Profitez pleinement des onsen, des visites et de la gastronomie ! Guide touristique des onsen de Beppu

Cette station thermale se trouve dans le centre-ville et le quartier animé de Beppu, autour de la gare JR de Beppu.
Facile d'accès, elle constitue aussi un bon point de départ pour explorer les onsen de Beppu.
Outre les bains gérés par des ryokan, elle compte de nombreux bains publics administrés par les associations de quartier et facilement accessibles aux touristes.
Beppu Onsen est idéal pour découvrir l'atmosphère de bains thermaux profondément ancrés dans le quotidien des habitants.
On y trouve de nombreuses eaux appréciées de tous et accessibles aux novices, notamment des sources simples, salines ou bicarbonatées.
Parmi elles, Takegawara Onsen, fondé en 1879 et reconnaissable à son imposante toiture de style karahafu, est un véritable symbole de Beppu Onsen.
On peut y découvrir une atmosphère rétro évoquant le début du XXe siècle ainsi que le « bain de sable », une méthode thermale insolite propre aux stations d'onsen, qui consiste à s'enfouir dans du sable chauffé.

Cette station thermale se trouve au bord de la mer, près de la gare JR de Higashi-Beppu.
Considéré comme le berceau des onsen de Beppu, Hamawaki Onsen doit son nom aux sources chaudes qui jaillissent de la plage.
Son principal établissement thermal, également nommé Hamawaki Onsen, a été construit au début du XXe siècle. Des monuments de cette époque y subsistent et lui confèrent une atmosphère rétro.
Ses tarifs abordables, adaptés au quotidien des habitants, et ses longues heures d'ouverture, de 6 h 30 à 1 h, sont particulièrement appréciables.

Cette station thermale, dont l'histoire remonte à l'époque de Kamakura, jaillit sur le versant montagneux situé en amont de la rivière Asami, qui descend du mont Tsurumi vers la baie de Beppu.
La région offre un vaste panorama sur la ville de Beppu et la baie qui s'étend au-delà. Elle compte de nombreux hébergements thermaux dotés de bains en plein air aux vues spectaculaires.
Les deux bains panoramiques les plus célèbres sont ceux du Beppu Onsen Suginoi Hotel et d'Ichinoide Kaikan.

Horita Onsen prospère depuis plusieurs siècles en tant que carrefour stratégique sur les routes menant à Yufuin, célèbre station thermale d'Oita, et à Dazaifu, important centre politique de Kyushu.
Ses eaux sont classées parmi les « sources thermales simples » : elles sont accessibles à tous et leur débit est abondant.
De nombreux établissements proposent des bains privatifs, ce qui séduit aussi les familles et les couples souhaitant profiter des onsen dans un cadre privilégié.
Un établissement de bains municipal abordable dispose également d'un bain en plein air permettant de ressentir les saisons et d'une salle de repos avec vue sur la baie de Beppu, tous deux appréciés des touristes.

Cette station thermale se trouve à une dizaine de minutes de bus en remontant la montagne depuis Kannawa Onsen.
Son atmosphère champêtre et isolée est imprégnée d'une odeur de soufre. Ses eaux sulfureuses, d'un blanc laiteux, seraient efficaces contre les maladies de peau et les névralgies, entre autres.
À Myōban Yunosato, où les « fleurs de soufre » sont toujours produites selon la méthode traditionnelle, il est possible d'observer ce savoir-faire classé bien culturel immatériel important du Japon.

Située à environ 30 minutes de bus en remontant la montagne depuis le centre de Beppu, cette station thermale est emblématique des huit onsen de la ville.
La plupart des sources de Beppu sont concentrées dans le quartier de Kannawa, et son paysage urbain thermal parcouru de volutes de vapeur a été classé paysage culturel sous le nom de « paysage des vapeurs et des stations thermales de Beppu ».
Kannawa est également le point de départ de la célèbre tournée des enfers, un grand classique de toute visite à Beppu.

Shibaseki Onsen est une station thermale apaisante entourée de forêts. Son nom, Shibaseki, viendrait de la découverte de fossiles de shiba, des arbres sauvages poussant dans les montagnes et les plaines.
Ces sources historiques, situées le long d'un torrent, sont depuis longtemps réputées comme lieu de cure thermale.
Selon la tradition, des empereurs s'y seraient rendus aux IXe et Xe siècles pour soigner leurs maladies.
On y trouve deux sources de températures différentes, l'une simple et l'autre chlorurée, ainsi que des établissements dotés de bains en plein air et de bains de vapeur.
La présence de bains privatifs permet également aux familles et aux couples de profiter seuls d'un bain entouré de nature.

Situé le long de la baie de Beppu, Kamegawa Onsen est l'un des huit onsen de la ville. Il possède de nombreuses sources simples, incolores, inodores et douces pour la peau, ainsi que des sources chlorurées qui conservent particulièrement bien la chaleur.
Sa spécialité est le bain de sable, qui consiste à se réchauffer en étant enfoui dans le sable.
Cette pratique aurait un effet détoxifiant en favorisant l'élimination des déchets et le métabolisme. Des documents attestent qu'elle existait déjà à l'époque d'Edo. Autrefois, il y avait aussi des bains de sable privés, mais seul le Beppu Kaihin Sunayu, établissement municipal, subsiste aujourd'hui à Kamegawa Onsen.

Le terme « tournée des enfers » peut sembler effrayant, mais il n'y a aucun danger ni motif de peur.
À Beppu Onsen, de la vapeur, de la boue brûlante et de l'eau chaude à près de 100 °C jaillissent des profondeurs de la terre ; ces lieux sont appelés des « enfers ».
La promenade reliant sept « enfers », dont les couleurs et les atmosphères varient selon les composants dissous dans leurs sources, est appelée « tournée des enfers » et constitue une spécialité de Beppu.
Elle permet d'apprécier les différences de couleur et d'atmosphère de chaque site, tout en vivant l'expérience rare d'observer de près l'immense énergie du sol et le souffle originel de la Terre.
Les sept enfers possèdent chacun leurs particularités, notamment Umi Jigoku, d'un bleu cobalt, et Chinoike Jigoku, rouge en raison de sa teneur en oxyde de fer.
Certains offrent une harmonie avec les fleurs et plantes de saison, d'autres des espaces photo agrémentés d'objets insolites, tandis qu'Oniyama Jigoku abrite même des crocodiles.

Beppu Onsen est réputé pour ses plats de fruits de mer issus de la baie de Beppu et pour sa cuisine préparée grâce à la chaleur géothermique des sources.
Le « jigoku-mushi », cuisson à la vapeur thermale que l'on ne peut déguster qu'ici, mérite particulièrement d'être essayé.
Le principe consiste simplement à cuire à la vapeur thermale des ingrédients tels que fruits de mer, viande, légumes et œufs.
Cette méthode saine, sans huile, concentre pourtant toute la saveur des ingrédients.
Son mode de cuisson particulier leur confère aussi une texture agréable.
Ces dernières années, on trouve également du « pudding jigoku-mushi » et du « pain jigoku-mushi ».
Il est aussi possible de goûter le toriten, spécialité d'Oita, et le bœuf wagyu local Bungo.

Beppu étant la deuxième plus grande ville de la préfecture d'Oita après sa capitale, Oita, les alentours de la gare JR de Beppu sont très animés et bordés d'hôtels thermaux et de grands magasins.
Pourtant, malgré ce quartier commerçant et de divertissement, son identité thermale reste visible : devant la gare se trouve un « bain de mains » où chacun peut facilement tremper ses mains, tandis que des bains de pieds sont disséminés en ville.
En poursuivant depuis la gare de Beppu jusqu'au quartier thermal de Kannawa, le décor devient soudain rétro, comme lors d'un voyage dans le temps.
Il est possible de se promener au milieu des volutes de vapeur caractéristiques des stations thermales tout en admirant des bâtiments chargés d'histoire.
De nombreux cafés aménagés dans d'anciennes maisons traditionnelles et commerces proposant des spécialités à déguster en chemin invitent également à prendre son temps.

Ce téléphérique relie la station Beppu Kōgen, au pied du mont Tsurumi, l'une des 300 montagnes célèbres du Japon, à la station Tsurumi Sanjō, située à 1 300 m d'altitude. Il parcourt en une dizaine de minutes une pente abrupte longue de 1 816 m.
Ses cabines spacieuses, parmi les plus grandes de Kyushu, mesurent 12 m de long sur 8 m de large. Depuis son ouverture en 1962, le téléphérique continue de fonctionner en donnant la priorité absolue à la sécurité.

Ce parc d'attractions s'étend au sein de Kijima Kogen, destination de villégiature dont Beppu est fière, où souffle une agréable brise de montagne.
Son vaste domaine d'environ 3,3 millions de m² comprend un hôtel et un parcours de golf. Son attraction principale, le parc de loisirs, accueille de nombreux visiteurs tout au long de l'année.
Une quarantaine d'attractions les attendent, des manèges paisibles adaptés aux tout-petits aux attractions à sensations fortes.

Cet observatoire se trouve sur le plateau de Jūmonjibaru, à environ 500 m d'altitude, où les herbes susuki teintent tout le paysage d'or en automne.
La baie de Beppu, caractérisée par ses courants paisibles, et la ville de Beppu s'étendent juste en face. Par beau temps, la vue porte jusqu'à Shikoku, au loin.

Ce lac d'altitude s'étend à 600 m au-dessus du niveau de la mer, sur le versant sud-est du mont Tsurumi à Beppu. Situé en partie dans le parc national d'Aso-Kujū, il bénéficie d'un superbe environnement naturel, entouré de montagnes telles que l'imposant mont Yufu.
Un sentier pédestre d'environ 2 km fait le tour du lac, offrant un cadre idéal pour pratiquer des activités au contact des oiseaux sauvages et des fleurs de saison.

Fondé en 1929, c'est le plus ancien parc d'attractions de Kyushu. Lieu cher aux souvenirs des habitants de Beppu, il est apprécié depuis trois générations.
Le parc propose un vaste éventail d'attractions : Flower Kanransha, seule grande roue à double structure du Japon ; un carrousel à l'univers féerique ; des montagnes russes filant sur environ 470 m entre les arbres ; et même des karts revenus après vingt ans d'absence.

Cet établissement polyvalent permet de découvrir le jigoku-mushi, spécialité de Kannawa Onsen, l'un des principaux quartiers thermaux de Beppu, royaume des onsen où des volutes de vapeur s'élèvent dans toutes les ruelles.
Le jigoku-mushi est une méthode de cuisson remontant à l'époque d'Edo, utilisant des jets de vapeur thermale à 98 °C et une énergie géothermique à 100 %. Cette tradition propre à Beppu attire parfois des files d'attente le week-end.

Ce restaurant chinois possède près de cent ans d'histoire. Il accueille de nombreux clients les jours fériés comme en semaine et affiche souvent complet dès son ouverture.
Son premier chef, Shirō Miyamoto, était un artisan hors pair qui avait autrefois servi comme cuisinier de l'empereur. Cette figure légendaire est également connue pour avoir inventé le toriten peu après l'ouverture du restaurant.
Le toriten étant déjà assaisonné, il peut être dégusté tel quel. Il est aussi recommandé de l'arroser de kabosu, agrume emblématique d'Oita, ou de l'accompagner de sauce soja vinaigrée et de moutarde.

Situé à environ 15 minutes à pied de la gare JR de Higashi-Beppu, Rokusei Honten est spécialisé dans les nouilles froides étirées à la main et sert les célèbres « nouilles froides de Beppu ».
À l'échelle du Japon, les nouilles froides évoquent surtout Morioka, dans la préfecture d'Iwate. Mais celles de Beppu, à Oita, plus proche de la péninsule coréenne, sont réputées avoir une saveur plus proche de l'original.
Le bouillon limpide mais profond, concentrant richesse et umami, s'accorde parfaitement avec les nouilles moelleuses et consistantes.
Elles se dégustent facilement et deviennent vite irrésistibles.
Pendant la saison froide, les « onmen », version chaude de ces nouilles froides, sont recommandées.

Situé à environ 10 minutes à pied de la gare JR de Beppu et à environ 3 minutes du terminal de bus Beppu Kitahama, directement relié à l'aéroport d'Oita, cet hôtel bénéficie d'un accès pratique et d'un superbe emplacement en bord de mer face à la baie de Beppu.
Son principal attrait thermal est un bain en plein air sans aucun obstacle devant lui, donnant l'impression de se prolonger dans la baie.
Se détendre au son des vagues est déjà agréable, mais contempler depuis le bain le soleil se lever à l'horizon constitue un luxe incomparable.

Très réputé comme le plus grand complexe thermal de Beppu, cet hôtel attire de nombreux visiteurs venus de tout le Japon spécialement pour y séjourner.
Il compte 554 chambres et peut accueillir environ 2 000 personnes. Ses trois bâtiments d'hébergement, Sora Kan, Niji Kan et Naka Kan, sont contigus.
Chacun possède ses propres attraits. Ouvert en 2023, Sora Kan se distingue par son design raffiné et ses chambres spacieuses propices à la détente.

Cet hôtel-tour de 17 étages se distingue particulièrement dans le quartier et offre, depuis ses fenêtres, une vaste vue panoramique sur Beppu.
Guidé par l'idée de permettre aux clients de l'utiliser comme une résidence secondaire accessible, il propose une grande variété de chambres.
Outre les chambres simples et doubles classiques, il dispose de vastes chambres équipées de six lits ainsi que de chambres pour bébés avec livres illustrés, jouets éducatifs et poubelle à couches.

Chaque année, la ville de Beppu désigne le 1er avril comme « journée de gratitude envers les onsen » et organise le Festival des onsen de Beppu Hattō pour remercier les bienfaits des sources thermales.
Divers événements ont lieu pendant environ une semaine, principalement dans le quartier animé autour de la gare JR de Beppu et sur l'avenue devant la gare.
Le programme comprend de nombreuses manifestations originales propres à une station thermale : le festival du feu du mont Ōgi, spectacle grandiose où le flanc de cette montagne emblématique de Beppu est embrasé, mais aussi le festival d'aspersion d'eau thermale et le Beppu Furo Marathon.
Lors du festival d'aspersion d'eau thermale, des sanctuaires portatifs défilent sur l'avenue devant la gare, devenue piétonne, tandis que des dizaines de tonnes d'eau thermale sont projetées depuis les côtés à l'aide de lances d'incendie, entre autres.
Alors que tout est trempé d'eau thermale, chacun peut s'oublier en dansant, chantant et bondissant.

Organisé à la mi-septembre, le Festival Kannawa Yuami est un événement majeur mobilisant toute la station thermale de Kannawa.
Il rend hommage au moine Ippen, considéré comme le fondateur de Kannawa Onsen, et exprime la gratitude envers les bienfaits des sources thermales.
Pendant le festival, la danse votive d'Ippen et un concours de pilonnage de mochi ont lieu sur la place devant le bain de vapeur.
Une fête foraine appelée « Kannawa Yukata Day » est également accessible gratuitement aux personnes vêtues d'un yukata.
Les touristes qui n'en possèdent pas peuvent en emprunter auprès des hébergements voisins.
Se promener dans la ville en fête vêtu d'un yukata permet d'apprécier encore davantage le charme du quartier thermal.

Le Festival Beppu Hi-no-Umi est l'une des grandes traditions estivales de Beppu.
Chaque année, pendant trois jours à la fin juillet, des stands s'installent autour de la gare JR de Beppu, sur l'avenue devant la gare, dans le parc Kitahama et sur Beppu Spa Beach.
L'avenue devient piétonne et permet de savourer une grande variété de plats de rue, des classiques des stands de festival aux cuisines du monde.
Au nord de l'avenue, le parc Kaimonji accueille le « village de stands de Beppu », où l'on peut déguster des spécialités locales telles que les nouilles froides de Beppu et assister à des événements comme des concours de karaoké et de danse.
Un grand feu d'artifice est organisé sur la plage le dernier jour.

Cet événement romantique de Noël est une tradition hivernale de Beppu appréciée depuis plus de trente ans.
Il se tient chaque année pendant les deux jours du week-end précédant immédiatement Noël. Des feux d'artifice sont tirés deux soirs consécutifs à Matogahama Park et Spa Beach, au bord de la mer.
Les enfants chantent des chants de Noël tandis que des feux d'artifice multicolores illuminent le ciel nocturne au rythme de la musique, créant une ambiance différente de celle des spectacles estivaux.
En famille ou en couple, cet événement laissera certainement un souvenir de Noël inoubliable.