Histoire, nature et art : guide touristique de Dazaifu Tenmangu

Sugawara no Michizane, la divinité tutélaire de Dazaifu Tenmangu, est mort à l’âge de 59 ans.
Aristocrate et homme politique de l’époque de Heian (794-1185), Sugawara no Michizane excellait non seulement en politique, mais aussi dans les études.
Il connut une ascension exceptionnelle et laissa de nombreuses réalisations.
Conformément à ses dernières volontés, sa dépouille fut inhumée à Dazaifu et un mausolée y fut construit.
Ce mausolée était un édifice destiné à vénérer Sugawara no Michizane, autrement dit son tombeau.
Sugawara no Michizane mourut en 903. Son inhumation à l’emplacement où se dresse le sanctuaire principal marque la fondation de Dazaifu Tenmangu. Le mausolée fut ensuite construit en 905.
En 919, des bâtiments du sanctuaire furent édifiés sur ordre de l’empereur Daigo.

L’étang Shinjiike devrait son nom à ses berges incurvées et à ses îlots, qui dessinent le caractère cursif signifiant « cœur ».
Trois ponts le traversent : deux ponts Taikobashi et un pont Hirabashi.
Taikobashi désigne un pont en forme d’arc rappelant un tambour, caractéristique du Japon et de la Chine.
Les trois ponts représentent le passé, le présent et l’avenir, exprimant ainsi la conception bouddhique des trois temps en une seule pensée.
Les traverser permet également de purifier les fidèles.
Le splendide contraste entre leur vermillon et la verdure luxuriante est à ne pas manquer.

Le musée dans l’enceinte permet de découvrir, d’apprécier et d’étudier diverses œuvres d’art au sein de Dazaifu Tenmangu, consacré à Sugawara no Michizane, dieu des études, de la culture et des arts.
Le musée des Trésors de Dazaifu Tenmangu, qui en constitue le cœur, conserve et expose de nombreux biens culturels précieux, notamment le Kan’en, classé trésor national, le sabre de type kenukigata, classé bien culturel important, ainsi que des documents anciens, des représentations de Sugawara no Michizane, des plans de l’enceinte, des objets rituels et des livres anciens.

Le Romon fut édifié par Sugawara no Sukemasa, arrière-petit-fils de Sugawara no Michizane. Après sa destruction par un incendie, Ishida Mitsunari fit également un don pour sa reconstruction pendant l’époque des Provinces en guerre. Le bâtiment actuel date de 1914.
Le Romon de Dazaifu Tenmangu présente une forme rare : son toit paraît comporter deux niveaux depuis les ponts Taikobashi, mais un seul depuis le sanctuaire principal.
À l’instar des torii, il sert de frontière délimitant l’espace sacré.
Son atmosphère imposante et majestueuse impressionne les visiteurs.

Josui est le nom pris par Kuroda Kanbei lorsqu’il devint moine.
Doué d’un grand talent militaire, Kuroda Kanbei fut également un proche conseiller de Toyotomi Hideyoshi.
Installé temporairement dans cette zone jusqu’à la construction du château de Fukuoka, il aurait utilisé l’eau du puits notamment pour la cérémonie du thé.
Profondément dévoué à Sugawara no Michizane, il contribua également à la restauration de Dazaifu Tenmangu et est vénéré dans le sanctuaire Josuisha.

L’enceinte de Dazaifu Tenmangu abrite 11 statues de bœufs sacrés. On dit que caresser leur tête apporte la sagesse.
Il faut également savoir que Sugawara no Michizane entretenait un lien profond avec les bœufs.
Toutes ces statues sont représentées couchées : ce sont des bœufs couchés.
Selon la légende, le bœuf qui transportait la dépouille de Sugawara no Michizane se coucha à un endroit précis et refusa d’avancer.
Ses disciples y édifièrent son tombeau, puis le sanctuaire principal y fut construit.
C’est pourquoi les statues de bœufs sacrés de l’enceinte sont représentées couchées.
Promenez-vous dans l’enceinte en partant à la recherche de ces statues.

Le Starbucks Coffee Dazaifu Tenmangu Omotesando a ouvert en 2011, juste à côté d’un torii bordant l’allée principale de Dazaifu Tenmangu.
Il fait partie des « Regional Landmark Stores », des établissements au design original que Starbucks ouvre dans des lieux emblématiques afin de faire connaître au monde la culture propre à chaque région.
Le bâtiment caractéristique, doté d’une structure en bois assemblé à l’intérieur comme à l’extérieur, a été conçu par l’architecte Kengo Kuma, qui a notamment réalisé le nouveau stade national.

La spécialité de la maison est l’Oni-gawara Monaka : une pâte d’azuki de Tokachi, à Hokkaido, soigneusement cuite et conservant les haricots entiers, est placée entre des gaufrettes confectionnées à partir de riz gluant rigoureusement sélectionné de la préfecture de Saga.
Modérément sucré, ce monaka s’inspire des tuiles ornementales oni-gawara, l’un des symboles de Dazaifu. Son apparence originale en fait également un souvenir très apprécié.
L’établissement se trouve dans l’allée, à environ 2 min à pied de Dazaifu Tenmangu, et mérite une halte lors de la visite.

Cette adresse de Dazaifu de la célèbre chaîne de ramen tonkotsu Ichiran est connue pour ses comptoirs individuels « concentrés sur les saveurs », qui permettent de savourer les ramen sans se soucier de son entourage.
Parmi les établissements Ichiran, spécialiste des ramen tonkotsu naturels présent au Japon comme à l’étranger, celui de Dazaifu fait parler de lui pour ses « ramen de la réussite », conçus pour souhaiter la réussite des candidats aux examens.

Il s’agit de la boutique de Dazaifu de Fukuya, à l’origine du karashi mentaiko, aujourd’hui l’une des spécialités emblématiques de Fukuoka. En 1948, le fondateur Toshio Kawahara conçut le karashi mentaiko, qui fut commercialisé dès l’année suivante dans sa boutique de Nakasu : ce fut le début de cette spécialité.
Située dans l’allée de Dazaifu Tenmangu, la boutique Fukuya Dazaifu vend bien sûr le mentaiko de la marque, mais permet aussi de déguster un ochazuke au mentaiko dans son espace de restauration.

Cette adresse populaire de burgers locaux se trouve légèrement en retrait de l’allée de Dazaifu Tenmangu. Ouverte à l’origine comme établissement spécialisé dans le poulet frit, elle propose aujourd’hui quatre sortes de burgers en plus de ses karaage.
Sa spécialité est le Dazaifu Burger, un burger local garni de poulet fermier frit maison.
Le poulet frit juteux est accompagné de sauce tartare et de légumes, pour un plat particulièrement copieux.

Dazaifu, où se trouve le musée, fut un centre majeur de l’histoire ancienne du Japon. Chargée d’administrer la région de Kyushu, la ville entretenait aussi des échanges actifs avec le reste du monde.
C’est dans ce contexte que le quatrième musée national du Japon ouvrit ses portes en 2005, autour d’un concept original : « comprendre la formation de la culture japonaise du point de vue de l’histoire asiatique ».
Son principal espace est la vaste galerie des échanges culturels située au 4e étage, qui retrace l’histoire des échanges culturels entre le Japon, l’Asie et les pays européens.

Le sanctuaire Kamado-jinja possède plus de 1 350 ans d’histoire.
Il est consacré à Tamayorihime-no-Mikoto, vénérée depuis longtemps comme divinité des liens amoureux.
Elle est également vénérée pour protéger des directions néfastes et écarter le malheur.
Situé au pied du mont Homan, le sanctuaire offre de magnifiques paysages au fil des saisons et est réputé pour ses cerisiers au printemps et ses feuillages colorés en automne.
Le sanctuaire supérieur de Kamado-jinja se trouve au sommet du mont Homan, à 829 m d’altitude.
Le trajet jusqu’au sanctuaire supérieur dure environ 2 h dans un sens, et la montagne est très fréquentée par les randonneurs.

Situé dans l’arrondissement de Hakata à Fukuoka, le temple Tocho-ji appartient à l’école bouddhique Shingon. Il aurait été le premier temple fondé par le grand moine Kukai, aussi appelé Kobo Daishi, après son retour de Chine, où il avait achevé sa formation.
Son nom officiel est Tocho-mitsuji. Kukai l’aurait choisi dans l’espoir que « le bouddhisme ésotérique se transmette longtemps vers l’est ».
Le grand bouddha en bois appelé « Fukuoka Daibutsu » est particulièrement remarquable. Haut de 10,8 m en référence aux 108 passions terrestres de l’être humain, il compte parmi les plus grandes statues assises en bois du Japon.
Pas moins de 5 000 petites statues de Bouddha sont vénérées derrière lui. Le parcours « Enfer et Paradis » aménagé dans son socle mérite également d’être découvert.