Considéré comme le sanctuaire tutélaire de Hakata, fondé à l’époque de Nara, il est affectueusement surnommé « O-Kushida-san » par les habitants. Le Hakata Gion Yamakasa, festival organisé chaque année en juillet et annonçant l’arrivée de l’été à Hakata, y est dédié. Une impressionnante structure décorative « kazariyama » est exposée dans l’enceinte toute l’année, sauf en juin.
Les divinités vénérées sont Ōhata Nushi no Mikoto (Kushida-gū), Amaterasu Ōmikami (Daijingū) et Susanoo no Mikoto (Gion-gū). On considère que le sanctuaire Kushida d’Ise-Matsusaka y a été consacré. En 1587, lorsque Toyotomi Hideyoshi entreprit la reconstruction de Hakata, il fit don des bâtiments actuels du sanctuaire.
Après la visite, direction la source sacrée Tsuru no Ido, dont l’eau était réputée procurer une longue vie à ceux qui la buvaient (elle n’est actuellement pas potable).
L’enceinte abrite également le musée d’histoire de Hakata, où sont exposés de précieux documents historiques de la ville, notamment des lettres portant le sceau vermillon de Toyotomi Hideyoshi et d’anciens masques de matsubayashi datant de l’époque de Muromachi. À proximité se trouve aussi le musée folklorique Hakata Machiya, entre autres sites, permettant de découvrir l’atmosphère du Hakata d’autrefois.
Au salon de thé Kushida Chaya, derrière l’enceinte, goûtez le « Kushida no yakimochi », une spécialité de Hakata. Ce gâteau de riz mochi fourré d’une pâte de haricots à la douceur raffinée dégage, lorsqu’il vient d’être grillé, un arôme incomparable.
À retenir
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Le sanctuaire tutélaire cher aux habitants de Hakata.
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La structure décorative « kazariyama » peut être admirée même en dehors de la période du Hakata Gion Yamakasa.
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Une eau réputée offrir jeunesse et longévité.
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