【銀山温泉の観光ガイド】古き良き日本を感じられる寛ぎのひと時を

江戸時代に栄えた延沢銀山（のべさわぎんざん）の採掘とともに、歴史を歩んだ「銀山温泉」。
「銀山温泉」という名前は、延沢銀山からつけられている。
炭鉱労働者が銀山川の川辺に湧く温泉を発見し、江戸時代から明治時代にかけて湯治場として賑わった。
人気を博した「銀山温泉」だが、1913年の川の氾濫によって温泉街は壊滅。
その後、地元財界の協力のもと昭和初期ごろに、銀山川の両岸に洋風な木造多層建築が立ち並ぶ、現在の景観に近い状態まで復興。
しかし、観光地・温泉地としての人気は低迷していた。
1999年の新幹線延伸によって、「銀山温泉」までのアクセスが良くなったことをきっかけに、観光客が再び増加。人気の温泉地として「銀山温泉」は蘇った。

16世紀に銀山として栄え、江戸時代後期の享保年間(1741)には温泉地としてすでに人気を集めていた銀山温泉。
その名は、江戸時代の「諸国温泉効能鑑」にも名称が記されるほど、古くから全国に知られている温泉地だ。
現在は、明治後期から大正期に建てられたレトロモダンな建物が建ち並ぶ、情緒あふれる温泉街として人気。
そんな温泉街に佇む日帰り入浴施設が、「共同浴場しろがね湯」だ。

大正から昭和初期にかけて建築された温泉旅館が建ち並ぶ「銀山温泉」温泉街の入口にある、共同足湯「和楽足湯（わらしゆ）」。
2001年に完成した無料で楽しめる足湯で、温泉街の中心を流れる銀山川沿いにあり、温泉宿でも使用される銀山温泉の源泉を使用している。

温泉街周辺に整備された散策路を少し奥へ行くと自然豊かな「白銀公園」がある。
その入口にあるのが落差22メートル、大小2本の滝「白銀の滝」だ。
白銀の滝は滝壺の近くまで歩いて行くことも可能で、滝壺へ落ちていく水を間近で見られる。
水しぶきをあげながら流れ落ちる滝の様子は涼やかで、夏は納涼にもおすすめだ。

市街地から少し離れた場所に位置する、銀山温泉へのアクセス途中にあるのが、観光センター「銀山観光センター 大正ろまん館」。
大型バスも駐車できる広大な駐車場を兼ね備えるほか、多目的バリアフリートイレや休憩室も完備する、ドライブ途中にうれしい施設だ。
館内には、揚げパンにずんだやあんこを挟んだ「揚げパン」や「銀山のお月さま」など、ろまん館限定の商品や「銀山まんじゅう」や「かりんとうまんじゅう」など山形土産の定番商品まで揃う土産処などが入っている。

山形を代表する祭で、東北四大祭りのひとつ「花笠踊り」発祥の地である徳良湖は、大正時代に造られた人造湖。
2010年には農林水産省により「ため池百選」にも選出されたこの湖の工事の際に唄われた土つき唄から、「花笠踊り」が生まれたとされている。

大正14年（1915）に木地職人が県から銀山温泉に派遣され、技術を伝授されたことから玩具としてつくられるようになった「銀山こけし」。
昭和58年（1983）に放送された朝の連続テレビ小説「おしん」にも登場したことから「おしんこけし」とも呼ばれ、銀山温泉土産の一つとして人気を集めている。

銀山川の両岸に木造の温泉旅館が立ち並ぶ温泉街沿いにあり、本館は登録有形文化財に指定されている。
大浴場の他に2つの露天風呂や洞窟風呂など異なる風呂に入れるのも魅力のひとつ。硫黄の香りがほのかに香る温泉の効能は神経痛や皮膚病など多岐にわたる。夕食は地元の食材を贅沢に使った会席料理。

天保年間（1831-1845）頃から「古勢起屋」の名で、長期間温泉地に滞在して温泉療養する「湯治」のための宿を開業したとされる老舗温泉宿だ。
銀山川のほとり、温泉街の中心地にあるこちらの宿は、大正ロマン漂う木造和風建築で風情あふれる佇まい。
2016年にリニューアルした最上階5階の「浪漫客室」をはじめ、客室は川側・山側それぞれ二間続きのゆったりとした間取りで、くつろぎのステイを実現する。

大正ロマンあふれるまち並みが広がる銀山温泉の、中心街より少し離れた高台に位置する隠れ家のような温泉宿。
和モダンの落ち着いた空間でくつろぐことができる全客室から、銀山温泉の山々を望むことができる、自然に包まれたロケーションが魅力だ。
温泉は日帰り入浴も可能。「瀧見舘」の名の通り、白銀の滝を眼下に見下ろす展望露天風呂では、冬の雪景色や秋の紅葉、夏の新緑など四季折々の美しい景観を眺めながらの湯浴みを楽しめる。

建築家・隈研吾氏による設計のスタイリッシュな建物がひときわ目を引く温泉宿「銀山温泉 八室の宿 藤屋」。
創業は江戸時代まで遡る老舗温泉宿を、2006年にリノベーション。
まち並みに溶け込む木造3階建ての外観ながら、館内は竹製のフィルター「簾虫籠（すむしこ）」とステンドグラスのフィルター「ヴェールダルト」で仕切られた、モダンな空間が広がっている。

銀山温泉の中心街から徒歩5分ほどの場所に佇む温泉宿。
喧騒とは離れ、静かな空間で銀山温泉と滋味深い食、落ち着いた和の空間が広がる客室などでゆったりとリラックスしたステイを楽しむことができる。

銀山温泉の入り口、「和楽足湯」すぐそばで営業する元祖銀山とうふのお店。
民家のような店舗に「とうふや」の看板が目印で、隣では昔、理髪店を営業していた。
玄関を入るとカウンターがあり、そこで注文するスタイル。
豆腐は木綿で、すべて手作りの数量限定。

温泉街を楽しむならぜひ利用したいのが、銀山温泉の入り口で営業する、貸衣装＆カフェ「あいらすげーな」だ。
用意するのは、大正時代に日本で流行した「はいからさんスタイル」の衣装。
衣装に身を包んで温泉街を散策すれば、大正時代にタイムトリップ。
オープンデッキが特徴的なカフェスペースで、コーヒーなどのドリンクを楽しむことも。温泉街散策の一休みにもおすすめだ。

昭和27年（1957）に町の食堂としてオープン。
2013年には築140年の古民家を改築、現在の場所でリニューアルオープンしたカフェ兼食事処だ。
名物は創業当時から代々受け継がれた製法でつくる「蕎麦」。
そば処としても知られる山形県の尾花沢産のそば粉「最上早生」を使用した蕎麦を、鰹出汁の自家製つゆでいただこう。