Expériences variées et paysages grandioses : 13 sites à découvrir en famille à Kagoshima

La préfecture de Kagoshima compte de nombreuses destinations attrayantes réparties sur son territoire, telles que le Sakurajima, Ibusuki et Kirishima.
Les différentes zones étant toutefois éloignées les unes des autres, les déplacements peuvent vite devenir éprouvants lors d’un voyage avec de jeunes enfants.
Les longs trajets risquent de les ennuyer ou de les fatiguer, et sont souvent aussi une source de stress pour les parents.
Il est donc recommandé de se limiter à une seule zone touristique par jour et de prévoir un emploi du temps suffisamment souple.
Pour réduire autant que possible les temps de trajet, prendre Kagoshima ou Kirishima comme point de départ permet à toute la famille de profiter du séjour sans difficulté, car ces deux villes concentrent de nombreux lieux de loisirs et sites interactifs.

L’un des premiers sujets d’étonnement à Kagoshima est la présence, juste à côté de la ville, du Sakurajima, volcan actif toujours en activité.
Pouvoir apercevoir depuis presque partout en ville le Sakurajima et son panache de fumée est un spectacle propre à Kagoshima.
Le ferry qui dessert le Sakurajima fait par ailleurs partie des transports publics utilisés quotidiennement par les habitants.
Il est ainsi facile de vivre, en peu de temps et sans préparation particulière, l’expérience d’une traversée vers une île volcanique.
Monter à bord, traverser la mer et voir le Sakurajima se rapprocher peu à peu : cette succession d’expériences restera sans doute profondément gravée dans la mémoire des enfants.
La courte durée de la traversée et le faible effort physique requis constituent également des avantages appréciables avec des enfants.

Les cendres volcaniques sont de très fines particules produites lors d’une éruption.
À Kagoshima, les retombées de cendres sont un phénomène naturel susceptible de se produire au quotidien, au même titre que la pluie ou le vent.
Leur fréquence et leur quantité dépendent de la direction du vent, et les cendres ne tombent pas constamment sur l’ensemble de Kagoshima.
Les environs du Sakurajima et certains secteurs de la ville de Kagoshima sont plus susceptibles d’être touchés, tandis que les cendres passent souvent inaperçues dans des régions comme Kirishima ou Ibusuki.
Comme il s’agit de particules fines mesurant moins de 2 mm de diamètre, leur contact ne provoque généralement ni douleur ni blessure.
Les enquêtes et recherches menées jusqu’à présent n’ont par ailleurs fourni aucun résultat clair indiquant que les retombées de cendres du Sakurajima ont directement des effets nocifs sur la santé. Elles peuvent toutefois provoquer temporairement une gêne dans la gorge ou de la toux.
Comme elles peuvent aussi occasionner une gêne si elles pénètrent dans les yeux, les personnes portant des lentilles de contact doivent faire preuve de prudence.
En présence de jeunes enfants ou pour les personnes souffrant d’asthme ou de troubles bronchiques chroniques, le port d’un masque est rassurant les jours de fortes retombées.
Lorsque les cendres sont gênantes, il suffit d’adapter les plans avec souplesse, par exemple en privilégiant les sites couverts comme l’aquarium, pour continuer à visiter Kagoshima sans difficulté.

Cet aquarium du port de Kagoshima offre, de l’autre côté de la baie de Kinko, une vue imprenable sur le majestueux Sakurajima, emblème de Kagoshima.
Il présente environ 10 000 spécimens appartenant à quelque 800 espèces, principalement des créatures vivant dans les eaux de Kagoshima, notamment dans la baie de Kinko et autour des îles Nansei. Parmi ses principales installations figure le grand bassin Kuroshio, qui réunit des poissons migrateurs portés par le courant Kuroshio, comme le requin-baleine, exposé ici pour la seule fois à Kyushu, ainsi que des thons et des bonites.

Situé dans la ville de Kagoshima, le parc zoologique de Hirakawa repose sur le concept d’un parc où l’on peut apprendre et s’amuser dans la bonne humeur.
Il abrite 827 animaux d’environ 125 espèces, des grands mammifères comme les girafes et les lions aux oiseaux et reptiles.
Les koalas, dont le parc possède la plus importante population du Japon, en sont les vedettes les plus populaires.
L’exposition immersive permet de les observer de près en train de manger des feuilles d’eucalyptus ou de dormir.
Le site comprend également un parc d’attractions doté de nombreux grands manèges, dont une grande roue et un carrousel.

Situé à 680 m d’altitude dans le parc national de Kirishima-Kinkowan, ce parc constitue un remarquable point de vue sur la baie de Kinko, le Sakurajima et, par beau temps, le mont Kaimon.
Ce vaste espace propose de nombreuses attractions : un parcours de minigolf de 18 trous, un terrain de golf sur gazon naturel de 70 m de diamètre et le Fancy Slider, qui permet de dévaler en luge une pente d’environ 40 m.
Après avoir rejoint le sommet en télésiège panoramique, il est également possible de profiter du Super Slider, un parcours de 390 m à dévaler en réglant sa vitesse à l’aide d’un frein.

Ce parc se trouve à environ 15 minutes à pied du terminal des ferries du port de Sakurajima.
Dans ses quelque 5 ha de verdure sont réparties des structures de jeux représentant sept types de dinosaures ainsi que des animaux comme des lions et des tigres.
L’impressionnant toboggan géant, haut de 12,5 m et long de 50 m, est particulièrement spectaculaire.
Le parc comprend également des esplanades et des sentiers de promenade, où admirer des fleurs au fil des saisons, notamment les cerisiers au printemps et les hortensias au début de l’été.
Ses deux observatoires dominent en outre le majestueux Sakurajima, la baie de Kinko et le champ de lave de Taisho.

Situé à Kirishima, dans la préfecture de Kagoshima, Uenohara Jomon no Mori est un parc consacré au mode de vie de l’époque Jomon, qui s’étend approximativement de 18 000 av. J.-C. à 300 av. J.-C.
Aménagé autour du site d’Uenohara, classé site historique national, il comprend plusieurs installations, dont un village reconstitué composé d’habitations semi-enterrées et un pavillon d’exposition présentant la culture Jomon au moyen d’objets mis au jour et de vidéos.
La colline panoramique offre également une vue sur le Sakurajima et la baie de Kagoshima au sud, ainsi que sur la chaîne de Kirishima au nord, faisant des paysages naturels un autre attrait du site.
Le parc propose aussi de nombreuses activités, comme l’allumage d’un feu et la fabrication de poteries.
Ce vaste espace naturel permet ainsi de conjuguer apprentissage et divertissement.

Situé près du cap Nagasakibana, à l’extrémité méridionale de la péninsule de Satsuma, ce parc botanique de 36,5 ha compte parmi les plus vastes du Japon.
Entouré d’une pinède naturelle, il tire parti de la douceur du climat pour présenter des plantes du monde entier, notamment des espèces subtropicales et tempérées d’Afrique du Sud et d’Australie.
Les points d’intérêt y sont nombreux : un jardin intérieur ouvert sur l’extérieur, sans murs et couvert d’un toit transparent, un jardin occidental évoquant une cour royale européenne, ou encore une serre où s’épanouissent des plantes tropicales comme le palmier rouge et la Medinilla magnifica.

Cette base de lancement de fusées de la JAXA, l’Agence d’exploration aérospatiale japonaise, se trouve dans l’est de la péninsule d’Osumi, au sud-est de la préfecture de Kagoshima.
L’observatoire est ouvert aux visites et divers équipements, tels que la base de lancement et l’immense antenne parabolique, font l’objet de présentations et d’explications destinées aux visiteurs. Les visites guidées sont réservées aux groupes et nécessitent une inscription préalable.
Le musée des sciences spatiales situé sur le site expose par ailleurs divers documents intéressants permettant d’approfondir ses connaissances sur l’espace.

Ce musée d’art contemporain en plein air, qui comprend également des espaces d’exposition intérieurs, est situé à mi-hauteur du mont Kurino, au pied des monts Kirishima.
Des sculptures d’une grande qualité artistique, en harmonie avec la nature de Kirishima, sont disposées au cœur d’une forêt verdoyante, offrant un lieu où apprécier à la fois l’art et la nature.
Des œuvres originales créées par des artistes japonais et étrangers venus puiser leur inspiration dans la richesse naturelle, historique et culturelle de la région sont exposées en pleine nature.
Le musée abrite également une cafétéria lumineuse aux parois vitrées. Sa terrasse permet de faire une pause en admirant la nature et les œuvres d’art.

Situé dans le sud-est de la péninsule de Satsuma, le lac Ikeda est le plus grand lac de Kyushu, avec une circonférence de 15 km et une profondeur de 233 m.
Ce lac de caldeira est né d’une activité volcanique survenue il y a plus de 5 000 ans. En tenant compte des environs, sa forme actuelle serait le résultat de six éruptions.
Le mont Kaimon, surnommé le « Fuji de Satsuma » et très apprécié des habitants, offre une silhouette majestueuse dont la vue depuis l’autre rive du lac est incontournable.
Le lac propose également de nombreuses activités, comme le kayak, accessible aux débutants grâce aux conseils d’un moniteur, ou encore le jet boat, puissant et riche en sensations de vitesse.

Ce site très apprécié pour admirer les cerisiers est le seul de la préfecture de Kagoshima à figurer parmi les « 100 plus beaux sites de cerisiers du Japon ».
Situé sur une petite colline dominant la ville, le parc se pare de la floraison d’environ 800 cerisiers entre fin mars et début avril.
Pendant cette période se tient chaque année la semaine du festival des cerisiers du parc Tadamoto, avec divers stands en plein air. À la nuit tombée, les lanternes alignées le long d’une allée de cerisiers d’environ 2 km s’illuminent et offrent une atmosphère élégante, différente de celle de la journée.

Cet observatoire se dresse sur une petite colline au cœur du champ de lave formé par les coulées de la grande éruption du Sakurajima survenue en 1946, l’an 21 de l’ère Showa. Situé le long d’un sentier de promenade d’environ 1 km aménagé dans le champ de lave, il permet d’admirer de près le pic Minamidake du Sakurajima et la baie de Kinko.
Autour de l’observatoire, des pins noirs et d’autres plantes ont pris racine dans la lave accidentée, créant un paysage singulier.
Le cratère du Minamidake, toujours très actif, dégage parfois des panaches de fumée. Il est également possible d’entendre ses grondements et les détonations provoquées par les éruptions, pour une expérience particulièrement impressionnante.

Le Centre des visiteurs du Sakurajima se trouve à environ 10 minutes à pied du terminal des ferries du port de Sakurajima.
Des vidéos, des dioramas et d’autres expositions y présentent le Sakurajima, intégré au géoparc Sakurajima-Kinkowan, ainsi que le parc national de Kirishima-Kinkowan.
Le centre est composé de sept espaces. Grâce à des contenus variés, comme la salle de projection dotée d’un écran géant de 200 pouces ou l’espace vidéo sur les éruptions, qui restitue avec des images et un son impressionnants les éruptions du cratère Showa dans les années 2010, lorsqu’il entrait en éruption plusieurs centaines de fois par an, il permet de mieux comprendre l’histoire et la nature du Sakurajima et de ses environs.

Ce parc en bord de mer donne sur le mont Kaimon, l’une des 100 montagnes célèbres du Japon, avec l’immense mer de Chine orientale qui s’étend juste devant lui.
À marée basse, il est possible de marcher sur les récifs escarpés et de s’avancer presque jusqu’au large, tout en observant les petits poissons et coquillages des eaux peu profondes.
Une zone particulièrement remarquable, où l’érosion des récifs a formé un cercle retenant l’eau de mer, est appelée « étang de la mer ». Une légende raconte qu’il s’agissait de l’entrée du palais du Dragon.

Cet hôtel se dresse sur les hauteurs de Shiroyama, au centre de la ville de Kagoshima, dans un site classé monument naturel national.
Cet établissement prestigieux, qui a accueilli des membres de la famille impériale et de nombreuses personnalités, joue depuis environ 60 ans le rôle de résidence officielle de Kagoshima, tant par son nom que par sa réputation.
Au-delà des fenêtres s’étend une vue panoramique depuis 108 m d’altitude sur la ville, le Sakurajima et la baie de Kinko.
Pouvoir admirer l’imposant Sakurajima tout en se baignant dans une source chaude en plein air constitue une expérience d’exception propre à cet établissement.

Cet hôtel de villégiature à la façade blanche se trouve au bord de la baie de Kinko.
La source chaude panoramique du dernier étage offre une vue complète sur le majestueux Sakurajima se dressant au milieu des eaux paisibles de la baie.
L’établissement propose 12 types de chambres, principalement orientées vers le Sakurajima.
Le choix est vaste selon le motif du séjour et la composition du groupe : chambres japonaises reposantes appréciables avec de jeunes enfants, luxueuses suites royales dotées d’une salle de bains avec fenêtre ou encore chambres simples au décor sobre.

Ce ryokan thermal se trouve à environ 10 minutes en voiture de la gare d’Ibusuki.
Il possède cinq espaces de bains aux atmosphères différentes, notamment les bains de sable chaud appréciés depuis longtemps, le Genroku-buro, qui reproduit des bains publics de l’époque d’Edo, le Shoun-buro, où l’on peut se baigner en contemplant le jardin, et des bains en plein air particulièrement spacieux.
L’un des autres attraits de l’établissement est sa cuisine kaiseki préparée avec du porc noir, du bœuf noir et des produits de la mer de saison.
Des menus pour enfants sont proposés et le restaurant dispose de salles privées, permettant de prendre tranquillement ses repas sans se soucier des autres clients.
La piscine extérieure avec vue sur la baie de Kinko comprend en outre un bassin pour enfants en plus du bassin pour adultes, enrichissant encore davantage le séjour en famille.