Le mont Otokoyama s’élève au-dessus de la rivière Yodo, formée par la confluence des rivières Katsura, Uji et Kizu. Situé en ce point stratégique qui marque en quelque sorte la frontière entre Kyoto et Osaka, le sanctuaire Iwashimizu Hachimangu était autrefois appelé Otokoyama Hachimangu.
Après la construction de Heian-kyo, son histoire débuta en 859, la première année de l’ère Jogan sous l’empereur Seiwa, lorsque la divinité Hachiman fut transférée du sanctuaire Usa Hachimangu, à Kyushu, au mont Otokoyama à la suite d’un oracle divin. Il fut ensuite considéré comme le deuxième sanctuaire ancestral de l’État après le sanctuaire d’Ise. Un sanctuaire ancestral est un lieu de culte consacré aux ancêtres de la famille impériale. Pendant de nombreuses années, Iwashimizu Hachimangu fut ainsi vénéré comme un sanctuaire protégeant la famille impériale et la nation.
À partir de l’essor du clan Seiwa Genji, de nombreux guerriers vinrent également y prier pour obtenir la victoire. Parmi les vestiges de cette époque, un grand camphrier qui aurait été offert par Kusunoki Masashige se dresse encore près des bâtiments du sanctuaire, couvert d’un feuillage toujours verdoyant. Le bâtiment principal présente un style architectural particulier appelé hachiman-zukuri. Celui qui subsiste aujourd’hui fut construit par Iemitsu, troisième shogun de la famille Tokugawa. Les bambous Hachiman qui poussaient autour du sanctuaire sont également connus pour avoir servi à fabriquer les filaments des ampoules inventées par Edison. Une stèle commémorative consacrée à Edison se trouve dans l’enceinte du sanctuaire.
Points d’intérêt
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Les bâtiments du sanctuaire de style hachiman-zukuri, classés trésors nationaux.
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La « gouttière d’or », qui aurait été offerte par Oda Nobunaga.
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Le sanctuaire Iwashimizu-sha, dont l’histoire remonterait à une époque antérieure à la fondation d’Iwashimizu Hachimangu.
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Une plateforme d’observation offrant une vue panoramique sur la ville de Kyoto.
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La vue depuis le funiculaire Sando qui part de la gare Keihan.
