사무라이 정신을 체험하다! ‘검도’ 완벽 가이드

검도에는 스포츠로서의 측면도 있지만 일본 무도의 하나로 자리매김하고 있습니다. 검도는 일반적인 스포츠처럼 승패만을 목적으로 하지 않기 때문입니다. 경기에서 이기는 것도 중요하지만, 그때까지 이어지는 수련 과정에서 자신과 마주하고 몸과 마음뿐 아니라 예의와 상대에 대한 존중까지 단련하며 스스로 성장하는 것을 중시합니다.

검도의 역사는 오래되었으며, 일본도가 등장한 헤이안 시대(794~1185년)까지 거슬러 올라갑니다.
이후 일본도는 전투의 주요 무기로 사용되었습니다. 가마쿠라 시대(1185~1333년)에는 일본 최초로 무사 정권이 탄생하면서 일본도 제작 기술이 비약적으로 발전했습니다. 이와 함께 일본도 특유의 휘어진 칼날과 능선을 활용한 검술도 발전했습니다. 무로마치 시대(1336~1573년)는 오닌의 난 이후 전란의 시대가 이어지면서 사무라이가 활약했습니다. 칼을 제작하는 기술도 한층 고도화되고 전문화되었습니다. 일본도는 사무라이의 정신적 상징으로 자리 잡았으며, ‘칼은 무사의 마음’이라는 말도 생겨났습니다.

에도 시대(1603~1868년) 이후에는 평화가 찾아오면서, 살상을 위해 연마하던 검술이 사무라이로서의 인격 형성을 지향하는 ‘활인검’으로 승화되었습니다. 단순한 기술을 넘어 사무라이와 무사로서의 삶과 정신을 단련하는 훈련이라는 측면도 갖추게 되었습니다.

에도 막부가 끝나고 메이지 시대(1868~1912년)에 접어들자 새 정부에 의해 무사 계급이 폐지되었습니다. 이전처럼 칼을 소지하는 것도 금지되면서 검술은 쇠퇴하기 시작했습니다.

그러나 1877년 경찰청의 활동을 계기로 검술이 부활할 조짐을 보이기 시작했고, 1912년에는 ‘검도’라는 말이 처음 사용된 ‘대일본제국검도형’이 제정되었습니다. 이를 통해 일본도를 사용하는 기술과 정신을 후대에 계승하고, 전국에 흩어져 있던 검술을 통일하고자 했습니다. 또한 ‘검도’가 일본 무사의 정신을 바탕으로 한 ‘무도’라는 점도 강조되었습니다.

제2차 세계대전에서 패전한 일본(1945년)은 검도 활동을 억제당했지만, 1952년 주권을 회복한 뒤 검도가 다시 보급되기 시작했습니다. 현재는 일본 전역에서 다양한 연령층이 수련에 힘쓰고 있습니다.

즉 검도의 기원을 거슬러 올라가면 12세기 무렵 일본도로 싸우던 사무라이에게서 시작되었다고 할 수 있습니다. 이른바 전국시대에는 칼로 적과 싸웠지만, 에도 시대에 접어들어 평화로운 세상이 되자 사무라이의 존재 의의가 논의되기 시작했습니다. 게다가 에도 시대가 끝난 뒤에는 사무라이가 칼을 소지하는 것까지 금지되었습니다. 이러한 배경에서 탄생한 것이 ‘활인검’이라는 사상입니다. 칼을 살상을 위해 사용하는 것이 아니라 사람을 보호하고 살리기 위한 수단이자 마음가짐을 다지는 도구로 생각했습니다. 그리고 검도를 비롯해 거합도, 나기나타, 궁도 등의 ‘무도’가 탄생했습니다. 살상이 아니라 긍지 높은 사무라이의 삶과 정신 수련을 목적으로 기술을 연마해 나갔습니다.

검도에서는 상대에게 유효 타격을 성공시키는 것을 ‘한판’이라고 합니다. 한판을 따기 위한 기본 기술에는 머리를 타격하는 ‘머리치기’, 손목을 타격하는 ‘손목치기’, 몸통을 타격하는 ‘허리치기’, 목을 찌르는 ‘찌름’이 있습니다. 단순히 죽도를 상대의 몸에 맞힌다고 한판이 되는 것은 아니며, 반드시 이 4곳 중 하나를 타격해야 합니다.
또한 타격하기 전에는 “야!”라고 크게 소리치며 기세를 드러내고, 타격할 때는 반드시 타격 부위를 큰 소리로 외치면서 공격합니다.
타격 부위를 정확히 맞히더라도 한판으로 인정되지 않을 수 있습니다. 한판으로 인정받으려면 타격 부위를 올바르게 타격하는 것 외에도 죽도의 칼날 방향, 적절한 자세와 기합이 담긴 목소리, 타격 후에도 방심하지 않고 상대와 마주하는 ‘잔심’ 등 다양한 조건을 충족해야 합니다. 상대의 빈틈을 파악해 정확하게 기술을 구사하고, 타격에 성공한 뒤에도 방심하지 않는 일련의 동작에는 검도가 중시하는 정신이 잘 드러납니다.

경기는 기본적으로 두 선수가 일대일로 마주 보고 서로 기술을 펼치며 승패를 겨룹니다. 경기는 3판 승부로 진행되며, 먼저 2판을 따면 승리합니다. 구사한 기술이 유효 타격으로 인정되면 심판이 머리치기는 “머리 한판!”, 손목치기는 “손목 한판!”, 허리치기는 “허리 한판!”이라고 선언합니다. 경기에서는 심판의 판단이 절대적입니다. 항의하는 행위는 사무라이 정신에 어긋나므로 절대 해서는 안 됩니다. 이러한 태도를 보이면 반칙이나 퇴장 처분을 받을 수 있습니다. 감정이 고조되기 쉬운 경기 중에도 반드시 스스로를 침착하게 다스리고 상대와 심판에 대한 존중을 잊지 말아야 합니다.

예로 시작해 예로 끝납니다. 수련할 때도 경기할 때도 빠질 수 없는 것이 바로 예입니다. 스승과 함께 수련하는 동료, 경기 상대, 심판은 물론 수련과 경기를 할 수 있는 환경과 장비에도 예를 갖춰 존중을 표현합니다. 검도는 상대와 수련 환경이 있어야 기술을 연마하고 자신을 단련할 수 있습니다. 상대를 쓰러뜨리는 것만이 목적이 아닌 검도이기에 예가 매우 중요합니다. 또한 예를 갖추는 행위에는 자신의 마음을 가다듬고 스스로를 절제한다는 의미도 있습니다.

대여한 도복과 하카마로 갈아입으면 수련을 시작하기 전에 검도와 깊은 관련이 있는 ‘사무라이’가 되어 기념사진을 촬영합니다. 일본식 우산을 들거나 삿갓을 쓰고 칼을 든 채 멋진 포즈를 취해보세요.

이어서 준비운동으로 스트레칭을 합니다. 검도를 시작하기 전에 꼭 필요한 준비 과정입니다. 검도에서는 죽도를 들고 크게 휘두르거나 큰 걸음으로 앞으로 나아가기 위해 다리 근육을 사용하므로, 예상치 못한 부상을 방지할 수 있도록 충분히 몸을 풀어두세요.

스트레칭이 끝나면 검도와 사무라이의 역사에 관해 설명해 줍니다. 검도가 12세기 무렵 일본도와 사무라이의 관계에서 시작되었다는 점과 평화로운 시대가 찾아온 뒤에는 사람을 베기 위한 기술이 아니라 자신을 발전시키는 정신 수련으로 검도가 탄생했다는 이야기를 들었습니다. 역사를 알고 체험하면 더욱 깊이 배울 수 있습니다. 궁금한 점이 있다면 적극적으로 질문해 보세요!

사무라이식으로 앉고 일어서는 법부터 예법까지 알려줍니다. 사무라이는 왼쪽에 칼을 차고 있기 때문에 왼쪽 무릎부터 바닥에 댑니다. 오른쪽 무릎부터 꿇고 앉으면 칼을 뽑을 때 왼쪽 다리가 방해되어 신속하게 움직일 수 없기 때문입니다. 또한 사무라이가 인사할 때 허리를 숙이는 각도는 15도라는 점도 배웠습니다.
예를 갖추는 것과 함께 명상도 진행합니다. 명상할 때는 무릎을 꿇고 앉아 배꼽 아래쪽에 손을 둡니다. 오른손을 아래에 놓고 그 위에 왼손을 포개어 둥근 모양을 만듭니다. 불교와 무도에서는 오른손을 ‘감정’, 왼손을 ‘이성’으로 보는 사고방식이 있습니다. ‘이성’으로 ‘감정’을 다스리기 위해 오른손을 아래에, 왼손을 위에 놓습니다. 자세를 바로잡았다면 눈을 감고 명상합니다. 상대가 있기에 검도를 할 수 있다는 사실에 감사하고, 정신을 집중하며 마음가짐을 전환합니다.

이어서 검도에서 사용하는 장비에 관한 설명을 듣습니다. 죽도가 대나무 조각 4개로 만들어진다는 점과 어느 부분으로 타격하는지, 호구를 착용한 부위 중 타격해야 하는 곳은 호면의 머리와 목, 호완을 착용한 오른손, 호구 몸통으로 보호된 복부까지 총 4곳이라는 점을 배웠습니다.

드디어 기다리던 본격적인 수련을 시작합니다. 먼저 죽도를 이용해 빈 휘두르기를 연습합니다. 죽도를 잡는 법과 자세를 취하는 법부터 배웁니다.

기본 자세는 상단 자세, 중단 자세, 쌍검 자세의 3가지입니다. 그중에서도 오른손과 오른발을 앞으로 내미는 중단 자세가 가장 일반적입니다.
죽도는 먼저 왼손에 들고 오른손으로 돌리듯 몸 앞에 세웁니다. 현이 위를 향하도록 잡고 칼끝은 이마의 연장선에 두어야 한다고 배웠습니다. 익숙해지면 간단하지만, 처음에는 현이 위로 향하도록 손을 움직여 자세를 잡는 일이 의외로 어렵습니다. 멋진 자세를 취하려면 꾸준히 연습해야 합니다.
자세 연습이 끝나면 빈 휘두르기를 합니다. 양손으로 죽도를 머리 뒤쪽까지 곧게 들어 올린 다음, 양팔을 뻗으며 힘차게 내려치는 것이 중요하다고 배웠습니다. 죽도를 들어 올릴 때는 오른발을 미끄러뜨리듯 한 걸음 앞으로 내딛고, 내려칠 때는 왼발을 미끄러뜨리듯 끌어당깁니다.

발놀림도 매우 중요한 요소입니다. 발을 바닥에서 많이 떼지 않고 미끄러뜨리듯 이동하는 것이 기본입니다. 이러한 이동을 반복하는 연습도 하는데, 제대로 의식하지 않으면 마치 깡충깡충 뛰는 듯한 동작이 됩니다. 개인적으로 이번 수련에서 가장 어렵게 느껴진 부분이 바로 이 발놀림이었습니다. 검도에서는 빠르게 한 걸음 앞으로 뛰어나가 상대를 타격하는 것이 매우 중요합니다. 이를 위해 발놀림도 충분히 연습해 두세요.

빈 휘두르기와 발놀림 연습을 통해 기본 동작을 배웠다면 호구를 착용하고 기본적인 타격법을 연습합니다. 머리치기, 손목치기, 허리치기, 손목 머리 연속치기의 4가지 기술을 배웁니다.
먼저 상대와 마주하면 “야!”라고 배에서부터 큰 소리를 내며 기세를 드러냅니다. 이어 “머리!”, “손목!”, “허리!”, “손목, 머리!” 등 타격 부위를 외치고, 앞으로 달려 나가면서 외친 부위를 타격합니다. 타격한 뒤에는 멈추지 않고 그대로 지나간 다음 상대를 향해 돌아섭니다. 이를 ‘잔심’이라고 합니다. 상대의 반격에 대비하기 위해 타격에 성공한 뒤에도 긴장을 늦추지 않고 항상 자세를 갖춰야 합니다.
머리치기는 정수리, 손목치기는 오른손, 허리치기는 오른쪽 복부, 손목 머리 연속치기는 오른손을 타격한 뒤 정수리를 노립니다. 처음에는 상대를 걱정해 조심스럽게 타격할 수도 있지만, 상대는 호구를 착용해 통증을 느끼지 않으므로 너무 두려워하지 말고 제대로 타격해도 괜찮습니다. 죽도에서 “탁!” 하고 경쾌한 소리가 나도록 타격해 보세요. 좋은 소리가 나면 무척 상쾌합니다.

기본 타격법 연습이 끝나면 기술을 수련합니다. 서로 동시에 머리를 타격하는 ‘동시 머리치기’와 상대가 손목을 타격해 올 때 죽도를 위로 흘려 올린 뒤 그대로 머리를 치는 ‘손목 받아올려 머리치기’ 등 5~7가지 기술을 배웁니다. 앞서 배운 기본 타격법보다 한 단계 더 실전적인 기술이라 어렵기도 하지만, 익힐수록 죽도를 다루는 솜씨가 좋아지는 것을 느낄 수 있습니다. 이후 경기가 진행되므로 몸에 확실히 익혀두세요.

연습은 여기까지입니다. 이제 함께 수련하러 온 친구나 가족과 경기를 하거나 선생님과 대련합니다.

먼저 경기 설명을 듣습니다. 경기장의 크기는 9m×9m 또는 11m×11m입니다.
경기장 밖에서 한 걸음 안으로 들어가 상대와 마주한 뒤, 눈을 마주친 상태로 고개를 15도 숙여 인사합니다. 고개를 15도만 숙이는 이유는 앞으로 칼을 겨룰 상대에게 항상 전투 태세를 유지해야 하기 때문입니다. 깊이 고개를 숙여 상대에게서 눈을 떼면 그사이에 공격당할 수 있다는 데서 검도와 사무라이의 깊은 관계를 엿볼 수 있습니다.

그런 다음 왼손에 든 죽도를 허리 부근까지 들어 올리고 오른발부터 앞으로 3걸음 나간 뒤, 자세를 취하면서 쭈그려 앉는 준비 자세를 취합니다. 이는 상체를 곧게 유지한 채 발끝으로 서서 양 무릎을 벌리고 허리를 낮추는 자세입니다. 낮은 자세를 취해 상대에 대한 존중을 표현하는 일본의 오랜 문화로, 일본인의 정신이 잘 드러납니다. 균형을 잡기 어려운 자세지만 허리를 충분히 낮춰보세요.

심판이 “시작”이라고 신호하면 일어나며 경기가 시작됩니다. 경기는 먼저 2판을 따는 방식입니다. 승패가 결정되면 경기 시작 때 쭈그려 앉았던 위치로 돌아가 다시 자세를 갖추고 앉습니다. 죽도를 거둔 뒤 일어서서 뒤로 물러나 상대와 마주하고, 고개를 15도 숙여 인사합니다. 이것이 경기의 전체 흐름입니다.

예로 시작해 예로 끝납니다. 상대를 존중하며 임하는 것이 검도입니다. 따라서 경기 중 한판을 따더라도 기뻐하거나 승리 포즈를 취해서는 안 됩니다. 이 경우 한판이 취소되거나 반칙 또는 퇴장 처분을 받을 수도 있습니다. 물론 죽도를 바닥에 내리치는 등 공격적인 태도를 보이는 것도 예의에 어긋나며 반칙이 됩니다.
그 밖에도 경기 중 죽도를 떨어뜨리면 그 시점에서 경기가 종료됩니다. 경기장 밖으로 나가는 것 역시 반칙입니다.

또한 단순히 타격에 성공했다고 해서 한판이 되는 것은 아닙니다. ‘기검체일치’를 의식하며 기세를 담아 정확히 타격하고 힘차게 발을 내디뎌야 한판으로 인정된다고 합니다.

실제로 경기 형식으로 진행하면 기술을 구사하는 데 집중하다가 경기가 순식간에 끝납니다. 기술이 좀처럼 성공하지 않으면 마음이 꺾일 듯하지만, 순간적인 방심이 상대에게 빈틈을 내주어 한판을 빼앗기는 결과로 이어질 수 있습니다. 항상 집중하며 상대를 타격하겠다는 강한 의지를 갖고 임하세요. 주저하지 말고 과감하게 공격해 보세요. “야!”라고 크게 외치는 것과 타격 부위를 외치는 것도 잊지 마세요. 죽도에서 “탁!” 하는 소리와 함께 타격이 성공해 한판을 따냈을 때는 큰 성취감을 느낄 수 있었습니다.

모든 수련이 끝나면 다시 예를 갖추고 명상하며 검도 수련을 할 수 있었던 것과 경기에서 겨뤄준 상대에게 감사의 마음을 전합니다.

2시간 동안 알차게 구성된 수련으로 초보자도 즐겁게 체험할 수 있었습니다. 모든 수련 과정에서 영어로 소통하기 때문에 외국인 관광객에게 인기 있는 체험이라는 점도 충분히 납득할 수 있습니다. 몸을 움직이며 본격적으로 수련할 수 있을 뿐 아니라 검도의 역사를 자세히 배우고 일본인의 정신까지 이해할 수 있어 만족도가 높은 체험입니다. 설명과 수련도 세심하게 진행되므로 초보자나 어린이를 동반한 여행객도 안심하고 체험할 수 있다는 것이 특징입니다.