Bien plus que des sanctuaires et des temples ! 21 sites touristiques recommandés à Kyoto en famille

Les sanctuaires, les temples et leurs environs comptent de nombreuses pentes et marches, et il n’est pas rare de devoir parcourir de longues distances à pied.
Par exemple, la visite du Kiyomizu-dera, du Fushimi Inari-taisha ou du sanctuaire Kifune-jinja nécessite de gravir de longues pentes ou des escaliers.
Il convient donc de vérifier non seulement comment accéder à la destination, mais aussi si son enceinte et ses environs comportent beaucoup de pentes et de marches.
Avec des enfants, il est recommandé de visiter le matin les sanctuaires et temples comportant de nombreuses marches ou pentes, puis de choisir l’après-midi des lieux agréables qui exigent peu de marche.

Dans la ville de Kyoto, riche en sites touristiques, le bus constitue le principal moyen de transport, mais il est souvent bondé.
Au printemps et à l’automne en particulier, saisons touristiques très prisées, les bus sont encombrés quelle que soit l’heure.
Lors d’une visite avec de jeunes enfants, il peut donc être judicieux d’emprunter également le métro.
Combiner le métro avec le bus ou le taxi devrait permettre de se déplacer confortablement, même si le trajet prend un peu plus de temps.

Un séjour à Kyoto est aussi l’occasion d’intégrer à l’itinéraire un atelier permettant aux parents et aux enfants de découvrir ensemble la culture traditionnelle japonaise.
De nombreux ateliers sont accessibles même avec de jeunes enfants, notamment la confection de wagashi, la préparation du matcha et le tissage.
Selon l’activité, il est également possible de rapporter directement sa création en souvenir.

Ce grand aquarium implanté à l’intérieur des terres a ouvert ses portes en mars 2012 dans le parc Umekoji, près de la gare de Kyoto.
Répartis dans 10 zones, environ 15 000 animaux appartenant à quelque 250 espèces y sont élevés et présentés, notamment la salamandre géante du Japon vivant dans la rivière Kamo et classée trésor naturel spécial national, le manchot du Cap, le phoque commun, ainsi que des poissons et des méduses.
Le « diagramme des relations entre les manchots de Kyoto », qui illustre les liens entre les manchots actuellement présentés, fait parler de lui pour la complexité de leurs rapports, comparables à ceux des humains.

Cet établissement de présentation de Nintendo a ouvert ses portes le 2 octobre 2024. Installé dans l’ancienne usine Nintendo Uji Ogura rénovée, il permet de découvrir, au fil de différentes expositions, l’histoire de Nintendo et son exigence en matière de fabrication.
La visite commence par un étage exposant les nombreux produits commercialisés par Nintendo au fil des années. L’alignement des consoles et logiciels de toutes les générations, de la Family Computer à la récente Nintendo Switch, est impressionnant. Les jouets et objets du quotidien méritent également l’attention.
À l’étage des expositions interactives, les nombreux divertissements créés par Nintendo, tels que l’Ogura Hyakunin Isshu et les consoles de jeux domestiques, renaissent grâce aux technologies actuelles et permettent d’en redécouvrir tout le plaisir.

Le Musée ferroviaire de Kyoto a ouvert en 2016 après la rénovation du musée des locomotives à vapeur d’Umekoji, considéré comme un haut lieu de la vapeur depuis son ouverture en 1972.
Fondé sur le concept de « pôle de la culture ferroviaire évoluant avec la région », il compte parmi les plus grands musées ferroviaires du Japon et permet de découvrir l’histoire, la sécurité et les technologies du rail à travers des expériences étonnantes et émouvantes.
Au rez-de-chaussée sont conservés et exposés 53 véhicules ferroviaires, dont les locomotives à vapeur héritées du musée d’Umekoji.
La collection comprend aussi de nombreux véhicules précieux qui ont marqué l’histoire ferroviaire japonaise, notamment la locomotive à vapeur C62, l’une des plus grandes de l’époque des Chemins de fer nationaux japonais et utilisée pour tracter les trains express après-guerre, la rame Shinkansen série 0 de première génération et la série 500, inscrite au Livre Guinness pour son exploitation commerciale à 300 km/h.

L’entrée du parc aux singes d’Arashiyama Iwatayama se trouve dans l’enceinte du sanctuaire Ichitani Munakata-jinja, à environ 20 m en amont le long de la rivière depuis le pont Togetsukyo, célèbre site touristique d’Arashiyama.
Environ 120 macaques japonais y vivent actuellement à l’état sauvage et offrent des scènes différentes au fil des quatre saisons tout au long de l’année.
Depuis l’entrée, il faut environ 20 minutes d’ascension pour atteindre la montagne des singes ; après les 120 marches, le parcours se poursuit sur une pente douce.
Le sentier étant bien aménagé, même les jeunes enfants peuvent y marcher en toute sécurité.

Situé à Uzumasa, à Kyoto, ce parc à thème consacré au cinéma compte parmi les plus emblématiques du Japon. Il est réputé pour ses décors utilisés lors du tournage de films historiques japonais ; se promener dans le parc vêtu d’un costume de personnage d’époque permet de mieux encore ressentir l’atmosphère du Japon ancien.
Les possibilités ne s’arrêtent pas là : le site compte de nombreuses attractions, dont une maison de ninjas à mécanismes secrets, une maison hantée et un labyrinthe en trois dimensions. Il propose également la première attraction au monde permettant de monter dans le cockpit et sur la paume de l’Evangelion Unité-01, tandis que les expositions consacrées aux héros tokusatsu et aux personnages d’animation de Toei sont elles aussi très appréciées.

Premier établissement culturel polyvalent du Japon consacré au manga, il a ouvert en 2006 dans le cadre d’un projet commun entre la ville de Kyoto et l’université Kyoto Seika, première université japonaise à avoir créé une faculté de manga.
À la fois musée et bibliothèque, il a pour mission de collecter, conserver et rendre accessibles des documents, de mener des recherches sur la culture du manga désormais reconnue dans le monde entier, et d’organiser des expositions et événements fondés sur ces travaux.
Ses collections comprennent plus de 300 000 documents liés au manga, des estampes ukiyo-e satiriques de l’époque d’Edo aux œuvres étrangères et aux titres populaires actuels, en passant par les revues des ères Meiji, Taisho et du début de Showa ainsi que les livres de location de l’après-guerre.

Le zoo municipal de Kyoto se trouve dans une partie du parc Okazaki. Ouvert en 1903, il est le deuxième plus ancien zoo du Japon après celui d’Ueno.
Rénové en 2015, il a célébré son 120e anniversaire en 2023 et reste apprécié de toutes les générations comme lieu de détente pour les habitants de Kyoto.
Le zoo propose de nombreux espaces où les animaux peuvent choisir leurs comportements, notamment les « Plaines africaines », où girafes et zèbres cohabitent comme dans la savane, et la « Maison des gorilles », dotée de poteaux évoquant les arbres de la forêt tropicale et de cordes qui permettent aux gorilles de se montrer dans un environnement proche de leur habitat naturel.

Ce musée scientifique interactif permet d’apprendre en « regardant, touchant et manipulant ». Dès l’entrée, d’immenses modèles animés de tyrannosaure et de tarbosaure accueillent les visiteurs.
Cette impressionnante exposition de dinosaures éveille la curiosité des adultes comme des enfants.
Les salles d’exposition alignent des expériences consacrées à différents thèmes tels que la lumière, le son, l’air et l’électricité.
Création d’une mini-tornade, pilotage d’un drone : de nombreux dispositifs permettent de comprendre les mécanismes scientifiques tout en s’amusant.

Ce train touristique de la Sagano Scenic Railway circule sur une ancienne section désaffectée de la ligne principale San-in remise en service. Ses voitures classiques de style Art déco, tractées par une locomotive diesel, parcourent les 7,3 km séparant la gare de Torokko Saga, adjacente à la gare JR Saga-Arashiyama, de la gare de Torokko Kameoka en 25 minutes environ.
Le train serpente dans les gorges le long de la rivière Hozu, dont les paysages naturels grandioses s’admirent depuis les fenêtres.
La beauté spectaculaire des gorges, dont l’aspect change au fil des saisons entre cerisiers en fleurs au printemps, verdure estivale, feuillages d’automne et parfois paysages enneigés en hiver, est impressionnante.

Situé sur les collines d’Uji, à Kyoto, ce vaste espace de loisirs d’environ 108 hectares associe nature et activités sportives.
Le parc comprend des zones boisées organisées par thèmes, telles que la « Forêt de l’aventure », la « Forêt des jeux » et la « Forêt des rencontres », où sont disséminés d’immenses parcours sportifs et des équipements de plein air qui font oublier l’agitation de la ville.
La piscine familiale est très appréciée en été. Dotée de toboggans et d’une zone évoquant un torrent, elle permet même aux jeunes enfants de s’amuser en toute sécurité.

Situé au sommet du mont Monju, ce belvédère offre une vue panoramique depuis le sud sur Amanohashidate, l’un des trois plus beaux sites du Japon.
Observé d’ici tête en bas entre les jambes, Amanohashidate ressemble à un dragon s’élançant vers le ciel, ce qui lui vaut le nom de « Hiryukan », ou « vue du dragon volant ». Le parc compte sept plateformes prévues pour cette façon de l’observer.
Depuis la passerelle Hiryukan, longue d’environ 250 m et culminant à près de 8,5 m, un panorama à 360 degrés permet de contempler la baie de Miyazu et Amanohashidate en contrebas.

Ouvert en 1924 sous le nom de « Jardin botanique commémoratif de l’intronisation de Kyoto », ce jardin botanique public polyvalent, le plus ancien du Japon, possède près de 100 ans d’histoire.
Sur son vaste domaine d’environ 24 ha sont cultivées et exposées quelque 12 000 espèces végétales. Les points d’intérêt abondent : parterre fleuri de l’entrée principale où s’épanouissent les fleurs des quatre saisons, allée de camphriers longue de 200 m, roseraie, bosquet de cerisiers, jardin écologique et serre d’exposition.
Cette dernière, qui compte parmi les plus grandes du Japon, présente environ 4 500 espèces, dont de nombreuses plantes rares exposées ou ayant fleuri pour la première fois dans le pays.

Adjacent aux gares de Torokko Saga et JR Saga-Arashiyama, dans l’arrondissement d’Ukyo à Kyoto, ce parc à thème présente l’un des plus grands dioramas ferroviaires miniatures de l’ouest du Japon.
Ouvert en 2011 pour célébrer le 20e anniversaire de la Sagano Scenic Railway, il reproduit avec précision les sanctuaires, temples et rues de Kyoto, notamment le Kiyomizu-dera, le Kinkaku-ji et la pagode à cinq étages du To-ji, au milieu desquels circulent des trains miniatures.
Les modèles de Shinkansen et de trains express qui parcourent les voies peuvent être commandés à l’aide du même type de manipulateur principal que dans un véritable poste de conduite.

Accessible à pied depuis la gare JR de Kyoto, ce parc urbain couvert de pelouses et d’arbres permet de profiter de la nature en pleine ville.
Au centre, la place Suzaku Yume dispose notamment d’un toboggan à rouleaux de 14 m et d’une immense cage à grimper qui éveillent le goût du jeu chez les enfants.
Dans la vaste zone engazonnée, les visiteurs peuvent pique-niquer tandis que les familles profitent des lieux à leur manière.

Le marché de Nishiki se trouve dans la rue Nishikikoji, au nord de Shijo-dori, l’artère principale de Kyoto. Son histoire remonte à la prospérité des poissonneries installées ici, dont l’activité s’est encore développée après avoir reçu en 1615 l’agrément du shogunat d’Edo.
Environ 130 commerces bordent les deux côtés de cette galerie couverte longue d’environ 390 m d’est en ouest. Ils vendent tant de spécialités de Kyoto qu’il est difficile de choisir, notamment des beignets au lait de soja, des brioches au namafu, du kamaboko frit et des croquettes à la crème de yuba.

La tour se dresse juste devant les voyageurs dès leur sortie de la gare de Kyoto. Construite à l’image d’un phare éclairant la ville, elle mesure 131 m et constitue le plus haut bâtiment de Kyoto.
Depuis son ouverture en 1964, elle a accueilli plus de 32 millions de visiteurs.
L’observatoire situé à 100 m au-dessus du sol offre une vue panoramique sur les rues de Kyoto. Par beau temps, les télescopes gratuits qui y sont installés permettent même d’apercevoir Osaka.

Son nom peut également s’écrire Kamo-gawa avec d’autres caractères japonais. La rivière Kamo prend sa source près du mont Sajikigatake, traverse la ville de Kyoto du nord au sud et rejoint la rivière Katsura à Toba.
Aux environs de Shijo, les quartiers animés de Gion à l’est et de Kawaramachi à l’ouest en font aussi le cœur commercial de Kyoto et composent un paysage emblématique de la ville.
Ses berges sont un lieu classique où les habitants viennent se détendre. Fidèle à son nom, associé aux canards, la rivière permet d’observer des colverts, des canards à bec tacheté et des canards pilet, mais aussi des oiseaux sauvages tels que des hérons et des grands cormorans.

Ce jardin botanique d’environ 10 ha s’étend sur les collines du sud-ouest d’Uji. Installée face à l’entrée, la « Tapisserie de fleurs et d’eau » est le plus grand parterre floral en relief du Japon : 3 675 jardinières sont disposées sur une imposante structure en gradins de 62 m de large et 18 m de haut.
Ce gigantesque parterre, qui représente dans le style des estampes nishiki-e des motifs associés à Uji à l’aide de plantes saisonnières, se distingue autant par son impact visuel que par sa beauté.

Premier musée du Japon permettant de découvrir en s’amusant les kanji, caractères venus de Chine qui ont évolué pour former une culture écrite propre au Japon.
Au deuxième étage, plus de 20 dispositifs permettent d’apprendre les kanji par le jeu, notamment en insérant un caractère pour compléter une expression en quatre kanji ou en répondant à des questions sur les poissons utilisés pour les sushis.
Une immense tasse à thé couverte de kanji comportant le radical du poisson permet d’entrer à l’intérieur pour prendre des photos et rencontre un grand succès comme décor photographique.

Cet établissement présente les attraits du thé d’Uji ainsi que l’histoire et la culture de cette ville réputée pour sa production de thé.
Dans la « zone d’échanges », l’établissement principal est Chazuna, qui réunit un musée consacré aux attraits du thé et à l’histoire d’Uji, un restaurant et une boutique.
Une grande variété de programmes liés au thé est également proposée chaque jour, notamment une expérience de préparation du matcha consistant à moudre soi-même le thé avec une meule puis à comparer les caractéristiques du matcha fraîchement moulu à celles d’un produit du commerce, ainsi que des ateliers de création artisanale.

Cette excursion descend en deux heures environ, à bord d’une petite embarcation à fond plat, les quelque 16 km de rapides de la rivière Hozu qui relient Kameoka à Saga-Arashiyama depuis les hautes terres de Tamba.
Trois bateliers expérimentés manœuvrent ensemble l’embarcation entre les rochers et dans les rapides, pour une excursion dynamique.
Cette voie navigable fut aménagée au début de l’époque d’Edo afin de transporter vers Kyoto les produits de Tamba, notamment le bois d’œuvre, le bois de chauffage et le charbon de bois. Le parcours comprend aussi des passages où le courant violent soulève d’importantes gerbes d’eau.

Cet hôtel de luxe historique se dresse sur les hauteurs de Higashiyama, à Kyoto. Depuis sa fondation en 1890, cet établissement prestigieux et riche de traditions a accueilli des personnalités de différents pays, dont Albert Einstein et Helen Keller.
En avril 2021, année de son 130e anniversaire, une rénovation de grande ampleur fondée sur le concept « THE QUEEN OF ELEGANCE » s’est achevée, transformant l’établissement en un hôtel encore plus luxueux.
Le nombre de chambres a été réduit de moitié environ par rapport à la période précédant les travaux, et leur superficie moyenne est passée d’environ 35 m² à près de 50 m². Leur décoration s’inspire de la nature de Higashiyama, tandis que les fenêtres donnent sur des paysages qui changent au fil des saisons.

Situé à deux minutes à pied des gares Hankyu Omiya et Keifuku Shijo-Omiya, cet hôtel constitue un point de départ idéal pour visiter Arashiyama et le centre-ville.
Il propose un vaste choix de chambres répondant à des besoins variés, de la chambre japonaise compacte au design soigné à la chambre de style japonais et occidental pouvant accueillir jusqu’à six personnes. Son grand bain public spacieux, où il est possible d’étendre confortablement les jambes, constitue un autre atout appréciable.
Dans le cadre du concept « Découvrir Kyoto avec les cinq sens », l’hôtel propose des expériences et des services permettant de ressentir l’identité de Kyoto sans quitter l’établissement.

Cet hôtel se trouve dans Ryoma-dori, une rue au sud de Kawaramachi Sanjo.
Fondé sur le concept de « luxe décontracté », il propose un service agréable et offre un emplacement pratique pour découvrir Kyoto, avec les sites touristiques, les zones commerçantes de Kawaramachi et Gion ainsi que les gares accessibles à pied.
Les chambres, déclinées en quatre catégories de la chambre standard à la suite, disposent toutes d’une salle de bains, de toilettes et d’un espace lavabo indépendants.
L’utilisation de matériaux évoquant le Japon, comme le bois et le papier washi, crée un espace fonctionnel, chaleureux et serein.

L’hôtel occupe le bâtiment Kyoto Tower, juste sous la Nidec Kyoto Tower, qui se dresse face à la gare JR de Kyoto, porte d’entrée de la ville, pour accueillir les visiteurs.
Outre son accès direct depuis la gare de Kyoto par le passage souterrain, le terminal de bus se trouve à quelques pas. Les temples Higashi Hongan-ji et Nishi Hongan-ji étant eux aussi accessibles à pied, l’établissement constitue un point de départ recommandé pour visiter Kyoto.
Différents types de chambres sont proposés selon le nombre d’occupants et l’usage : « Single », pratique pour les personnes voyageant seules et les déplacements professionnels, « Corner Twin », avec vue sur la gare de Kyoto, ou encore « Deluxe Family », pouvant accueillir jusqu’à huit personnes.

À deux minutes à pied de la gare de Kyoto-Kawaramachi, l’hôtel bénéficie d’un emplacement idéal pour partir à la découverte de Kyoto.
Fondé sur le concept « Profiter d’un nouveau mode de vie agréable pour le corps et l’esprit, tout en respectant l’environnement », il regorge d’idées soigneusement pensées.
Le bâtiment lui-même répond aux normes internationales en matière d’environnement et de santé, tandis que les chambres, traitées contre les bactéries et les virus, offrent un espace propre et sûr.
Le hall abrite en outre un « grand mur végétalisé » reproduisant la végétation de Kyoto, créant une atmosphère propice à la détente dès l’entrée dans l’hôtel.