Kuil Buddha besar ini memiliki sejarah sekitar 1.400 tahun sejak didirikan. Di kompleksnya yang seluas sekitar 59.000 m², terdapat Daikanjin, Daihongan, serta berbagai shukubo atau penginapan kuil. Karena sudah berdiri sebelum agama Buddha di Jepang terbagi menjadi berbagai aliran, kuil ini terbuka untuk beribadah tanpa memandang aliran. Sejak dahulu, kuil ini menjadi tempat pengabdian umat dari berbagai lapisan masyarakat, mulai dari penguasa pada masanya seperti Minamoto no Yoritomo dan Tokugawa Ieyasu hingga rakyat biasa. Kuil ini juga terkenal dengan legenda “Berziarah ke Zenkoji Dituntun Seekor Sapi” dan hingga kini dikunjungi sekitar 6 juta peziarah setiap tahun.
Aula utamanya, yang ditetapkan sebagai Pusaka Nasional, merupakan salah satu bangunan kayu cagar budaya terbesar di Jepang timur. Di dalamnya disemayamkan objek pemujaan utama, “Ikko Sanzon Amida Nyorai”, patung Buddha tertua di Jepang yang dibawa ke negeri ini bersamaan dengan masuknya agama Buddha pada tahun 552.
Salah satu bagian yang tak terpisahkan dari ziarah ke Zenkoji adalah Okaidan Meguri. Dalam ritual ini, peziarah menyusuri lorong yang gelap gulita di bawah lantai aula utama dengan meraba-raba, lalu menyentuh “Gembok Tanah Suci” yang terletak tepat di bawah patung utama yang dirahasiakan dari pandangan umum. Tindakan ini dipercaya menjalin ikatan dengan Buddha yang dipuja dan menjamin kelahiran kembali di Tanah Suci.
Patung utama sama sekali tidak pernah diperlihatkan kepada siapa pun. Namun, “Maedachi Honzon”, yang dibuat pada zaman Kamakura sebagai penggantinya, diperlihatkan kepada umum saat upacara Gokaicho, yang diadakan setiap tujuh tahun menurut perhitungan inklusif, yakni tahun pertama turut dihitung.
Poin Utama
-
Salah satu kuil Buddha kuno terkemuka di Jepang dengan sejarah sekitar 1.400 tahun sejak didirikan.
-
Terkenal dengan legenda “Berziarah ke Zenkoji Dituntun Seekor Sapi” dan dikunjungi sekitar 6 juta peziarah setiap tahun.
-
Menyemayamkan objek pemujaan utama “Ikko Sanzon Amida Nyorai”, yang dianggap sebagai patung Buddha tertua di Jepang.
-
Ritual Okaidan Meguri untuk menjalin ikatan dengan Buddha menjadi pengalaman yang populer.
-
Upacara Gokaicho, yang diadakan setiap tujuh tahun menurut perhitungan inklusif, selalu ramai dikunjungi.