Ressentez les traditions et l’histoire du Japon ! Guide de voyage d’Ishikawa

La préfecture d’Ishikawa se situe au centre de Honshu et comprend la péninsule de Noto, qui s’avance dans la mer du Japon, ainsi que la plaine de Kanazawa, également appelée plaine de Kaga, qui s’étend à sa base.
Allongée du nord au sud, elle se compose de la région de Noto au nord et de celle de Kaga au sud, chacune possédant ses propres attraits.
Dans la région septentrionale de Noto, qui comprend notamment les municipalités de Wajima et de Nanao, l’agriculture et la pêche traditionnelles perdurent encore aujourd’hui, préservant les paysages ruraux du Japon d’autrefois.
La région méridionale de Kaga, où se trouve Kanazawa, capitale de la préfecture, était autrefois gouvernée par le puissant clan de guerriers Maeda.
L’expression « Kaga Hyakumangoku » évoque sa prospérité, l’étendue de son territoire et sa richesse.
Un koku correspondant à la quantité de riz consommée par une personne en un an, cette expression signifie que « la région de Kaga était une terre vaste et riche, capable de nourrir un million de personnes ».
La région de Kaga concentre les attraits propres à une ville autrefois prospère et compte de nombreux lieux aux paysages évocateurs du Japon, comme le quartier de Higashi Chaya, le château de Kanazawa et le jardin Kenroku-en.
Sur cette terre où les arts et la culture ont été précieusement transmis, la liste des élégants et somptueux objets d’artisanat traditionnel semble infinie : laque de Wajima, représentative du Japon, étoffes teintes Kaga Yuzen aux couleurs singulières ou porcelaines Kutani aux somptueux décors peints.
Des établissements permettent bien sûr aussi de découvrir l’art contemporain.
Le musée d’art contemporain du XXIe siècle de Kanazawa se distingue par ses méthodes d’exposition novatrices et attire de nombreux visiteurs étrangers.
La préfecture regorge également de sources thermales, notamment Wakura Onsen à Noto et Kaga Onsen-kyo à Kaga, sans oublier une gastronomie locale particulièrement riche.

Allongée du nord au sud, la préfecture d’Ishikawa présente des caractéristiques climatiques différentes entre la région de Noto au nord et celle de Kaga au sud.
Entourée par la mer, la région septentrionale de Noto connaît des étés plus frais et des chutes de neige hivernales moins abondantes que les autres villes du Hokuriku.
Dans la région méridionale de Kaga, les journées estivales sont durablement humides et étouffantes, tandis que les journées hivernales sont froides et accompagnées de neige.
Les précipitations sont abondantes toute l’année, au point qu’un dicton recommande : « Même si vous oubliez votre panier-repas, n’oubliez pas votre parapluie. »

Depuis l’ouverture du Shinkansen Hokuriku en 2015, Ishikawa est facilement accessible depuis Tokyo et Osaka.
Depuis la gare de Tokyo, le trajet jusqu’à la gare de Kanazawa dure environ 3 heures en Shinkansen Hokuriku.
Depuis la gare d’Osaka, il faut prendre un train express limité JR jusqu’à la gare de Tsuruga, puis emprunter le Shinkansen Hokuriku pour atteindre la destination en environ 2 h 30.
Ishikawa possède deux aéroports, celui de Komatsu et celui de Noto Satoyama. L’aéroport de Komatsu propose également des vols internationaux et permet un accès direct depuis Taïwan, la Chine et la Corée du Sud.

Voici comment rejoindre la gare de Kanazawa depuis l’aéroport de Komatsu, porte d’entrée aérienne de la préfecture d’Ishikawa.
Desservie notamment par JR, Hokuriku Railroad et IR Ishikawa Railway, la gare de Kanazawa constitue le principal nœud de transport d’Ishikawa pour les déplacements dans la préfecture et au-delà.

Ishikawa possède le deuxième réseau ferroviaire le moins étendu du Japon, et celui-ci est donc peu développé.
Il est difficile de parcourir uniquement en transports en commun la partie nord de la région de Noto, appelée Oku-Noto.
En revanche, les régions touristiques connues comme Kanazawa disposent d’un réseau de bus et peuvent se visiter uniquement en transports en commun.
Leur commodité variant fortement d’une région à l’autre, il est préférable de vérifier à l’avance si la région visitée dispose ou non d’un réseau de bus bien développé.

Voici les titres de transport à connaître pour voyager à moindre coût à Ishikawa.
Pour parcourir la région méridionale de Kaga autour de Kanazawa, le pass journalier Kanazawa City One-Day Pass est recommandé.
Pour voyager dans la région septentrionale de Noto, choisissez le pass Oku-Noto Marugoto Free Kippu.
Enfin, pour rejoindre d’autres préfectures du Hokuriku ou Gifu, optez pour le Takayama-Hokuriku Area Tourist Pass.

Allongée du nord au sud, Ishikawa présente des climats et des cultures différents entre ses parties méridionale et septentrionale.
Voici une présentation des quatre régions d’Ishikawa, divisées selon leurs caractéristiques géographiques et culturelles.
Leurs particularités, leurs attraits et leurs principaux sites touristiques populaires aideront à planifier un voyage.

Les sites touristiques populaires étant concentrés dans les régions de Kanazawa et de Noto, un séjour de deux jours et une nuit suffit pour profiter des principaux sites.
La région de Noto étant cependant mal desservie par les transports en commun, les déplacements prennent beaucoup de temps sans voiture de location ou autocar touristique.
Pour visiter également les régions de Kaga et de Hakusan, il est préférable de prévoir au moins deux nuits.

Voici un itinéraire type à Kanazawa, l’une des régions touristiques les plus populaires d’Ishikawa.
Il permet d’admirer des paysages chargés d’histoire à Kenroku-en, au parc du château de Kanazawa et dans le quartier de Higashi Chaya, puis de profiter de l’art au musée d’art contemporain du XXIe siècle de Kanazawa.
Les principaux sites étant accessibles uniquement en bus et à pied, les déplacements demandent peu de temps et d’efforts.
Cet itinéraire convient parfaitement à une excursion d’une journée.

Avec une nuit à Ishikawa et une voiture de location, il est également possible de visiter la région de Noto.
Elle compte de nombreux sites où découvrir les bienfaits de la nature et l’histoire, mais ceux présentés ci-dessous sont particulièrement recommandés.
Certains ont été endommagés par le séisme de la péninsule de Noto survenu en janvier 2024 et peuvent être fermés selon la période du voyage. Consultez leur site officiel avant le départ.

Le séisme de la péninsule de Noto de 2024 s’est produit le 1er janvier 2024 dans la région de Noto, dans la préfecture d’Ishikawa.
Les dégâts subis par Ishikawa peuvent susciter des hésitations quant à l’opportunité d’y voyager.
En juillet 2024, la reconstruction avait progressé dans les régions au sud de la péninsule de Noto, et la plupart des sites touristiques, restaurants et hébergements fonctionnaient normalement.
Les dégâts restent toutefois importants dans la péninsule de Noto, où de nombreux sites n’ont toujours pas pu reprendre une activité normale.
Pour connaître la situation dans le Hokuriku, notamment à Ishikawa, consultez également l’article suivant.

Ishikawa permet de savourer aussi bien les produits de la mer que ceux de la montagne.
Son histoire de ville fortifiée a façonné une culture culinaire singulière qui enrichit encore ses nombreuses spécialités locales.
Voici une sélection des plats les plus recommandés parmi ces nombreuses spécialités.
Lors d’un séjour à Ishikawa, goûtez aux mets présentés ci-dessous.

Pour un voyage printanier à Ishikawa, ajoutez à l’itinéraire quelques sites réputés pour leurs cerisiers.
Le parc Rojo, jardin aménagé sur les vestiges de la résidence du clan Maeda qui gouvernait la région de Kaga, est réputé pour la puissance et la beauté de la colline de cerisiers observée depuis l’étang Sakura.
Dans le parc Oohinomiya, qui abrite un sanctuaire adossé à la rivière, les cerisiers à fleurs doubles et les cerisiers Kokonoe fleurissent magnifiquement le long de l’eau.
L’allée de cerisiers de la rivière Kumasaka est également célèbre : près de 200 cerisiers Somei-Yoshino s’épanouissent sur environ 1 km le long de la rivière.
Le tableau ci-dessous indique les dates habituelles de début et de pleine floraison, ainsi que la meilleure période pour admirer les cerisiers à Ishikawa.
Ces dates variant selon le climat, les températures et les sites chaque année, vérifiez-les avant le départ.

Les paysages typiquement japonais d’Ishikawa gagnent encore en charme à l’automne.
Pour un voyage automnal, pensez à découvrir également les sites touristiques réputés pour leurs feuillages colorés.
Le temple Natadera, qui abrite Yusenkyo et ses étranges rochers blancs, figure dans le Guide Vert Michelin Japon avec une étoile.
À l’automne, le contraste éclatant entre les rochers blancs et les feuillages colorés y est particulièrement beau.
Kenroku-en, l’un des trois plus beaux jardins du Japon, est particulièrement remarquable en automne. Paré du rouge des feuillages, il offre une beauté majestueuse, et ses illuminations nocturnes sont également incontournables.
Les gorges de Kakusenkei, qui s’étendent sur environ 1,3 km le long des eaux limpides de la rivière Daishoji, sont également recommandées.
Un sentier longeant le torrent permet de se promener en admirant les arbres aux couleurs éclatantes.
La meilleure période variant selon le climat, les températures et les sites chaque année, consultez les informations sur les feuillages d’Ishikawa avant le voyage.

Le tronçon Kanazawa-Tsuruga du Shinkansen Hokuriku a ouvert le 16 mars 2024, reliant ainsi par le train à grande vitesse les trois préfectures du Hokuriku : Toyama, Ishikawa et Fukui.
La réduction du temps de trajet entre Kanazawa et Tsuruga, dans la préfecture de Fukui, facilite désormais les voyages à travers ces trois préfectures.
L’article suivant présente également un itinéraire type utilisant le Shinkansen Hokuriku et pourra servir de référence pour envisager un voyage à Toyama et Fukui.

Cet article a présenté de manière exhaustive les informations nécessaires à un voyage à Ishikawa, notamment ses attraits, ses principaux sites touristiques, les transports et un itinéraire type.
Ishikawa se découvre de multiples façons : paysages typiquement japonais de villes historiques, artisanat traditionnel transmis au fil des générations, panoramas naturels spectaculaires, spécialités locales issues d’une culture culinaire singulière et sources thermales.
Pour en savoir plus sur les sites touristiques et les hébergements d’Ishikawa, consultez également l’article suivant.