Guide touristique du sanctuaire Heian-jingu, entre histoire et beauté naturelle

Le sanctuaire Heian-jingu a été fondé en 1895 pour commémorer le 1 100e anniversaire du transfert de la capitale à Heian-kyo. Il est donc relativement récent parmi les sanctuaires et temples de Kyoto.
C’est un point remarquable dans une ville qui compte de nombreux édifices anciens, tels que le temple Koryu-ji.
À l’époque, Kyoto était en déclin, notamment parce que la capitale avait été transférée à Tokyo après la restauration de Meiji.
La construction du sanctuaire Heian-jingu fut l’aboutissement des projets de revitalisation destinés à redonner vie à Kyoto et incarne les espoirs de ses habitants.

Attention les horaires et le tarif de visite du jardin situé dans l’enceinte diffèrent de ceux du sanctuaire Heian-jingu lui-même.

Le printemps est particulièrement recommandé, car le sanctuaire Heian-jingu est réputé pour ses cerisiers en fleurs.
La meilleure période se situe du début à la mi-avril.
À leur apogée, de magnifiques cerisiers fleurissent partout dans l’enceinte, offrant un spectacle à couper le souffle.
Les lieux comptent 300 cerisiers, parmi lesquels les cerisiers pleureurs rouges, également évoqués dans le roman « Quatre sœurs » de Junichiro Tanizaki, sont incontournables.
Le soir, les cerisiers sont illuminés, créant un univers et un paysage féeriques.

Le sanctuaire Heian-jingu est aussi réputé pour ses feuillages d’automne que pour ses cerisiers.
La meilleure période pour les admirer s’étend du début à la mi-novembre.
À leur apogée, les feuillages flamboyants rouges et orangés composent un superbe tableau avec les édifices historiques vermillon.
L’événement d’illuminations « NAKED YORU MO-DE », organisé de fin novembre à la mi-décembre, est une autre raison de recommander une visite en automne.
Il permet de parcourir l’enceinte, lanterne à la main, au milieu d’une mise en scène féerique de lumière et de son.

Le jardin du sanctuaire Heian-jingu est représentatif de l’ère Meiji et classé site national de beauté pittoresque.
Il se compose de quatre jardins, à l’est, à l’ouest, au centre et au sud, disposés autour des bâtiments du sanctuaire.
Avec ses différents visages au fil des saisons, il ne lasse jamais. Il permet de ressentir à la fois l’histoire d’un jardin préservé depuis plus de 100 ans et la grâce d’une nature toujours vivante.
Le jardin ouest se distingue par ses plus de 200 variétés de plantes, et notamment par ses nénuphars incontournables.
Le jardin central s’organise autour de l’étang Soryu-ike et possède des pas japonais appelés Garyukyo.
Le jardin est abrite le Seiho-ike, le plus grand étang de l’ensemble. Le paysage observé depuis ses abords possède un charme apaisant.

Le grand torii a été construit en 1928 pour commémorer la tenue à Kyoto des cérémonies d’intronisation de l’empereur Showa.
Avec ses 24 m de hauteur et 18 m de largeur, il était le plus grand du Japon au moment de sa construction.
Sa silhouette imposante et sa magnifique couleur vermillon en font le symbole du sanctuaire Heian-jingu.
Le grand torii est également un lieu très apprécié des touristes pour prendre des photos à Kyoto.

Les bâtiments du sanctuaire Heian-jingu reproduisent à l’échelle 5/8 le Chodoin, qui constituait le siège officiel de Heian-kyo avec sa grande salle principale.
Le Daigokuden date de la fondation du sanctuaire en 1895 et sert de pavillon extérieur de culte.
Autrement dit, c’est là que les fidèles viennent prier.
Le sanctuaire principal situé derrière le Daigokuden vénère les empereurs Kanmu et Komei et est réputé favoriser les unions heureuses.
Le contraste entre les piliers d’un vermillon éclatant et le vert des tuiles vernissées est magnifique, tandis que sa majesté impressionnante constitue son principal attrait.
Il faut également savoir que six édifices, dont le Daigokuden, ont été classés biens culturels importants en 2010.

Cette grande fête du sanctuaire Heian-jingu, organisée chaque année le 22 octobre, est l’un des trois grands festivals de Kyoto avec le Gion Matsuri et l’Aoi Matsuri.
Elle trouve son origine dans les célébrations du 1 100e anniversaire du transfert de la capitale à Heian-kyo en 1895. Son principal temps fort est un défilé historique présentant, à rebours, près de 1 000 ans de costumes et de coutumes, de l’ère Enryaku, durant laquelle Heian-kyo fut construite, jusqu’à la restauration de Meiji.
Des personnages historiques bien connus apparaissent les uns après les autres, notamment Kogoro Katsura et Takamori Saigo, figures majeures de la restauration de Meiji, ainsi que le seigneur de guerre Nobunaga Oda. Environ 2 000 habitants participent au cortège, qui dure deux heures.

Construite dans le style de la porte Otenmon de Heian-kyo, cette porte à deux niveaux se distingue par sa couleur vermillon et ses tuiles vernissées vertes.
Son franchissement mène dans l’enceinte du sanctuaire Heian-jingu : elle joue donc le rôle d’entrée principale.
Comme le Daigokuden, elle fait partie des précieux édifices classés biens culturels importants par l’État.
En la traversant, on éprouve l’étrange sensation de pénétrer dans une époque révolue.

Fondée en 1899 et forte de plus de 120 ans d’histoire, cette célèbre table de cuisine de Kyoto se trouve aujourd’hui au bord du canal du lac Biwa, près du sanctuaire Heian-jingu, dans le quartier d’Okazaki.
Son plat emblématique est le « Teoke Bento », une composition de mets colorés présentée dans un magnifique seau en bois réalisé par Seiji Nakagawa, Trésor national vivant.
Préparé avec des ingrédients de saison, ce plat qui concentre tout le charme de la cuisine de Kyoto se savoure également des yeux.
Autre spécialité remarquable : la « cuisine créative de la cour de Heian », qui recrée les repas de l’aristocratie de l’époque de Heian à partir de documents anciens, tout en les adaptant au goût contemporain.

Situé au bord du canal d’Okazaki, dans un cadre typiquement kyotoïte à proximité du sanctuaire Heian-jingu, ce restaurant est spécialisé dans les tempuras.
Cette enseigne réputée, dont le restaurant principal se trouve à Yasaka, a ouvert l’établissement Okazaki-tei en 2016.
Elle utilise généreusement des ingrédients de saison propres à Kyoto : légumes traditionnels, plantes sauvages, poissons et fruits de mer frais livrés directement de la mer intérieure de Seto et de la baie de Wakasa, ou encore poissons de rivière élevés dans des eaux limpides.
Frites dans une huile de coton haut de gamme extraite de graines de grande qualité, les tempuras sont croustillantes, finement enrobées et remarquablement légères.

Le ROHM Theatre Kyoto a ouvert en 2015 après une vaste rénovation du Kyoto Kaikan, construit en 1960.
Situé au deuxième étage, Kyoto Modern Terrace est un café-restaurant fier de son espace qui perpétue les caractéristiques de l’architecture moderniste.
Au déjeuner et au dîner, il propose notamment des « spaghettis aux 12 légumes », apportant la moitié de la quantité quotidienne recommandée de légumes, ainsi qu’un choix varié de grillades et de salades préparées avec de nombreux légumes de saison.

À la fin du XIIIe siècle, l’empereur retiré Kameyama, qui avait repoussé à deux reprises les invasions mongoles de la dynastie Yuan, devint empereur cloîtré et fit de ce lieu le premier temple zen du Japon fondé sur ordre impérial. Après la construction des principaux bâtiments par Kian Soen, le grand moine Yishan Yining, envoyé au Japon comme émissaire des Yuan, lui succéda.
La plupart des bâtiments subsistant aujourd’hui ont été construits à partir de l’époque d’Edo.
Le hojo, classé Trésor national, est un édifice du palais impérial de Kyoto construit par Toyotomi Hideyoshi puis transféré ici durant l’époque d’Edo. Il est célèbre pour ses somptueuses peintures sur cloisons caractéristiques de l’art de Momoyama réalisées par l’école Kano, ses sculptures attribuées à Jingoro Hidari et son jardin sec conçu par Enshu Kobori.

Ce temple principal de l’école Jodo est affectueusement surnommé « Kurodani-san ».
En 1175, Honen, fondateur de l’école Jodo, descendit de Kurodani sur le mont Hiei et y construisit pour la première fois un ermitage, faisant de ce lieu le premier temple de l’école Jodo. À la fin de l’époque d’Edo, Matsudaira Katamori, seigneur d’Aizu nommé protecteur de Kyoto, y établit son quartier général. Comme Isami Kondo et Toshizo Hijikata furent placés sous ses ordres, le temple est également considéré comme le berceau du Shinsengumi.
L’enceinte abrite de nombreux édifices remarquables, notamment la porte principale portant une plaque impériale où figure l’inscription « Première porte de la véritable école de la Terre pure », le pavillon Amida reconstruit par Toyotomi Hideyori et le pavillon Miei, qui conserve une effigie de Honen.

Le zoo municipal de Kyoto se trouve dans un coin du parc Okazaki. Ouvert dès 1903, il est le deuxième plus ancien zoo du Japon après celui d’Ueno.
Rénové en 2015, il a célébré son 120e anniversaire en 2023 et demeure un lieu de détente apprécié des habitants de Kyoto de tous âges.
Le zoo propose de nombreuses installations où les animaux peuvent choisir leurs comportements : « La savane africaine », où girafes et zèbres cohabitent comme dans la savane ; « La maison des gorilles », équipée de poteaux imitant des arbres de la forêt tropicale et de cordes leur permettant de se comporter plus naturellement ; ou encore « La forêt des éléphants », où observer les éléphants d’Asie se baigner ainsi que les différences de mode de vie entre mâles et femelles.

Le Musée national d’Art moderne de Kyoto a ouvert en 1963 dans le parc Okazaki en tant qu’antenne kyotoïte du Musée national d’Art moderne.
Le bâtiment actuel, achevé en 1986, a été conçu dans le respect du paysage du parc, avec une hauteur inférieure à celle du grand torii du sanctuaire Heian-jingu.
Tout en retraçant l’évolution générale de l’histoire de l’art moderne et contemporain japonais, le musée collectionne et expose principalement des œuvres de Kyoto, mais aussi du Kansai et de l’ouest du Japon.
Ses collections couvrent de nombreux genres, notamment la peinture, la sculpture et l’estampe, avec une attention particulière portée aux arts décoratifs tels que la céramique et le textile.

Il fut inauguré sous le nom de Musée d’Art commémoratif du couronnement de Kyoto, deuxième grand musée public du Japon.
Il fut ensuite renommé Musée municipal d’Art de Kyoto. Au printemps 2020, il a rouvert après rénovation sous le nom usuel de Musée d’Art Kyocera de la ville de Kyoto.
Ses collections comptent plus de 3 800 œuvres, principalement issues de l’école de peinture moderne de Kyoto, mais aussi des peintures japonaises et occidentales, des sculptures, des estampes, des objets d’artisanat et des œuvres calligraphiques.
Le musée comprend plusieurs espaces permettant d’organiser simultanément de nombreuses expositions : le Higashiyama Cube, doté d’équipements modernes adaptés à la présentation de l’art contemporain ; The Triangle, à l’intérieur épuré, qui met principalement en avant de jeunes artistes ; et une salle spécialement consacrée aux œuvres de la collection. Il présente ainsi un large éventail d’œuvres de différentes époques et de différents genres.

Situé à proximité du sanctuaire Heian-jingu, site touristique réputé de Kyoto, cet hébergement de charme occupe une machiya kyotoïte de plus de 100 ans rénovée.
Ouvert en 2006, il fut l’un des pionniers des maisons d’hôtes aménagées dans des machiya, aujourd’hui très répandues.
Passée l’entrée, on découvre une réception ornée de peintures de roses rugueuses sur les fusuma et un salon commun meublé d’antiquités, où le temps s’écoule paisiblement, loin de l’agitation de Kyoto. Des zostérops viennent parfois jouer dans le petit jardin de pur style japonais.

Ouvert en janvier 2022, il s’agit du premier petit hôtel de luxe d’Hotel Okura.
Inspiré par les concepts de « Kyoto Okazaki », de « culture de Higashiyama » et de « transmission », il offre un refuge discret réservé aux adultes.
La décoration intérieure comprend des numéros de chambre inspirés des boîtes à thé, des luminaires originaux de Kanaami Tsuji, de l’art calligraphique et des murs en textile de Nishijin.
Les œuvres d’artistes établis à Kyoto permettent de ressentir partout la beauté contemporaine de la ville.

Situé à 3 minutes à pied de la station de métro Sanjo Keihan, cet hôtel bénéficie d’un emplacement pratique pour visiter Kyoto.
Il se trouve également à proximité de Gion et Pontocho, quartiers empreints du charme de Kyoto, ainsi que de Kawaramachi, riche en boutiques et restaurants. C’est donc un point de départ idéal pour parcourir efficacement la ville.
Le hall de réception et le restaurant rappellent une machiya de Kyoto et dégagent une élégante atmosphère japonaise. Les 88 chambres disposent toutes d’une salle de bains et de toilettes séparées, avec un large choix allant de la spacieuse Premium King à la compacte Standard Twin.