet de l’activité éruptive du mont Yosomi.
Elle se distingue par l’abondance de ses eaux et compte plus d’hôtels et de ryokan que toute autre station thermale de Hokkaidō. Elle est aujourd’hui l’une des destinations thermales les plus populaires de Hokkaidō, accueillant plus de 3 millions de visiteurs par an.
Les hébergements s’alignent au bord du lac, permettant de profiter d’un bain luxueux dans les chambres ou les bains en plein air tout en admirant le lac Tōya, dont l’atmosphère féerique change au fil des saisons, et le magnifique mont Yōtei, surnommé « Ezo Fuji ».

Situé au bord du lac Tōya, Bōyōtei est un restaurant occidental historique fondé en 1946.
Son nom vient du mont Yōtei, autrefois visible depuis l’établissement.
La façade pleine de caractère conserve l’atmosphère d’antan, tandis que l’intérieur offre un cadre paisible chargé d’histoire.
Même 78 ans plus tard, ce restaurant attrayant continue de servir les mêmes saveurs nostalgiques et compte de nombreux fidèles de longue date.
La carte est abondante, mais le « steak haché », spécialité de la maison, est particulièrement recommandé.
Servi brûlant sur une plaque en fonte, le steak haché s’accorde parfaitement avec une sauce demi-glace acidulée. Débordant de jus de viande et ouvrant l’appétit, ce plat est particulièrement savoureux.

Sendōan est un restaurant japonais situé dans la partie est de la station thermale de Tōyako Onsen.
Ses saveurs et ses prix classiques le rendent globalement facile d’accès pour les touristes.
Sa carte privilégie les produits locaux et saisonniers. Ses plats à base de noix de Saint-Jacques fraîches pêchées dans la baie d’Uchiura et leur belle présentation sont particulièrement réputés.
Le principal attrait de l’établissement est son emplacement exceptionnel face au lac Tōya.
La vue sur le lac depuis les fenêtres est remarquable et, par beau temps, le magnifique lac Tōya occupe tout le panorama.

Fort de plus de 80 ans d’histoire, Okadaya est un restaurant ancien réputé pour ses desserts.
Sa façade rétro et son intérieur empreint de nostalgie invitent à passer un moment paisible.
Sa spécialité est le « shiruko blanc », préparé avec des haricots blancs ōfuku de Hokkaidō.
Son apparence entièrement blanche est saisissante, et sa douceur raffinée se marie délicieusement aux boulettes de riz gluant moelleuses.
Sa saveur légère et facile à apprécier par tous les âges constitue un autre atout.
En été, le shiruko froid est idéal pour faire le plein d’énergie ; en hiver, sa version chaude réchauffe agréablement le corps.
L’établissement propose aussi de nombreux plats, comme le bol de riz au hareng et le curry au porc pané, ainsi que des souvenirs tels que des dorayaki et des biscuits aux haricots noirs.
Facilement accessible à pied depuis la station thermale, il mérite une halte lors d’une visite du lac Tōya.

The Lake View TOYA Nonokaze Resort est un hôtel de villégiature idéalement situé à quelques minutes à pied du lac Tōya.
Toutes les chambres donnent sur le lac, avec le lac Tōya juste devant et, en face, le spectaculaire mont Yōtei, ou Ezo Fuji.
La décoration intérieure élégante et raffinée ainsi que les nombreux produits de bain créent une atmosphère extraordinaire digne d’un voyage.
Les installations de l’hôtel, qui permettent de varier les plaisirs durant le séjour, constituent un autre point fort.
Spa de relaxation, café-bibliothèque et bar sportif couvrent des univers variés qui sauront plaire à tous les publics.
Les attraits sont nombreux, mais les installations thermales se distinguent particulièrement : bain en plein air au dernier étage donnant l’impression de flotter dans le ciel, grand bain panoramique, sauna avec löyly et Shōwa no Yu, qui recrée un bain public de l’ère Shōwa.

Le Tōyako Manseikaku Hotel Lakeside Terrace est un hôtel de villégiature historique qui célèbre ses 80 ans.
Installé au bord du lac Tōya, il permet d’en admirer la vue sans aucun obstacle au-delà des fenêtres.
Le panorama à travers les bains thermaux est également remarquable, notamment depuis le bain en plein air à débordement et le bain panoramique vitré du grand bain Hoshi no Yu, au dernier étage.
Il est aussi recommandé d’admirer le festival de feux d’artifice longue durée du lac Tōya tout en s’allongeant dans le bain couché.
L’hôtel séduit également par la grande variété de plats mettant à l’honneur les ingrédients locaux de Hokkaidō.
Dans la cuisine ouverte animée, où les chefs cuisinent devant les convives, environ 90 plats japonais, occidentaux et chinois sont proposés, permettant de profiter pleinement des saveurs saisonnières et des boissons alcoolisées.

The Windsor Hotel TOYA Resort & Spa est un hôtel de villégiature connu pour avoir accueilli le site principal du 34e sommet du G8 de Hokkaidō Tōyako.
Il se trouve sur une hauteur du mont Poromoi, à 625 m d’altitude, et offre un vaste panorama sur le lac Tōya et la baie d’Uchiura.
Certaines chambres proposent des produits d’accueil Bulgari, pour un séjour luxueux.
L’établissement est également réputé pour son onsen Sansen à l’atmosphère raffinée, construit dans le style sukiya, ainsi que pour la diversité de sa cuisine, notamment dans des restaurants étoilés au guide Michelin.
La possibilité de participer à de nombreuses activités constitue aussi un attrait propre à cet hôtel.

Le festival de feux d’artifice longue durée du lac Tōya est un événement emblématique organisé sur les rives du lac.
Chaque soir, de fin avril à fin octobre, environ 450 grands feux d’artifice sont tirés avec éclat pendant près de 20 minutes à partir de 20 h 45.
Outre la beauté grandiose des explosions colorant le ciel nocturne, leur reflet mystérieux sur l’eau offre un spectacle plein de charme.
Les feux étant tirés depuis une embarcation qui se déplace sur 2 km à travers le lac, ils sont visibles de partout à proximité de la station thermale.
Chambre d’hôtel, promenade, bain thermal ou bateau de croisière : le lieu et l’angle d’observation permettent de profiter des feux d’artifice sous différentes perspectives.
Trouver son endroit favori et savourer le spectacle laissera certainement un souvenir de voyage inoubliable.

Spectacle hivernal bien connu, le tunnel illuminé est un festival de lumières organisé chaque année de début novembre à fin avril, du coucher du soleil à 22 h, sur la place Nigiwai, au centre de la station thermale.
Environ 400 000 ampoules LED et décorations lumineuses rouges, blanches, bleues et vertes colorent un passage d’environ 70 m de long et créent un univers féerique aux teintes hivernales.
Il est agréable de parcourir cet espace romantique dans l’intimité, enveloppé par les illuminations scintillantes.
Au milieu du tunnel se trouvent aussi un dôme lumineux de 9 m de diamètre et un monument en lettres tridimensionnelles « TOYA », qui forment un lieu idéal pour les photos.
Très apprécié aussi bien des touristes que des habitants, ce site majeur convient aux rendez-vous en couple comme aux familles avec enfants.