Naramachi

Đây là khu phố cổ của Nara, hiếm có trên toàn quốc, sánh cùng Kyoto và Kanazawa. Trong khu vực tập trung quanh khuôn viên cũ của chùa Gangoji, những ngôi nhà machiya được xây từ thời Edo đến thời Minh Trị vẫn còn được lưu giữ, mang đến trải nghiệm dạo bước trong khung cảnh hoài cổ.

Lịch sử nơi đây bắt đầu từ thời Nara, khi khu vực này được quy hoạch là ngoại kinh của Heijo-kyo. Ngay cả sau khi kinh đô được dời đến Heian-kyo, khu vực này vẫn tiếp tục phát triển cùng với nhiều ngôi chùa Phật giáo xung quanh. Từ giữa thời Edo, khu vực quanh hồ Sarusawa phát triển thịnh vượng như một thị trấn trạm dừng cho người hành hương đi đền Ise, và đến giữa thời Showa vẫn là trung tâm thương mại của Nara. Ngày nay, giữa những dãy phố mang nét hoài cổ là các quán cà phê, nhà hàng và cửa hàng tạp hóa, trở thành điểm tham quan thu hút du khách ở nhiều độ tuổi.

“Trung tâm Thông tin Du lịch Naramachi Minami” là điểm hướng dẫn du lịch tận dụng các ngôi nhà machiya từng nằm rải rác trong khu vực. Tại quầy tiếp tân có đặt bản đồ đi dạo, vì vậy bạn nên ghé qua đây trước khi bắt đầu khám phá khu vực.

Những con búp bê màu đỏ treo dưới mái hiên của nhà dân và cửa hàng được gọi là “Migawari-zaru”, bùa trừ tà của khu phố. Đây là dấu tích của tín ngưỡng “Koshin” từng phổ biến trong dân chúng thời Edo, và đến nay những lá bùa này vẫn được treo lên, trở thành một hình ảnh đặc trưng của phố. Bạn có thể mua tại “Bảo tàng Tư liệu Naramachi”, một bảo tàng tư nhân giới thiệu lịch sử địa phương, để mang về làm quà trong chuyến đi.