Une excursion à la journée depuis Tokyo est même possible ! 6 sites incontournables pour profiter pleinement d’Odawara

Le printemps, saison des pruniers et des cerisiers en fleurs, est recommandé pour visiter Odawara.
Au début du printemps, le festival des pruniers d’Odawara se tient chaque année dans la pruneraie de Soga, où l’on peut admirer le mont Fuji et environ 35 000 pruniers, ainsi que dans le parc du château d’Odawara, où le château et les pruniers composent un magnifique tableau.
De nombreux sites organisent aussi des festivals des cerisiers au printemps, notamment le parc du château d’Odawara, classé parmi les « 100 plus beaux sites de cerisiers du Japon ».
Bien que cela varie selon le site et le climat de l’année, les pruniers sont généralement à leur apogée de février à début mars, et les cerisiers de fin mars à début avril.

Depuis Tokyo, le trajet jusqu’à Odawara prend environ 35 minutes en Shinkansen.
Depuis Osaka, il faut environ 2 heures en empruntant plusieurs Shinkansen.
Outre ses nombreux sites touristiques et sa gastronomie, sa facilité d’accès depuis des destinations touristiques populaires est l’une des raisons pour lesquelles Odawara est appréciée comme destination de voyage.

Le château d’Ishigakiyama fut construit par Toyotomi Hideyoshi en 1590.
Son nom, « château d’une nuit », vient d’une anecdote liée à sa construction : Hideyoshi aurait édifié dans la forêt un faux château constitué d’une ossature et de papier blanc, avant de faire abattre les arbres alentour pour le rendre visible.
Selon la tradition, les officiers et soldats ennemis du château d’Odawara, stupéfaits de voir ce château apparu en une seule nuit, auraient perdu leur moral.
La zone comprenant le château d’Ishigakiyama Ichiya, où subsistent encore des murs de pierres naturelles empilées sans être taillées, est classée dans un parc national et comme site historique national. En 2017, le château a également été sélectionné parmi les « 100 remarquables châteaux du Japon, deuxième sélection ».

Le château d’Odawara est connu pour avoir servi de base au clan Hōjō pour gouverner la région du Kantō pendant l’époque des provinces en guerre, puis de résidence notamment au clan Ōkubo pendant l’époque d’Edo.
Le site est aujourd’hui aménagé en parc autour du donjon reconstruit et constitue un symbole d’Odawara apprécié des habitants.
Le donjon actuel est une reconstruction datant de 1960, qui a fait l’objet de travaux de mise aux normes antisismiques et de restauration en 2016.

Ce sanctuaire fut construit en 1894 dans le parc du château d’Odawara, à Odawara, ville natale de Ninomiya Sontoku.
Ninomiya Sontoku, la divinité vénérée du sanctuaire, s’appelait Kinjirō dans son enfance. Il est célèbre pour sa statue en bronze le représentant marchant tout en lisant un livre, un fagot de bois sur le dos, visible le long de l’allée d’accès.
À l’âge adulte, ce grand homme se distingua dans le redressement des finances, la revitalisation des villages agricoles et les travaux de génie civil, sauvant de nombreuses personnes de la pauvreté.

Le jardin floral d’Odawara abrite une serre tropicale en forme de dôme de 40 mètres de diamètre et 22 mètres de haut.
Dans le parc, pruniers, cerisiers, rosiers, hortensias, iris du Japon, nénuphars et autres fleurs s’épanouissent successivement du début du printemps à l’été, offrant les couleurs des saisons japonaises.
Le dôme tropical est une serre vitrée. Des arbres à fleurs et des arbres fruitiers tropicaux et subtropicaux y poussent, permettant de découvrir des plantes tropicales colorées et originales.

Ce musée est géré par Suzuhiro, une maison historique de kamaboko fondée en 1865.
Il permet d’apprendre de manière ludique une grande variété de choses sur le kamaboko, de son histoire à ses ingrédients et à ses qualités nutritionnelles.
Au rez-de-chaussée, il est possible d’observer à travers une vitre les artisans confectionner soigneusement chaque pièce selon des techniques traditionnelles. Des ateliers pratiques encadrés par des artisans sont aussi régulièrement organisés (sur réservation, 5 fois par jour, durée d’environ 50 minutes).

Ce musée présente et explique clairement les 4,6 milliards d’années d’histoire de la Terre, de sa naissance à nos jours.
L’exposition permanente, consacrée au thème « La planète Terre, berceau de la vie », se compose de quatre salles : « Penser la Terre », « Penser la vie », « Penser la nature de Kanagawa » et « Penser la coexistence avec la nature ».
Environ 10 000 spécimens peuvent être observés de près, notamment de véritables météorites et fossiles d’ammonites, ainsi que des insectes mesurant seulement quelques millimètres et d’immenses dinosaures.

Ce complexe se trouve juste devant la gare d’Odawara, à environ 2 minutes à pied.
Il réunit diverses installations, notamment l’hôtel urbain Tenseien Odawara Station Annex, dont les espaces évoquent l’ancienne ville-étape d’Odawara, et le jardin panoramique avec bain de pieds, qui offre une vue sur toute la ville. Le principal attrait reste toutefois Odawara Shin-Jōkamachi, qui rassemble plus de 40 établissements de restauration.
Odawara Shin-Jōkamachi est bordé de restaurants où savourer une grande variété de mets, de la cuisine japonaise et occidentale aux desserts.
Il est bien sûr possible d’y déguster l’Odawara oden, spécialité locale, ainsi que des sashimis et des fritures préparés avec des produits de la mer frais.

Une adresse populaire pour déguster l’Odawara oden, spécialité de la ville d’Odawara, dans la préfecture de Kanagawa.
L’Odawara oden est un plat relativement récent, imaginé en 2003 dans le cadre d’une initiative de revitalisation de la ville. Des commerces locaux, principalement des maisons historiques de kamaboko fondées à l’époque d’Edo, mais aussi des boutiques de tofu, de konjac, de fruits et légumes et des boucheries, ont créé leurs propres ingrédients originaux pour oden. Autre particularité : le plat est servi avec de la moutarde, du wasabi ou du miso préparé avec des prunes locales.
Plus de 45 ingrédients pour oden sont proposés, notamment des créations primées lors de concours. En cas d’hésitation, il suffit de commander l’assortiment de 5 pièces sélectionnées par le chef.

Situé à environ 7 minutes à pied de la gare d’Odawara, ce restaurant japonais historique possède plus de 130 ans d’histoire.
Son bâtiment chargé d’histoire, classé bien culturel matériel national, constitue aussi l’une de ses particularités.
Les plats japonais, notamment les tempuras et les sushis préparés avec des produits de la mer frais achetés au marché aux poissons d’Odawara, sont exquis.
Le tendon, spécialité proposée depuis la fondation de l’établissement, est particulièrement recommandé.
Le parfum grillé de l’huile de sésame, la texture de la pâte et la saveur des ingrédients qui se diffuse depuis leur chair moelleuse forment un ensemble exquis. La sauce pour tempura, perpétuellement renouvelée depuis longtemps, est une autre particularité du restaurant, et nombreux sont ceux qui viennent spécialement pour elle.