仙巌園
仙巌園は1658年、島津光久により島津家別邸として作られた日本庭園。50,000平方メートルの敷地面積を誇る。桜島を築山に、錦江湾を池に見立てるなど、鹿児島の雄大な景色を利用した「借景式庭園」である。
鹿児島に来たら、仙巌園は絶対に外せない。
300年以上の歴史を持つこの日本庭園は、桜島と錦江湾をそのまま庭園の一部として取り入れていて、昔の人の工夫には本当に感心する。歩くたびに目の前の景色が変わり、どの角度から見ても絵はがきのように美しい。
平日は観光客が少なく、混雑せずにのんびり散策や写真撮影を楽しみながら、自然と歴史が融合したこの借景式庭園を静かに鑑賞できる。ゆっくり旅をするのが好きなら、午前中いっぱい滞在する価値がある場所。
知覧武家屋敷庭園群
江戸時代、武士の人数が極端に多かった薩摩藩では領地内に武士を分散させて住まわせる「外城制度」と呼ばれる独自の体制がとられて、「麓」と呼ばれる武家屋敷群がつくられた。知覧の武家屋敷庭園群はそんな麓のひとつで、およそ270年前に形成されたものといわれ、当時にタイムスリップしたかのような街並みが残されている。
ここはにぎやかな観光スポットとはかなり違い、平日は観光客がほとんどいないので、のんびりゆっくり見て回れる。
古い石垣に沿って歩くと、日本庭園が次々と目に入り、静かで心地よい雰囲気に、思わず何度も写真を撮り、歩みを緩めてしまう。
入園にはチケットの購入が必要だが、国の名勝に指定された7つの庭園を一度に鑑賞できるので、十分に価値があると思う。
鹿児島に来たら、知覧にも立ち寄って、人混みに邪魔されることなく日本庭園の美しさを感じてみるのもいい。
いおワールドかごしま水族館
錦江湾を挟んで目の前に鹿児島のシンボル・桜島の雄大な姿を望む鹿児島港の水族館。九州で唯一の展示となるジンベエザメやマグロ、カツオなど黒潮に乗って回遊する魚たちを集めた「黒潮大水槽」をはじめ、錦江湾や南西諸島など鹿児島の海に生息する生き物を中心に約800種1万点を展示している。
鹿児島水族館は本当に想像以上に見応えがありました！
館内に入ると、大きなガラス越しに黒潮大水槽を眺めることができ、ジンベエザメやマグロ、カツオが悠々と泳ぐ光景は圧巻で、見ているうちにいつの間にか時間が過ぎていました。
一番気に入ったのはイルカのエリアで、イルカの生態解説だけでなく、屋外のイルカショーも楽しめます。錦江湾と桜島を背景に、イルカが水面から飛び出す瞬間は本当に癒やされ、鹿児島らしさも感じられました。
子ども連れならきっと大喜びだと思いますし、私のような大人でも思わずずっと写真を撮ったり眺めたりしてしまいます。鹿児島に来たらぜひ予定に入れたい、とても価値のあるスポットです。
鹿児島神宮
神代の創祀と伝わり、初代天皇とされる神武天皇の御代とも伝わる由緒ある神社。海幸・山幸神話の彦火火出見尊（ひこほほでみのみこと）と豊玉比売命（とよたまひめのみこと）が主祭神として祀られている。南九州最大の神社で、境内とその周辺は「大隅正八幡宮境内及び社家跡」として国の史跡に指定。
順路で鹿児島神宮に立ち寄りましたが、思いがけずとても気に入りました。
ここは南九州最大の神社で、神代に創建されたと伝わる、とても長い歴史があります。何より気に入ったのは、平日は観光客がほとんどおらず、混雑を気にせず境内をのんびり散策しながら、神社の静かな雰囲気をゆっくり味わえることです。
人気観光地の喧騒がなく、その分心地よくリラックスできます。写真を撮るときも、人がいなくなるのをずっと待つ必要がなく、どこを撮っても絵になります。
静かで歴史を感じられるスポットが好きなら、予定を詰め込むより、ここで歩みを緩め、ひとときのんびり過ごすのがおすすめです。
城山（城山公園展望台）
標高約107mの場所にある展望台からは市街や錦江湾、桜島を望める城山。 周辺一帯は西郷隆盛の足跡が各所に残る西南戦争最後の激戦地であり、鹿児島の歴史を語る時に欠かせない場所だ。「西郷隆盛像」や西郷軍司令部が置かれ、西郷が自決前の5日間を過ごした「西郷洞窟」、「西郷隆盛終焉の地」などの史跡が残る。
城山公園展望台は景色を見るだけの場所だと思っていましたが、予想以上にゆっくり過ごす価値がありました。
展望台からは鹿児島市街、錦江湾、桜島を一度に見渡せます。天気のいい日は眺望が最高で、風に吹かれながらぼんやり過ごすのもとても心地いいです。
ここは鹿児島の歴史上とても重要な場所でもあり、近くには西郷隆盛像や西郷洞窟などの史跡があります。散歩していると、少し時空を超えたような気分になります。
平日はほとんど混雑せず、通行人がいなくなるのをずっと待つ必要もなく、気軽に写真を撮れます。これはかなり高ポイント！
唯一少し残念だったのは、夜までいられなかったこと。ここの夜景も有名らしいので、また鹿児島に来る理由として取っておきます。
国際通り屋台村
2015年、沖縄観光の際には外せない国際通りに誕生した屋台村。地元の素材を使った沖縄料理や創作料理の店が集まり、昼も夜も賑わう人気スポットとして親しまれている。出店する屋台は20店舗以上。沖縄料理をメインとする店はもちろん、グルクンやイラブチャーといった魚を使った寿司、アグー豚の餃子、石垣牛のステーキなど、ほとんどの店が地元産の食材を使った料理を提供。
もともと国際通り屋台村を予定に入れたのは、たくさん食べ歩きたかったからなのに、来るのが早すぎました！
昼間の屋台村はとても静かで、ほとんどのお店がまだ営業前。歩いて見て回ったり、写真を撮ったりしながら、日本らしい屋台の雰囲気を味わうだけでした。グルメを楽しめず、想像していたビールと串焼きも味わえなかったのは、少し残念でした。
屋台村が本当に盛り上がるのはやっぱり夜のようです。次回は必ず夕方に来て、にぎやかな夜をじっくり楽しみ、今回食べられなかったグルメもまとめて満喫したいです！
A&W 那覇金城店
本土復帰前の1963年に沖縄1号店が誕生し、現在では沖縄県内で20店舗以上を展開するアメリカ発祥のファストフード店。
沖縄で必ず食べたいアメリカンバーガーといえば、これ！
アメリカ発のA&Wは、沖縄が日本本土に復帰する前の1963年に1号店をオープン。今では沖縄に20店舗以上あり、日本で唯一A&Wを味わえる場所でもある。
もともとは「聖地巡礼で見てみよう」くらいの気持ちだったけど、食べたら一気にファンになった！
バーガーは本当においしくて、バンズはふわふわ、パティはジューシー。全体の味も自分好みで、まさに好きなタイプのアメリカンバーガーだった。
沖縄に来て何を食べるか迷ったら、A&Wを一食組み込んでみてもいいかも。バーガーだけでなく、アメリカンレトロな雰囲気もたっぷり味わえる。沖縄の地元の人々の思い出の店であり、多くの旅行者がわざわざ訪れるファストフード店になっているのも納得。
読谷村
沖縄本島中部にあり、那覇空港や那覇市中心部から車で約1時間の場所にある読谷村。人口は4万2千人余りで、日本で最も人口が多い村として知られている。断崖絶壁の残波岬が東シナ海に向かって半島のように突き出る村の西側には、エメラルドグリーンの海と白い砂浜のビーチがいくつも存在。
もともとは通りがかりに読谷村を見てみるだけのつもりでしたが、思いがけずとても美しいビーチに出会えました。平日に来ると本当に心地よく、観光客もほとんど見かけません。海は透き通り、砂浜もきれいで、聞こえるのは波の音だけ。あっという間に全身の力が抜けました。
読谷村は日本で最も人口の多い村で、美しい海や夕日だけでなく、のんびりした雰囲気もあります。人混みを避けたいなら、沖縄旅行の予定に入れる価値が本当にあります。静かに午後のひとときを過ごせます。
今帰仁城跡
沖縄本島の北部、本部半島にある城跡。琉球が北山、中山、南山の3つの地域に分かれて勢力争いをしていた三山時代の北山王の居城で、築城は13世紀と伝わる。2000年には「琉球王国のグスク及び関連遺産群」として世界文化遺産に登録された。現在も残る城壁の長さは約1.5km、高さは最も高い所で8mあり、城の規模は約7.9haと「首里城」に匹敵する広さ。
初めて今帰仁城跡に来ましたが、想像以上に壮観でした！
ここは沖縄北部にある世界文化遺産です。城はすでにありませんが、全長1.5キロの石垣は今もきれいに残っていて、石畳の道を歩くと本当に時空を超えたような感覚になります。
特に気に入ったのは、平日は観光客がほとんどおらず、のんびり散歩したり写真を撮ったりできて、人混みを気にしなくていいところです。高台に登ると沖縄の山と海の景色も眺められ、とても気持ちのいい眺めでした。
園内はそれほど広くなく、1時間ほどでゆっくり見て回れます。沖縄北部の旅程に組み込んで立ち寄るのにぴったりです。史跡が好きな人や、静かな場所を散歩したい人には、訪れる価値のある場所です。
知念岬公園
沖縄県の南部に位置する南城市にある公園。太平洋にせり出したようにそびえる知念岬の端にあり、周囲約250度の海の景色を堪能できる絶景スポットだ。眼下広がる珊瑚礁のリーフが広がり、エメラルドグリーンからコバルトブルーへと変わるグラデーションは、息を呑む美しさ。
知念岬公園は、今回の沖縄旅行で特に気に入った海の景色を楽しめるスポットの一つ。
岬に立つと、目の前には見渡す限りの太平洋が広がり、海の色がエメラルドグリーンから深い青へとグラデーションになっていて、本当に絵画のような美しさ。どこを撮っても癒やされる。
天気が良ければ、白い砂浜に囲まれたコマカ島や、「神の島」と呼ばれる久高島も見える。視界がとても開けていて、海風に吹かれると悩みも一時忘れられた。
ここには商業施設があまりなく、ただ海を眺め、風に吹かれ、ぼんやり過ごす場所。沖縄南部へ行く予定があるなら、知念岬公園を旅程に入れるのがおすすめ。長居する必要はないけれど、きっと強く印象に残る。