Guide touristique du château de Kochi, le seul du Japon à avoir conservé son donjon et son palais principal

Le donjon du château de Kochi présente quatre niveaux à l’extérieur et six étages répartis sur trois niveaux à l’intérieur. Il constitue un exemple typique de donjon de type tour d’observation.
Il compte parmi les douze châteaux japonais ayant conservé un donjon construit à l’époque d’Edo.
Depuis son dernier étage, il offre une vue panoramique sur la ville de Kochi et l’enceinte du château.
Les shachi aux formes soigneusement travaillées qui ornent le donjon constituent également un point d’intérêt.
Ces créatures imaginaires y ont été installées car elles étaient censées protéger des incendies.
La nuit, le donjon est illuminé et offre une vue féerique, différente de celle de la journée.

Le Kaitokukan, ou palais principal, se dresse au centre du château de Kochi.
Comme le château de Kochi est le seul à avoir conservé à la fois son donjon et son palais principal, sa valeur historique est particulièrement élevée, même parmi les douze châteaux aux donjons encore existants.
Le Kaitokukan servait au seigneur du château pour recevoir ses visiteurs.
Orné de magnifiques décorations, le bâtiment reflète la culture guerrière et le style architectural de l’époque d’Edo. Son attrait tient notamment au fait qu’il permet d’entrevoir le sens esthétique de cette période.
Il se distingue également par un dispositif de protection contre les intrus appelé « shinobigaeshi ».
Ce shinobigaeshi est le seul encore existant au Japon, ce qui constitue une autre particularité du château de Kochi.

Construite en 1801, la porte Otemon du château de Kochi fait partie des quinze bâtiments classés biens culturels importants du Japon.
C’est l’une des portes principales du château et son entrée officielle.
Pour contribuer à repousser les attaques ennemies, elle est surmontée d’un double toit et possède une imposante structure en bois.
Au deuxième étage de cette porte à tourelle, élevée sur des murs de pierre, se trouve un dispositif appelé « ishi-otoshi », qui permettait de jeter des pierres ou de l’eau bouillante sur les ennemis attaquant juste en dessous.
Il est également intéressant d’observer les caractéristiques architecturales pensées pour le combat, notamment la possibilité d’attaquer les intrus depuis certaines parties des murs.

La porte Karakuri, ou Tsumemon, est une porte à tourelle reliant le palais principal à la deuxième enceinte.
Conçue comme une porte décalée empêchant les ennemis ayant pénétré dans le château de passer facilement, sa structure ne permet pas d’atteindre le honmaru en avançant tout droit.
Le nom Tsumemon vient du fait que le passage du deuxième étage reliant le palais principal à la deuxième enceinte servait de poste aux dignitaires de rang churo et karo.
La porte Karakuri, ou Tsumemon, compte parmi les quinze bâtiments encore existants classés biens culturels importants du Japon.

La statue en bronze de Yamauchi Kazutoyo mesure 4,32 m de haut et pèse 3,6 tonnes. Son socle mesure 5,08 m, portant la hauteur totale à 9,4 m, ce qui en fait l’une des plus grandes statues équestres du Japon.
Elle se dresse devant la bibliothèque préfectorale de Kochi, juste après l’entrée par la porte Otemon du château.
Cette statue fut érigée en hommage à Yamauchi Kazutoyo, premier seigneur du domaine de Tosa, qui fit construire le château de Kochi et aménagea la ville fortifiée.
La statue actuelle est la deuxième. Réalisée par Motoyama Hakuun, le sculpteur de la statue de Sakamoto Ryoma à Katsurahama, elle fut reconstruite et inaugurée le 20 septembre 1996, date anniversaire de la mort de Yamauchi Kazutoyo.

Ce village de stands animé regroupe dans un espace compact 46 établissements de restauration et environ 7 boutiques de produits locaux.
Situé au pied du château de Kochi, il est recommandé de s’y arrêter avant ou après la visite.
Le nom « marché Hirome » vient de Fukao Hirome Shigeaki, intendant du domaine de Tosa très apprécié de la population.
Le principe consiste généralement à acheter des plats auprès des différents établissements, puis à les apporter dans l’espace de restauration commun pour les déguster.
De nombreux établissements proposent du katsuo no tataki, spécialité emblématique de Kochi, et il est possible d’assister à sa spectaculaire cuisson à la flamme sur de la paille.
Bien d’autres saveurs propres à Kochi sont proposées, notamment des plats à base de bœuf Tosa Akaushi, de baleine ou de coq de combat. Le marché abrite aussi des boutiques de souvenirs et de saké local, ce qui en fait un excellent endroit pour choisir des cadeaux.

Avec ses 196 km, le fleuve Shimanto, qui traverse l’ouest de la préfecture de Kochi, est le plus long de Shikoku. Il prend sa source au mont Irazu, dans la commune de Tsuno.
Connu comme « le dernier fleuve limpide du Japon », il offre de magnifiques paysages naturels au fil des saisons.
Le Shimanto compte 47 ponts submersibles, dépourvus de parapets et conçus pour être immergés en période de crue afin de ne pas être emportés.
Le plus célèbre est le pont submersible de Sada, également appelé pont Imanari. Situé le plus en aval, c’est aussi le plus long avec ses 291,6 m.

Située à l’extrémité de la péninsule d’Urado, dans la ville de Kochi, cette plage s’étend en arc de cercle entre les caps Ryuzu et Ryuo. C’est un site pittoresque où pinède, sable et mer composent un magnifique paysage.
L’un des principaux sites touristiques de la préfecture de Kochi, il est également apprécié pour sa grande statue en bronze de Sakamoto Ryoma, figure active à la fin de l’époque d’Edo.
Vêtu d’un kimono et de bottes, Sakamoto Ryoma regarde au loin vers l’océan Pacifique. La statue mesure 5,3 m de haut et atteint 13,5 m avec son socle.
Chaque année, d’avril à mai ainsi que pendant deux mois autour du 15 novembre, date de naissance et de décès de Ryoma, une plateforme d’observation de 13 m est installée à côté de la statue.
Elle permet de contempler l’océan Pacifique à la même hauteur que Ryoma.

Myojinmaru Honten est un izakaya exploité par Myojin Suisan, qui affiche le plus grand volume de pêche de bonites au Japon.
Il se trouve à distance de marche de la gare JR de Kochi et de l’arrêt Horidume du tramway Tosaden. Il propose des spécialités régionales de Kochi et des plats à base de bonite.
Son intérieur raffiné rappelle celui d’un restaurant traditionnel haut de gamme.
Dans une atmosphère paisible, il permet de vivre une expérience gastronomique locale préparée par de véritables pêcheurs.

1×1＝1 Icecrin se trouve à environ 10 minutes à pied de l’arrêt Harimayabashi.
Cette boutique de glaces est attenante à un atelier qui fabrique l’icecrin selon une méthode traditionnelle.
Pour les habitants, sa saveur est familière depuis l’enfance.
C’est une douceur appréciée par de nombreuses personnes, toutes générations confondues.

Nabeyaki Ramen no Garo, succursale principale Tosa no Sato Agri Colletto, est un établissement spécialisé dans les ramen en marmite, situé dans le complexe Tosa no Sato AGRI COLLETTO.
Cette institution de Susaki, berceau de ce plat, possède 50 ans d’histoire.
Sa saveur héritée de la tradition permet de découvrir la culture gastronomique de Kochi.

Fondé en 1874, ce ryokan japonais historique se dresse sur le lieu de naissance de Sakamoto Ryoma.
Réputé pour son accueil chaleureux et attentionné, il permet de passer un moment de détente dans une atmosphère paisible.
Il est également fier de sa cuisine généreuse en produits locaux de Tosa, région bénie par les richesses de la mer et de la montagne.
L’offre est variée, des généreux plats sawachi aux menus kaiseki aux mets colorés, en passant par de somptueux menus complets occidentaux.
Le buffet du petit-déjeuner, composé de plats japonais et occidentaux aux accents régionaux, est lui aussi très apprécié

Sansuien est un établissement d’hébergement situé dans le quartier de Takajomachi, dans la ville de Kochi.
Il se dresse sur l’ancien site de la résidence secondaire de la famille Yamauchi, seigneurs du domaine de Tosa.
Son vaste domaine d’environ 9 900 m² comprend un jardin japonais et une source thermale naturelle privée, dans un cadre où histoire et nature s’harmonisent.
Bien qu’il se trouve au centre de Kochi, il offre un séjour calme et paisible.

Fondé en 1964, Tosa Gyoen se trouve dans la ville de Kochi, dans la préfecture du même nom.
Il est réputé comme « une auberge historique de gastronomie préparée avec cœur ».
Bien que situé au cœur de la ville, ce ryokan possède de remarquables bains extérieurs et grands bains communs.
Ses 65 chambres, du style japonais traditionnel au style japonais moderne, répondent à des besoins variés.
À environ 5 minutes à pied de la gare JR de Kochi, il bénéficie d’un accès pratique et constitue un point de départ idéal pour les visites.