Château de Nagoya | Avis de Jk

En sortant par la grande porte de la gare JR de Himeji, il suffit de regarder au loin le long de la large avenue rectiligne d’Otemae pour être immédiatement saisi par l’immense château ancien qui étincelle de blancheur sous le ciel bleu azur. C’est le château de Himeji, trésor national et premier château du Japon à avoir été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO ! Ce qui rend l’ensemble du château si légendaire, c’est son revêtement intégral d’un enduit blanc pur de grande qualité. Vu de loin, il ressemble à une élégante aigrette blanche sur le point de déployer ses ailes pour s’envoler vers le ciel, d’où son surnom romantique de « château du Héron blanc ». Plus incroyable encore, il a traversé plusieurs siècles de guerres et a même miraculeusement survécu intact aux bombardements de la Seconde Guerre mondiale : c’est véritablement une « forteresse immortelle » favorisée par le destin. Après avoir parcouru des passages défensifs complexes semblables à un labyrinthe, puis gravi étage après étage les raides escaliers en bois jusqu’au sommet du donjon, on contemple de près les tuiles des avant-toits superposés, les délicates tuiles ornementales onigawara et, au loin, la vaste plaine de Himeji. Cette grandeur donnant l’impression de voyager dans le temps est vraiment à couper le souffle et profondément émouvante !

Dès la sortie de la gare Nishitetsu Dazaifu, après avoir traversé l’animation de l’avenue Omotesando et être arrivé au sanctuaire Dazaifu Tenmangu, j’ai eu l’impression d’entrer instantanément dans un jardin japonais imprégné de l’aura des meilleurs élèves et d’une poésie classique ! Ce sanctuaire est le siège principal des quelque 10 000 sanctuaires Tenmangu du Japon et vénère Sugawara no Michizane, le dieu des études. Chaque année, il attire d’innombrables étudiants qui se préparent à des examens importants ainsi que des voyageurs venus tirer un oracle et prier pour la réussite professionnelle. En entrant dans l’enceinte, la première chose que l’on aperçoit, ce sont les trois ponts rouges en arc, les « Taikobashi », qui enjambent l’étang Shinji. Ils représentent respectivement le passé, le présent et l’avenir. En avançant pas à pas sur ces ponts rouges vers le pavillon principal, avec les arbres verdoyants de chaque côté et les reflets scintillant sur l’eau, même le cœur le plus agité s’apaise peu à peu.
La première chose à faire ici, c’est d’aller toucher les « bœufs sacrés » de l’enceinte, devenus brillants à force d’être caressés par tout le monde ! Selon la légende, il suffit de toucher la tête et les cornes d’un bœuf sacré, puis sa propre tête, pour recevoir l’intelligence et la sagesse du dieu des études, avoir l’esprit plus vif et progresser dans ses études. Plus de 6 000 Tobiume et autres pruniers sont plantés dans tout le sanctuaire. Au début du printemps, lorsque les fleurs de prunier s’épanouissent, un parfum subtil flotte dans tout le jardin, et le mélange de rose et de blanc est magnifique. Après la visite, en revenant vers l’avenue Omotesando par le chemin, rien de tel qu’un « umegae-mochi » tout juste sorti du four, brûlant et légèrement croustillant, orné d’un motif de fleur de prunier. Sa pâte est un peu croquante et sa garniture chaude aux haricots rouges est fondante et onctueuse. Avec une gorgée de thé chaud, ce pèlerinage de prières est à la fois réconfortant et pleinement satisfaisant !

Le château de Kumamoto, l’un des « trois grands châteaux du Japon », impressionne immédiatement par la puissance écrasante de cette forteresse militaire de premier ordre de l’époque Sengoku : il suffit de lever les yeux vers son immense donjon, entièrement noir, imposant et majestueux ! Cette forteresse légendaire, conçue par le génie de l’architecture militaire Katō Kiyomasa en personne, fascine surtout par ses remparts de pierre « Musha-gaeshi » aux courbes redoutables. Leur base semble douce et facile à escalader, mais la pente devient de plus en plus raide et atteint presque 90 degrés au sommet : même le ninja ou le samouraï le plus agile ne pourrait que glisser désespérément à mi-chemin ! Gravement endommagé par un puissant séisme, le château a traversé une terrible épreuve. Aujourd’hui, ses grand et petit donjons ont magistralement repris vie grâce à un mélange impressionnant de techniques modernes et de savoir-faire artisanal traditionnel. Les murs extérieurs en bois noir et les lignes d’un blanc pur sont incroyablement élégants sous le soleil. En suivant la nouvelle passerelle aérienne de visite accessible jusqu’au dernier étage du donjon, on découvre une vue grandiose sur toute la ville de Kumamoto et, au loin, sur les montagnes d’Aso. Cette force vitale tenace, qui surmonte toutes les épreuves, inspire vraiment un profond respect à mesure qu’on la contemple !