Guide touristique de Higashi Hongan-ji, entre splendeur architecturale et histoire profonde

À l’origine, Higashi Hongan-ji se trouvait ailleurs et portait simplement le nom de Hongan-ji.
Voici un bref aperçu de ses origines et de son évolution historique.

Comme indiqué plus haut, la séparation entre Higashi Hongan-ji et Nishi Hongan-ji résulte d’un conflit entre frères concernant l’école et la succession.
Les tensions se sont apaisées à la fin de l’époque d’Edo et les deux temples entretiennent aujourd’hui des échanges et coopèrent.
Ils restent toutefois distincts et ne se sont pas totalement réconciliés, mais semblent entretenir une relation d’émulation mutuelle.
Leurs principales différences sont résumées dans le tableau ci-dessous.
Comme ils se trouvent à proximité l’un de l’autre, il peut être intéressant de visiter les deux pour les comparer directement.

Situé au centre de l’enceinte, le Goei-dō est un bien culturel important du Japon et compte parmi les plus grands édifices en bois au monde.
Son imposante silhouette, haute de 38 m, large de 76 m en façade et profonde de 58 m, associe majesté et élégance et incarne le raffinement de l’architecture japonaise traditionnelle.
À l’intérieur, couvert de pas moins de 927 tatamis, les ornements dorés du plafond et des piliers composent un univers somptueux symbolisant les enseignements bouddhiques.
L’effigie de Shinran y est également conservée, ce qui en fait sans doute le principal site à voir à Higashi Hongan-ji.
Depuis sa construction en 1604, l’édifice a été détruit par plusieurs incendies, puis chaque fois rebâti grâce à la ferveur et au soutien des fidèles, conservant ainsi son apparence monumentale.
L’actuel Goei-dō fut achevé en 1895 après d’importants travaux de reconstruction.

Porte principale de Higashi Hongan-ji, le Goei-dō-mon est une porte à deux niveaux munie de battants de chaque côté. Elle abrite des statues du bouddha Shakyamuni, du bodhisattva Maitreya et du vénérable Ānanda. Habituellement fermée au public
Son apparence imposante et monumentale est caractéristique. Avec 27 m de haut, 21 m de large en façade et 13 m de profondeur, elle compterait parmi les plus grandes portes monumentales en bois au monde.
L’ensemble de la porte est également orné de sculptures et de décorations extrêmement raffinées. La courbe de la toiture et la sculpture de dragon située dans sa partie supérieure ne manqueront pas d’impressionner lorsqu’elles sont observées de près, détail par détail.
Au-delà de la porte s’étend le vaste domaine, qui plonge les visiteurs dans l’univers solennel du Jōdo Shinshū.
Comme le Goei-dō, elle a été plusieurs fois détruite par le feu puis reconstruite, perpétuant ainsi son héritage historique et culturel. Elle est également classée bien culturel important du Japon.

L’Amida-dō est un bien culturel important du Japon qui abrite Amida Nyorai, principale divinité de Higashi Hongan-ji.
L’intérieur, qui représente l’univers du Sūtra d’Amida, ou Terre pure, est orné d’or du plafond jusqu’aux piliers.
Ce lieu de prière fondé sur l’enseignement d’Amida Nyorai dégage une atmosphère solennelle et paisible, baignée d’une lumière divine presque irréelle.
Enveloppés par cette ambiance digne, les visiteurs y passent un moment propice à l’approfondissement de leur foi.
La conception qui laisse entrer la lumière naturelle éclaire l’intérieur et lui confère aussi la chaleur propre aux constructions en bois.
En rouvrant les yeux après une prière, Amida Nyorai semblera étrangement plus lumineux.
Comme le Goei-dō, il fut reconstruit en 1895 et transmet au Japon comme à l’étranger la profondeur et la beauté de la culture religieuse japonaise.

Connu comme une enceinte détachée de Higashi Hongan-ji, Shōsei-en est un jardin-promenade aménagé autour d’un étang et classé site national de beauté pittoresque.
Le terrain fut offert en 1641 par Tokugawa Iemitsu, troisième shogun du shogunat d’Edo, et le jardin fut aménagé en 1653.
Sur ce vaste domaine d’environ 33 000 m² se trouvent l’étang Ingetsuchi, qui en occupe un sixième, ainsi que des édifices japonais traditionnels tels que Rōfūtei et Tekisuiken.
Son attrait réside dans l’harmonie entre une grande variété d’arbres et des bâtiments pleins de charme, à commencer par les treize panoramas appelés « Treize vues de Shōsei-en ».
La nature y est belle en toute saison, et les cerisiers au printemps comme les feuillages d’automne sont particulièrement appréciés.
Le jardin impressionne aussi par sa conception libre et dépourvue de caractère religieux, malgré une ampleur comparable à celle d’un jardin de seigneur féodal. Les points d’intérêt y sont nombreux.

Classé bien culturel important, l’Amida-dō-mon est une porte à quatre piliers menant à l’Amida-dō, coiffée d’un toit à deux versants et d’un pignon karahafu.
Bien que plus petite que le Goei-dō-mon, elle se distingue par une décoration plus somptueuse, notamment ses planches de rive aux courbes élégantes et ses motifs de bon augure en bronze.
La toiture est couverte d’écorce de cyprès selon une technique japonaise ancienne, révélant une beauté architecturale à la fois digne et noble.
Cette conception reflète l’idéal du Jōdo Shinshū d’un « enseignement ouvert à tous », symbolisé par l’absence de seuil à la porte.
Appelée « Karamon » à l’époque d’Edo, elle fut détruite par un incendie à la fin de cette période. La porte actuelle fut achevée en 1911.
Elle possède aussi la particularité d’avoir été reconstruite légèrement décalée par rapport au centre de l’Amida-dō afin de s’aligner sur la rue Karasuma de l’époque.

Ce temple principal de l’école Honganji-ha du Jōdo Shinshū est affectueusement surnommé « Onishi-san ».
Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, son vaste domaine d’environ 99 000 m² abrite de nombreux trésors nationaux et biens culturels importants, notamment le Goei-dō, l’Amida-dō, le Hiunkaku, fermé au public et comptant parmi les « trois pavillons célèbres de Kyoto » avec les Pavillons d’or et d’argent, ainsi que le Kita Nō Butai, fermé au public et plus ancienne scène de nô encore existante.

Ce temple fut construit avec Sai-ji en 796, deux ans après le transfert de la capitale à Heian-kyō en 794.
Sai-ji tomba en ruine à la fin de l’époque de Heian, tandis que les bâtiments de Tō-ji furent plusieurs fois détruits par le feu puis reconstruits.
Le Kondō bâti par Toyotomi Hideyori et la pagode à cinq étages édifiée par Tokugawa Iemitsu subsistent encore et sont tous deux classés trésors nationaux.

Elle se dresse juste devant les voyageurs à la sortie des portillons de la gare de Kyoto. Conçue à l’image d’un phare éclairant la ville, elle mesure 131 m et constitue le plus haut bâtiment de Kyoto.
Depuis son ouverture en 1964, elle a accueilli plus de 32 millions de visiteurs.
La plateforme d’observation située à 100 m au-dessus du sol offre une vue panoramique sur Kyoto. Par beau temps, les télescopes gratuits permettent même d’apercevoir Osaka.

Cet établissement est exploité par Wakuden, célèbre restaurant de cuisine kyō-ryōri représentatif de Kyoto. Son nom, « Hashitate », vient d’Amanohashidate, site touristique réputé de Tango, où l’enseigne fut fondée.
Spécialisé dans les bols de riz et les nouilles, il séduit toutes les générations en proposant dans une ambiance décontractée les saveurs d’un restaurant gastronomique, élaborées avec des ingrédients de saison et un bouillon dashi savoureux.
Le plat le plus populaire est le « Hashitate Set », qui associe un bol de riz à la daurade, au sésame et au miso au « Seiko », célèbre confiserie de Wakuden à base de racine de lotus.

Situé dans le quartier appelé Takabashi, à environ 5 minutes à pied de la gare JR de Kyoto, Honke Daiichi Asahi est un établissement historique fondé en 1947 et jouissant d’une renommée exceptionnelle à Kyoto, ville qui compte de nombreux restaurants de ramen. Sa popularité se mesure à la longue file d’attente qui se forme avant même l’ouverture à 6 h.
Son ramen emblématique, apprécié depuis de longues années, est un ramen à la sauce soja sur une base de bouillon de porc, préparé avec de la sauce soja non pasteurisée de Fushimi.

Cet établissement historique est apprécié depuis 400 ans, depuis sa fondation en 1624.
Son nom vient d’un épisode selon lequel Toyotomi Hideyoshi aurait autrefois retiré ses sandales de paille, ou waraji, pour s’y reposer.
La spécialité « Unabe to Uzōsui » est un menu populaire permettant de déguster à la fois l’unabe, une préparation à base d’anguille japonaise proche d’une soupe claire, et l’uzōsui, composé de riz, de légumes et d’anguille grillée sans sauce placés dans une nouvelle marmite.

Ce musée-hôtel permet de séjourner dans des espaces artistiques conçus par des artistes.
Après Kōenji, un établissement a ouvert à Kyoto en 2019, près de la pittoresque rivière Kamo.
À Kyoto, de jeunes artistes contemporains prometteurs collaborent avec des directeurs artistiques et des architectes actifs principalement dans le Kansai.

À 2 minutes à pied de la gare de Kyoto-Kawaramachi, son emplacement constitue une base idéale pour visiter Kyoto.
Son concept, « profiter d’un nouveau mode de vie agréable pour le corps et l’esprit et respectueux de l’environnement », se traduit par des idées soigneusement pensées dans tout l’établissement.
Le hall comprend notamment un « grand mur végétal » reproduisant la flore de Kyoto, et une atmosphère relaxante règne dès l’entrée dans l’hôtel.

Cet établissement reposant a pour concept des « sources thermales dans le ciel », offrant depuis les hauteurs une vue spectaculaire sur la rivière Kamo et Higashiyama.
Ses 32 chambres possèdent toutes un bain extérieur alimenté par la source thermale privée de l’établissement.
Leur décor japonais moderne permet de profiter d’un calme et d’une atmosphère exclusive insoupçonnables en plein centre-ville.
Au 9e étage, les bains « Yasaka no Yu » et « Niwa no Yu » proposent différents bassins, dont un bain profond à prendre debout et un jacuzzi soyeux, pour profiter de cette « eau de chaleur » réputée pour conserver la chaleur corporelle et embellir la peau.