Guide complet de Kyoto à lire avant tout voyage

Pour visiter Kyoto en métro et en bus, il est recommandé d’acheter et d’utiliser le Pass métro et bus 1 jour, qui permet des trajets illimités pendant une journée.
Il couvre toutes les lignes du métro municipal et des bus municipaux de Kyoto, ainsi qu’une partie des réseaux Kyoto Bus, Keihan Bus et West Japan JR Bus, desservant ainsi presque tous les principaux sites touristiques.
Bien combiner métro et bus réduit aussi le temps de trajet et permet une visite à la fois économique et confortable.
Autre avantage : des réductions et autres privilèges sont proposés dans une soixantaine de sites de Kyoto, notamment des sanctuaires, des temples et des restaurants.
Le pass est disponible au centre général d’information des bus devant la gare de Kyoto, à Kotochika Kyoto dans la station de métro Kyoto, dans la station Karasuma Oike et ailleurs. Il coûte 1 100 yens pour un adulte et 550 yens pour un enfant.

Les principaux sites touristiques de Kyoto se concentrent dans la ville de Kyoto et à Arashiyama.
Ils y sont également très proches les uns des autres, ce qui permet d’en visiter beaucoup en peu de temps.
Le trajet entre Kyoto et Arashiyama est lui aussi rapide, ce qui facilite les déplacements et l’organisation d’un premier voyage.
Avec davantage de temps, prolonger jusqu’à Uji permet d’approfondir la découverte de Kyoto.

Porte d’entrée de Kyoto desservie par le Shinkansen, la gare de Kyoto sert de point de départ pour rejoindre aussi bien la ville que ses environs et les préfectures voisines.
Les alentours de la gare comptant de nombreux hébergements, restaurants et sites touristiques, il est conseillé d’y séjourner lors d’un premier voyage.
La gare devient ainsi le cœur des déplacements et permet de multiplier efficacement les expériences.

À Kyoto, les déplacements s’effectuent principalement en bus, mais le métro peut parfois être plus efficace.
C’est notamment le cas pendant la haute saison touristique.
À cette période, les routes de Kyoto sont souvent encombrées et les bus ne respectent pas toujours les horaires prévus.
Le métro, lui, ne risque pas d’être pris dans les embouteillages.
Il peut donc finalement permettre d’atteindre la destination plus rapidement que le bus.

La ville de Kyoto se trouve dans le sud-est de la préfecture, dans la moitié nord du bassin de Kyoto, entouré de douces montagnes sur trois côtés.
Tout en remplissant les fonctions d’une grande ville, elle bénéficie de magnifiques paysages : rues évoquant la culture et l’histoire du Japon, montagnes et rivières offrant des panoramas différents à chaque saison.
Les sites touristiques les plus prisés de la préfecture y étant concentrés, presque tous les voyageurs s’y rendent.
La ville se divise elle-même en cinq zones. Le tableau ci-dessous présente leurs particularités.

Il n’est pas nécessaire de mémoriser les noms de ces zones, mais il faut retenir que leurs caractéristiques diffèrent au nord, au sud, à l’est et à l’ouest de Rakuchu.

Sagano et Arashiyama se trouvent à l’extrémité ouest de la ville de Kyoto.
Bien que situés dans la ville, ils sont souvent présentés séparément, car leurs attraits diffèrent de ceux du secteur centré sur la gare de Kyoto.
La nature y est plus abondante qu’autour de la gare, offrant de magnifiques paysages à chaque saison.
Les bâtiments historiques et les jardins japonais en harmonie avec la nature révèlent une beauté et une sensibilité esthétique propres au Japon.
Avec ses nombreux sites réputés pour les cerisiers et les couleurs d’automne, la région offre des paysages éclatants au printemps et profondément japonais en automne.
Consulter également cet article présentant les sites touristiques les plus prisés de Sagano et Arashiyama.

L’extrême nord de Kyoto borde la mer du Japon.
Sa principale caractéristique est son magnifique littoral.
On y découvre une grande variété de paysages côtiers : Amanohashidate, l’un des trois plus beaux sites du Japon, les funaya d’Ine, alignement de maisons à bateaux dont le rez-de-chaussée communique avec la mer, ou encore Maizuru et ses bâtiments nostalgiques.
Les paysages étant totalement différents de ceux de Kyoto et d’Arashiyama, cette région mérite une visite après les principaux sites touristiques.

Le centre de Kyoto offre des paysages japonais traditionnels entourés de montagnes.
De nombreux sites permettent de profiter pleinement de la montagne et de la forêt, notamment Miyama Kayabuki no Sato, où des maisons au toit de chaume datant de l’époque d’Edo s’alignent dans les montagnes, et la vallée de Rurikei, qui associe beaux paysages, barbecue et sources thermales.
Cette région mérite une visite pour découvrir les paysages traditionnels du Japon et la beauté de ses vallées.

À l’extrémité sud de Kyoto, cette zone comprend notamment Uji, grand centre de production de thé.
Au début de l’été, elle offre de verdoyantes plantations de thé et de belles bambouseraies, tandis que l’automne pare les arbres de couleurs splendides.
Avec ses rues historiques, ses deux sites inscrits au patrimoine mondial et son thé d’Uji, la ville d’Uji est une destination particulièrement prisée dans le sud de Kyoto.
Située à environ 20 minutes de la gare de Kyoto, elle accueille chaque jour de nombreux visiteurs.
Pour en savoir plus sur les attraits d’Uji, consulter également cet article.

Le premier jour est consacré aux sites particulièrement prisés et incontournables parmi les nombreuses attractions de Kyoto et d’Arashiyama.
Les déplacements à pied étant nombreux, prévoir davantage de pauses en chemin en cas de condition physique limitée.

Le deuxième jour permet de découvrir des sites de Kyoto qui n’ont pas pu être visités la veille, puis de prolonger jusqu’à Uji.
Outre les sites touristiques, prendre le temps d’apprécier les rues d’Uji, dont le charme diffère de Kyoto et d’Arashiyama.

Le terme obanzai désigne l’ensemble des plats familiaux et préparations quotidiennes de Kyoto.
Cette culture culinaire traditionnelle emblématique de la ville se caractérise par des méthodes de cuisson simples utilisant des légumes de saison de Kyoto, notamment radis blanc, navet et piment.
L’assaisonnement minimise aussi le gaspillage et fait ressortir les saveurs naturelles des ingrédients. Les mets sont généralement servis dans de petits bols.
Parmi les grands classiques figurent les ohitashi, les assortiments mijotés et divers plats cuits, tous très colorés.
Chacun possédant une saveur propre et une grande valeur nutritive, ils permettent aussi de composer un repas sain et équilibré.

Considéré comme originaire de Kyoto, le yudofu est un plat en marmite très simple à base d’eau et de tofu.
Il se prépare généralement en faisant chauffer de l’eau avec du kombu dans une marmite en terre cuite, puis en ajoutant une pincée de sel et le tofu, réchauffé lentement et délicatement.
Le bouillon de kombu le rend délicieux tel quel, mais le yudofu se déguste aussi avec des condiments et des sauces.
La possibilité de créer sa propre saveur selon les accompagnements fait tout son attrait.
Malgré sa simplicité, ce plat nutritif réchauffe le corps et se consomme donc surtout pendant les froids mois d’hiver.

Kyoto est particulièrement réputée pour ses desserts au matcha et compte de nombreux établissements où savourer matcha et pâtisseries japonaises.
À Uji, en périphérie de Kyoto, la culture du thé est florissante depuis le début de l’époque de Kamakura (1185-1333), lorsque le thé fut introduit de Chine.
Puis, à l’époque Azuchi-Momoyama (1573-1603), le maître de thé Sen no Rikyu paracheva la culture du chanoyu. C’est pourquoi Kyoto est célèbre pour le matcha et les pâtisseries japonaises.
Une promenade en ville permet de découvrir d’excellents desserts au matcha, notamment des gâteaux roulés, yatsuhashi et daifuku.

Ouvert en janvier 2022, il s’agit du premier petit hôtel de luxe d’Hotel Okura.
Fondé sur les concepts de « Kyoto Okazaki », de « culture de Higashiyama » et de « transmission », il crée un refuge réservé aux adultes.
La décoration intérieure comprend des numéros de chambre inspirés des boîtes à thé, des luminaires originaux de Kanaami-Tsuji, de l’art calligraphique et des murs en textile de Nishijin.
Des œuvres d’artistes travaillant à Kyoto sont disposées dans l’établissement, permettant d’apprécier partout une esthétique contemporaine propre à la ville.

Le Kyoto Century Hotel bénéficie d’un emplacement exceptionnel, à 2 minutes à pied des gares JR et de métro de Kyoto.
Idéal aussi bien pour le tourisme que pour les affaires, il déploie dès l’entrée un décor classique et moderne faisant oublier l’agitation urbaine.
Fondé en 1928, cet établissement prestigieux chargé d’histoire et de tradition propose de nombreuses catégories de chambres conçues pour offrir calme et confort.

Cet établissement thermal de style japonais se trouve à Arashiyama, l’une des destinations les plus prisées de Kyoto. Ses 105 chambres se répartissent en trois styles, « maison de ville de Kyoto », « japonais de Kyoto » et « moderne de Kyoto », pour un total de dix configurations différentes.
Elles peuvent accueillir de 1 à 4 personnes et se choisissent selon le nombre de voyageurs et l’occasion.
Des meubles et de la literie jusqu’aux petits accessoires comme le thé et l’encens, chaque détail évoque ingénieusement Kyoto dans un espace japonais propice à une détente totale.

Shogoin Yatsuhashi Sohonten est une maison renommée de yatsuhashi, souvenir classique de Kyoto.
Le Shogoin Yatsuhashi, biscuit cuit traditionnel, et le Hijiri, pâte de haricots enveloppée de nama yatsuhashi, sont très connus. Mais le Nama Yatsuhashi, commercialisé avant le Hijiri, est lui aussi très apprécié et compte de nombreux amateurs.
Composé simplement de farine de riz, de sucre et de cannelle, il associe une texture douce et moelleuse caractéristique de la farine de riz à une élégante saveur de cannelle, et accompagne parfaitement le thé.

Le papier matifiant est le produit emblématique de Yojiya, maison de cosmétiques fondée en 1904.
Appliqué délicatement sur la peau avant une retouche de maquillage, il absorbe l’excès de sébum et facilite l’application des produits.
Un papier japonais spécial et très fin est frappé à plusieurs reprises avec une machine à battre les feuilles afin d’activer ses fibres, ce qui lui confère une grande douceur, sans agresser la peau, ainsi qu’un remarquable pouvoir absorbant.

Produit emblématique de Malebranche, pâtisserie occidentale fondée en 1982 et installée à Kyoto Kitayama.
Ces langues de chat préparées avec du thé d’Uji, notamment celui de Shirakawa à Uji, puis garnies d’un chocolat blanc original offrent une saveur véritablement unique.
Elles sont aujourd’hui considérées comme un grand classique des douceurs de Kyoto.