Bien plus qu’un observatoire : culture traditionnelle et gastronomie au programme ! Guide touristique de la Nidec Kyoto Tower

La Nidec Kyoto Tower a été achevée en 1964, année des Jeux olympiques de Tokyo.
Elle a été construite dans le but de contribuer au développement de l’industrie, de la culture et du tourisme de Kyoto.
Sa fine silhouette blanche a été conçue à l’image d’un phare éclairant Kyoto, ville dépourvue de littoral.
Des travaux de rénovation ont été réalisés à l’approche du 50e anniversaire de son ouverture, en 2014. Dans les ascenseurs, des silhouettes de sites célèbres et des trois grands festivals de Kyoto sont représentées en or et en argent, couleurs inspirées des temples emblématiques de la ville.

Situé aux 4e et 5e étages de la partie observatoire de la tour, l’observatoire de la Nidec Kyoto Tower offre une vue à 100 m au-dessus du sol.
Entièrement vitré sur 360 degrés, il permet d’embrasser du regard toute la ville de Kyoto, qui compte peu de bâtiments élevés.
On peut notamment y apercevoir les trésors nationaux et sites du patrimoine mondial emblématiques de Kyoto, tels que Kiyomizu-dera et To-ji.
Le panorama diurne est remarquable, mais la beauté des lumières nocturnes, visibles au loin sans aucun obstacle, constitue également l’un de ses grands attraits.

Le café-bar Sky Lounge « KUU » se trouve au 3e étage de la partie observatoire de la tour.
Son éclairage raffiné crée une atmosphère élégante et réservée aux adultes.
Grâce aux baies vitrées à 360 degrés, on peut y savourer des boissons alcoolisées et des desserts, comme des gâteaux au matcha, tout en admirant le magnifique panorama nocturne de Kyoto.
Outre des sièges pour couples et des places au comptoir, l’établissement propose des banquettes et des tables adaptées à diverses occasions.

Situé aux 2e, 4e à 7e et 9e étages du bâtiment de la Kyoto Tower, le Kyoto Tower Hotel bénéficie d’un emplacement pratique, à environ 2 minutes à pied de la gare de Kyoto.
Ses chambres se distinguent par leur atmosphère apaisante, mêlant style japonais et modernité.
Il est possible de choisir une chambre adaptée à ses besoins, notamment une chambre familiale spacieuse et confortable ou une chambre réservée à un usage en journée, idéale pour faire une pause entre deux visites.
Les chambres conçues sur le thème de la Nidec Kyoto Tower sont particulièrement recommandées.
Leurs fenêtres et leur décoration s’inspirent de la forme et des couleurs de la tour, permettant d’en ressentir l’univers jusque dans la chambre.
Grâce à sa proximité immédiate avec la gare de Kyoto, l’hôtel constitue une base idéale pour visiter la ville.

Situé au 3e étage du bâtiment de la Nidec Kyoto Tower, ce restaurant propose une nouvelle formule de buffet réunissant une grande variété de plats japonais et occidentaux.
Dans un cadre moderne, il permet de déguster des mets japonais tels que les obanzai, petits plats du quotidien préparés dans les foyers de Kyoto, et des légumes marinés, mais aussi les thés et desserts au matcha d’Ujicha Gion Tsujiri.
Outre les grands classiques occidentaux comme les œufs brouillés et le pain, l’espace asiatique et ethnique propose aussi une grande variété de plats, notamment le pho vietnamien.

Le Kansai Tourist Information Center Kyoto se trouve au même étage que le Tower Terrace.
Ce bureau d’information touristique réservé aux étrangers propose des services en anglais, en chinois et en coréen.
Il fournit des informations touristiques sur Kyoto, Osaka et le reste du Kansai, mais accompagne aussi les voyageurs de diverses façons, notamment pour réserver un hôtel ou un restaurant et acheter des titres de transport.
En cas de difficulté, il est possible de demander conseil au Kansai Tourist Information Center Kyoto.

Occupant les niveaux allant du 1er sous-sol au 2e étage du bâtiment de la Nidec Kyoto Tower, Kyoto Tower Sando se divise en trois thèmes, un par étage : gastronomie, souvenirs et expériences.
Le 1er sous-sol réunit environ 18 restaurants populaires de Kyoto.
Il est possible de manger librement dans tout l’étage et de goûter en une seule fois les plats de plusieurs établissements.
Le 1er étage est consacré aux souvenirs et rassemble des produits typiques de Kyoto : pâtisseries japonaises de maisons historiques, yatsuhashi, légumes marinés, desserts au matcha et objets divers.
Le large choix permet de sélectionner toutes sortes de cadeaux selon leur destinataire.
Au 2e étage, les ateliers proposent des expériences typiques de Kyoto, comme la confection de pâtisseries japonaises, la découverte de l’artisanat traditionnel et la location de kimonos.
Les œuvres réalisées peuvent être rapportées en souvenir, tandis qu’un kimono loué permet de parcourir les rues de Kyoto et de s’immerger pleinement dans les cultures japonaise et kyotoïte.

Higashi Hongan-ji se trouve à Karasuma Rokujo, non loin de la gare de Kyoto.
Officiellement appelé Shinshu Honbyo, ce temple principal de l’école Shinshu Otani-ha a été fondé en 1602 sur un terrain offert par Tokugawa Ieyasu au maître Kyojo.
Après avoir franchi la porte Goeidomon donnant sur l’avenue Karasuma, le regard se porte immédiatement sur le Goeido, qui abrite l’effigie sacrée de Shinran, fondateur du bouddhisme Jodo Shinshu.
Cette construction en bois, l’une des plus vastes au monde, impressionne par ses dimensions : 76 m de façade, 58 m de profondeur, 38 m de hauteur et 927 tatamis à l’intérieur.

Ce temple a été construit avec Sai-ji deux ans après le transfert de la capitale à Heian-kyo, en 794.
Sai-ji est tombé en ruine à la fin de l’époque de Heian, tandis que les bâtiments de To-ji ont été reconstruits à plusieurs reprises après avoir brûlé. Le Kondo édifié par Toyotomi Hideyori et la pagode à cinq étages construite par Tokugawa Iemitsu subsistent encore et sont tous deux classés trésors nationaux.
Situé face à l’entrée, le Kodo a été reconstruit à l’époque de Muromachi. Il abrite un impressionnant ensemble de 21 statues bouddhiques réalisées entre les époques de Heian et d’Edo, classées trésors nationaux ou biens culturels importants et disposées de manière à former un mandala.

Bukko-ji est le temple principal de l’école Shinshu Bukkoji-ha. Son origine remonte à l’ermitage fondé à Yamashina en 1212 par Shinran, connu comme le fondateur du bouddhisme Jodo Shinshu, après avoir été gracié de son exil dans la province d’Echigo et être revenu à Kyoto.
En 1320, le temple a été transféré près de l’actuel Musée national de Kyoto et a commencé à attirer de nombreux fidèles.
Il est également réputé pour ses cerisiers pleureurs, qui créent une atmosphère féerique au printemps.

Le HUB Kyoto Yodobashi appartient à la chaîne HUB, qui s’attache à proposer une expérience de pub dépassant son prix à travers l’authentique culture des pubs britanniques.
C’est un lieu où partager un verre et discuter aussi bien avec des amis qu’avec des inconnus rencontrés par hasard sur place.
Le choix de boissons alcoolisées est vaste, notamment en bières pression, et des cocktails familiers comme le gin tonic ou le salty dog sont proposés à petit prix.
Les savoureux plats, dont le traditionnel rosbif et l’emblématique fish and chips britannique, comptent également parmi ses attractions.

Situé dans le secteur appelé Takabashi, à environ 5 minutes à pied de la gare JR de Kyoto, Honke Daiichi Asahi est une institution fondée en 1947 et jouissant d’une notoriété exceptionnelle à Kyoto, ville qui compte de nombreux restaurants de ramen.
Sa popularité se mesure aux longues files d’attente qui se forment devant l’établissement avant même son ouverture à 6 h du matin.
Son ramen emblématique, apprécié depuis des décennies, associe un bouillon à base de porc à une sauce soja préparée avec de la sauce soja crue de Fushimi.
Les nouilles droites mi-épaisses, élaborées à partir d’un mélange de plusieurs farines de blé et caractérisées par leur texture moelleuse, s’accordent parfaitement avec le bouillon limpide.

Cet établissement est exploité par Wakuden, restaurant gastronomique emblématique de la cuisine de Kyoto.
Son nom, Hashitate, vient d’Amanohashidate, site touristique de Tango, où la maison a été fondée.
Ses bols de riz et nouilles permettent de savourer de manière décontractée une cuisine de restaurant gastronomique, préparée avec des ingrédients de saison et des bouillons riches en saveurs, ce qui lui vaut l’adhésion d’un large éventail de générations.
Le plat le plus populaire est le « Hashitate Set », composé d’un bol de riz à la dorade et au miso au sésame, accompagné du Seiko, célèbre confiserie de Wakuden à base de racine de lotus.
Selon les goûts, il est possible de verser dessus le délicat bouillon servi à part pour le déguster légèrement, à la manière d’un ochazuke à la dorade.