Découvrez une facette méconnue de Kyoto : 7 sites à visiter dans ses environs

Avec Matsushima, dans l’ancienne province de Rikuzen, dans la préfecture de Miyagi, et Miyajima, dans l’ancienne province d’Aki, dans la préfecture de Hiroshima, Amanohashidate compte parmi les Trois Vues du Japon, les paysages les plus emblématiques du pays.
Ce banc de sable d’environ 3,6 km de long et de 20 à 170 m de large est couvert de quelque 5 000 pins.
Façonné par la nature au fil de milliers d’années, ce paysage mystérieux figure dans de nombreuses sélections des 100 plus beaux sites du Japon, notamment celles des 100 pins remarquables, des 100 plages de sable blanc bordées de pins verts, des 100 rivages et des 100 plus beaux paysages historiques du pays.

La baie d’Ine, située dans le nord de la préfecture de Kyoto, vit depuis longtemps au rythme de la pêche.
Le long du littoral s’alignent des bâtiments appelés « funaya », dont le rez-de-chaussée, relié à la mer, sert à abriter les bateaux de pêche.
Ce paysage rare au Japon, composé d’environ 230 funaya alignées sur près de 5 km, est classé district national de préservation des ensembles de bâtiments traditionnels importants.

Le mont Otokoyama domine le fleuve Yodo, formé par la confluence des rivières Katsura, Uji et Kizu.
Situé en ce point stratégique à la frontière entre Kyoto et Osaka, le sanctuaire Iwashimizu Hachimangū était autrefois appelé Otokoyama Hachimangū.
Après la construction de Heian-kyō, en 859, première année de l’ère Jōgan sous le règne de l’empereur Seiwa, un oracle conduisit au transfert de la divinité Hachiman du sanctuaire Usa Hachimangū, à Kyūshū, vers le mont Otokoyama. Le sanctuaire devint ensuite le deuxième mausolée impérial du pays après Ise Jingū.
Un mausolée impérial est un lieu de culte consacré aux ancêtres de la famille impériale. Pendant de longues années, le sanctuaire fut vénéré comme protecteur de la famille impériale et de la nation.

Ce vaste temple, dont l’enceinte couvre l’ensemble du mont Hiei culminant à 848 m, fut fondé en 788 par Saichō, fondateur de l’école Tendai.
Oda Nobunaga, qui était en conflit avec le mont Hiei, incendia les pavillons et bâtiments monastiques situés au sommet ainsi que les résidences de moines de Sakamoto. Le temple fut ensuite restauré et reconstruit par Kannonji Senshun, Seyakuin Zensō et le grand prêtre Tenkai, entre autres.
Ayant joué le rôle d’université bouddhique pluridisciplinaire, il est surnommé « la montagne mère du bouddhisme japonais » et a profondément influencé l’histoire du Japon.
Il avait également pour mission de protéger Kyoto, capitale du pays pendant un millénaire. Il est inscrit au patrimoine culturel mondial depuis 1994.

À Miyama, commune riche en nature située au centre de la préfecture de Kyoto, subsistent de nombreuses maisons traditionnelles aux toits de chaume, bien conservées et construites à l’époque d’Edo (1603-1867).
Ses paysages changeant au fil des saisons sont également très appréciés. Ils attirent même l’attention à l’étranger pour leur évocation du Japon d’autrefois.
Les toits de chaume de Miyama se distinguent par leurs courbes douces et arrondies ainsi que par la régularité de leur finition jusqu’au faîte. L’activité de réfection des toitures, qui concentre le savoir-faire et le sens esthétique des habitants, permet de découvrir la vie en satoyama.

Huit entrepôts en briques rouges construits entre 1900 et 1921 pour stocker notamment du matériel militaire subsistent encore aujourd’hui. Ils forment le Maizuru Red Brick Park, l’un des sites touristiques emblématiques de la ville de Maizuru.
Vieux de plus de 120 ans, ces entrepôts en briques rouges sont classés biens culturels importants du Japon.
Leur alignement dégage un charme rétro et nostalgique qui en a fait le décor de nombreux films.
Le bâtiment no 3 abrite des boutiques et des espaces de restauration, tandis que les bâtiments no 1 et no 2, respectivement musée et mémorial, présentent des expositions sur l’histoire de la brique et de Maizuru.

Le temple fut fondé en 806 par Enchin, qui avait inauguré le Kiyomizu-dera.
Situé dans les montagnes de Nagaokakyō, il est également surnommé « le Kiyomizu de l’Ouest ». Depuis l’Antiquité, l’eau Dokkozui, qui jaillit dans l’enceinte, est réputée guérir les maladies oculaires. Depuis l’époque de Heian, elle attire principalement la dévotion des personnes souffrant de troubles de la vue.
Ces dernières années, le temple est également devenu l’un des sites les plus réputés du Kansai pour ses bassins de purification ornés de fleurs différentes à chaque saison. Cette tradition a débuté en 2017 avec le souhait d’en faire « un lieu sacré où ressentir les quatre saisons ». Les bassins sont décorés de fleurs et de plantes saisonnières, offrant ainsi un nouveau visage à chaque visite.

Ce pont aurait été construit au début du IXe siècle, à l’époque de Heian. Emporté à plusieurs reprises, il a chaque fois été rebâti.
Son nom viendrait de l’empereur retiré Kameyama qui, à l’époque de Kamakura, observa la lune se déplacer comme si elle traversait le pont.
Représenté dans de nombreuses estampes ukiyo-e, notamment par Utagawa Hiroshige et Katsushika Hokusai, il est devenu l’un des paysages emblématiques d’Arashiyama.

Le Tenryū-ji est le temple principal de la branche Tenryū-ji de l’école Rinzai. Au début de l’époque de Muromachi, en 1339, deuxième année de l’ère Ryakuō, Ashikaga Takauji le fonda avec le maître zen Musō comme premier abbé afin de prier pour le repos de l’âme de l’empereur Go-Daigo.
À l’époque de Muromachi, ce temple prestigieux occupait le premier rang des « Cinq grands temples zen de Kyoto ».
Son enceinte, qui s’étend sur l’ancien emplacement de la villa impériale Kameyama de l’empereur Go-Saga, fut le premier site historique et lieu de beauté pittoresque spéciale du Japon. En 1994, le temple fut inscrit au patrimoine culturel mondial de l’UNESCO parmi les « Monuments historiques de l’ancienne Kyoto ».

Apprécié depuis l’époque de Heian (794-1185) par les aristocrates et les lettrés pour ses paysages pittoresques, Sagano accueillit de nombreuses villas et ermitages.
La bambouseraie de Sagano est une promenade d’environ 400 m reliant le sanctuaire Nonomiya à la villa Ōkōchi Sansō en passant par la porte nord du Tenryū-ji.
Le spectacle des bambous verdoyants s’élançant vers le ciel apparaît souvent en couverture de magazines de voyage, dans des séries télévisées et des publicités. Il est aujourd’hui connu comme l’un des paysages emblématiques de Kyoto.

La propriété, utilisée comme villa par Fujiwara no Michinaga, puissant personnage de l’époque de Heian, fut héritée par son fils Yorimichi, qui la transforma en temple en 1052.
Inscrit au patrimoine mondial en 1994, le temple aurait retrouvé un aspect proche de celui de sa fondation après les travaux de restauration achevés en 2014.
Le pavillon Amida, qui abrite la statue principale du bouddha Amida Nyorai, est incontournable. Sa symétrie majestueuse ne peut que fasciner.
À l’époque de sa fondation, la croyance en la renaissance dans la Terre pure était très répandue. Le pavillon fut donc construit à l’image d’un palais de la Terre pure. Il est également classé trésor national.

Cet ancien sanctuaire est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO parmi les « Monuments historiques de l’ancienne Kyoto ».
La tradition rapporte qu’il fut construit en 1060 comme sanctuaire protecteur du Byōdō-in d’Uji, lui-même édifié en 1053.
Vénéré comme divinité protectrice d’Uji par toutes les couches de la population, des gens du peuple aux aristocrates, il continue aujourd’hui d’attirer une grande dévotion.

Ce musée public est consacré au « Dit du Genji », chef-d’œuvre intemporel de la littérature classique écrit par Murasaki Shikibu à l’époque de Heian et toujours lu plus de mille ans plus tard.
Des maquettes et des vidéos présentent de manière accessible les « Dix chapitres d’Uji », dont Uji constitue le cadre principal, ainsi que le protagoniste, Hikaru Genji.
Outre l’exposition permanente, des expositions temporaires approfondissent le « Dit du Genji » et l’époque de Heian.

Le charme d’Osaka réside dans la diversité de ses sites et activités : gastronomie, shopping, parcs à thème et autres installations de loisirs, mais aussi bâtiments historiques.
Les cinq quartiers de la ville possèdent chacun une identité très différente. Grâce à la variété des sites et activités proposés, il est facile de composer un itinéraire adapté à ses préférences.
Le trajet entre la gare de Kyoto et celle d’Osaka dure environ 45 minutes en train, et encore moins avec un train rapide.
Pour préparer une visite d’Osaka, l’article ci-dessous présente une sélection de sites et de spécialités culinaires incontournables.

Nara, dont l’histoire est plus ancienne que celle de Kyoto, permet de découvrir de nombreux trésors nationaux et biens culturels importants inscrits au patrimoine mondial.
Outre les bâtiments, elle abrite également de nombreux biens culturels populaires, notamment des statues bouddhiques.
Comme Kyoto, Nara fut autrefois la capitale du Japon, mais son atmosphère est quelque peu différente.
De nombreux visiteurs associent Nara à Kyoto afin de découvrir l’histoire et la culture anciennes du Japon.
La ligne JR Nara permet de relier la gare de Kyoto à celle de Nara en environ une heure.
Cette facilité d’accès explique aussi pourquoi tant de voyageurs visitent Kyoto et Nara au cours du même séjour.
L’article ci-dessous présente une sélection de sites touristiques de Nara.
Il pourra servir de référence avant une visite de la ville.

Shiga est également étonnamment facile d’accès depuis Kyoto, ce qui en fait une destination recommandée au cours du même voyage.
La gare d’Ōtsu, à Shiga, se trouve à environ 10 minutes de la gare de Kyoto par la ligne principale JR Tōkaidō.
La préfecture s’intègre aisément dans un itinéraire d’une journée. Pour un séjour de plusieurs jours, il est même possible d’y établir son point de chute tout en visitant Kyoto.
Shiga est en grande partie montagneuse et séduit avant tout par ses riches paysages naturels, à commencer par le lac Biwa.
Elle possède aussi d’autres attraits majeurs, notamment des sanctuaires et temples comme l’Enryaku-ji du mont Hiei, inscrit au patrimoine mondial, ainsi que des spécialités culinaires telles que le bœuf d’Ōmi.
Pour préparer une visite de Shiga, l’article ci-dessous présente une sélection de sites touristiques.