Guide touristique de Nemuro : découvrez la ville où le soleil se lève le plus tôt au Japon et vivez un voyage unique aux confins du pays

L’été, de juillet à août, et l’hiver, de janvier à février, sont particulièrement recommandés pour visiter Nemuro.
L’été correspond à la saison du crabe Hanasaki, que l’on ne peut déguster qu’à Nemuro, avec un pic entre juillet et août.
De nombreux voyageurs viennent pour goûter ce crabe simplement bouilli ou dans la soupe teppō-jiru.
Vers février, on peut aussi observer la banquise et des oiseaux rares tels que le pygargue empereur : une saison incontournable pour les amoureux de la nature.

La gare de Nemuro, desservie par la ligne JR Hanasaki, est le principal point d’accès à la ville.
À la suite de la révision des horaires de mars 2025, la gare de Higashi-Nemuro a fermé et celle de Nemuro est redevenue, pour la première fois depuis 64 ans, la gare la plus orientale du Japon.
L’aéroport le plus proche est celui de Nemuro Nakashibetsu. Le trajet en bus régulier jusqu’à la gare routière située devant la gare de Nemuro dure environ 120 minutes.
Il est également possible d’emprunter la ligne JR Hanasaki depuis l’aéroport de Kushiro. Le trajet d’environ 2 h 30 entre les gares de Kushiro et de Nemuro permet de traverser en train de vastes paysages naturels.

Situé dans la ville de Nemuro, à Hokkaido, ce cap est connu comme le point le plus oriental du territoire principal du Japon.
Réputé pour être l’endroit où l’on peut voir le soleil se lever le plus tôt au Japon, il attire notamment le jour de l’An de nombreux visiteurs venus de tout le pays pour admirer le premier lever de soleil de l’année.
Les environs du cap ont été aménagés en parc sous le nom de Bōkyō no Misaki Kōen et offrent de nombreux points d’intérêt.
Le parc abrite notamment le musée des Territoires du Nord, où sont exposés des documents et des panneaux consacrés aux quatre îles, ainsi que le monument Shima no Kakehashi, symbole des prières pour la restitution des Territoires du Nord et pour la paix.

Ce cordon littoral séparant la baie de Nemuro du lac Furen s’étend sur environ 8 km et atteint 1,3 km dans sa plus grande largeur.
Son environnement naturel varié, composé de marais, de prairies et de dunes, en fait l’un des principaux paradis ornithologiques du Japon.
Environ 330 espèces d’oiseaux sauvages peuvent y être observées, soit plus de la moitié de celles présentes au Japon. D’avril à octobre, les lysichitons blancs et les Arabis stelleri, entre autres, fleurissent et colorent les marais et les prairies.

À cheval sur la ville de Nemuro et le bourg de Betsukai, à Hokkaido, le lac Furen est un lac saumâtre d’environ 96 km de circonférence.
Ses environs rassemblent des dunes côtières, des prairies, des zones humides et des forêts, où poussent de nombreuses plantes comme le rosier rugueux, le lis du Japon et le thermopsis lupinoïde.
Il est également connu comme l’un des plus grands sites d’hivernage des cygnes au Japon. À partir de la mi-octobre notamment, de nombreux cygnes chanteurs arrivent et couvrent de blanc la surface du lac.
Il est en outre possible d’y observer environ 330 espèces d’oiseaux, dont la grue du Japon, classée monument naturel spécial.

Ce parc a ouvert en 1979 sur le site de l’ancien élevage de Nemuro de la Commission de colonisation, le deuxième plus ancien ranch national de Hokkaido.
Ses 11,4 hectares comprennent une vaste pelouse, une place polyvalente et une place avec fontaine. Le parc est apprécié des habitants comme lieu de détente.
En mai, les cerisiers des Kouriles, connus comme les « cerisiers les plus tardifs du Japon », fleurissent et font l’objet d’illuminations.

Avec le lac Furen, le lac Onnetō est l’un des plans d’eau emblématiques de Nemuro et figure parmi les « dix paysages de Nemuro ». Il s’agit d’un lac saumâtre, où se mêlent eau douce et eau de mer, d’environ 15 km de circonférence.
Globalement peu profond, il découvre à marée basse de vastes estrans s’étendant loin au large et attire les amateurs de pêche à pied venus ramasser palourdes japonaises et mactres d’Ezo.
Les paysages changeants du lac selon la saison et l’heure de la journée constituent un autre attrait d’Onnetō.
Le grand pont d’Onnetō, situé à l’embouchure du lac, est notamment un lieu très apprécié pour admirer le coucher de soleil.

Ce jardin naturel de fleurs sauvages, riche en biodiversité, s’étend sur environ 75 hectares le long de la mer d’Okhotsk, dans la ville de Nemuro.
Situé près du cap Nokkamappu, sur la route reliant le centre de Nemuro au cap Nosappu, il constitue une halte recommandée lors d’un trajet en voiture.
Un cheminement en bois d’environ 2 km permet de parcourir les zones humides et d’observer une grande variété de plantes.

Shunkunitai, inscrit sur la liste de la convention de Ramsar, est un cordon littoral d’environ 8 km doté d’un riche environnement naturel.
Le Centre nature du parc ornithologique sauvage de Shunkunitai à Nemuro a été créé pour préserver et présenter le milieu naturel de Shunkunitai, qui abrite une grande diversité d’oiseaux et d’autres espèces sauvages.
Des spécialistes de la nature appelés rangers sont présents en permanence pour expliquer aux visiteurs le milieu naturel de Shunkunitai et de ses environs, ainsi que la faune et la flore que l’on peut y observer.

Ce cap s’avance dans l’océan Pacifique depuis la base de la péninsule de Nemuro, dans le sud de la ville de Nemuro à Hokkaido.
Entouré de falaises abruptes, il offre une nature restée intacte.
Comptant parmi les « dix paysages de Nemuro », le cap dévoile un panorama spectaculaire de falaises escarpées et de vagues déchaînées.
À son extrémité se dresse un phare aux couleurs rouge et blanche caractéristiques. Le chemin qui y mène traverse une zone boisée où poussent notamment des épicéas rouges d’Ezo.
Dans les marais de cette forêt, on peut aussi voir le Rhododendron parvifolium var. alpinum, classé monument naturel national.

Cette immense formation rocheuse singulière se trouve sur le cap du port de Hanasaki, à Nemuro, connu comme lieu de production du crabe Hanasaki.
Atteignant 6 m de diamètre, ce basalte à jointures radiales possède une forme caractéristique rappelant une roue et dégage une puissance comparable à celle d’une œuvre d’art.
Une pierre de cette forme et de cette taille est rare même à l’échelle mondiale, ce qui lui vaut d’être classée monument naturel national.
D’autres kurumaishi plus petits, de 1 à 3 m de diamètre, sont disséminés dans les environs et peuvent être observés en parcourant le cheminement en bois aménagé.

Selon la tradition, ce sanctuaire fut fondé en 1806 par Takadaya Kahei, marchand pionnier de la pêche dans les mers du Nord qui développa les zones de pêche de Nemuro. Avec la progression de la colonisation, il fit l’objet d’une profonde vénération en tant que sanctuaire tutélaire local. Aujourd’hui, ses divinités sont vénérées pour la sécurité du foyer, la prospérité durable de la descendance, la pêche, l’industrie et le commerce.
Le pavillon des mikoshi et musée du festival, situé dans l’enceinte, expose notamment les sanctuaires portatifs et les accessoires réellement utilisés pendant le grand festival annuel.
Des photos et des vidéos permettent également de voir les impressionnants cortèges du festival.

Ce musée rassemble, conserve et expose des documents consacrés à l’histoire et à la nature de la ville de Nemuro et de ses environs.
Il présente notamment des poteries et des outils en pierre découverts sur des sites archéologiques de la ville, une figurine en terre cuite de la fin de l’époque Jōmon, des documents sur l’arrivée de Laxman, premier envoyé russe au Japon, ainsi que des bornes frontalières autrefois installées à Sakhaline.
Des spécimens d’animaux vivant dans la région, dont le kétoupa de Blakiston, classé monument naturel, sont également exposés et permettent de mieux comprendre l’environnement naturel de Nemuro.

À Nemuro, le soleil se lève plus tôt que partout ailleurs au Japon, vers 3 h à 4 h en été et vers 6 h à 7 h en hiver. Le cap Nosappu est l’un des lieux emblématiques où vivre cet instant.
Le soleil surgissant derrière l’horizon éclaire lentement le monde dans le silence et procure une émotion difficile à exprimer.
De nombreuses personnes viennent spécialement pour cet instant, une expérience exceptionnelle qui constitue l’un des temps forts du voyage.

Le crabe Hanasaki est une espèce rare principalement débarquée autour de Nemuro, au Japon, et sa saison se limite aux mois de juillet à septembre.
Il se distingue par sa saveur intense et sa chair ferme. Le luxe d’en déguster un entier est une expérience propre à cette région.
Les restaurants locaux le servent frais, ce qui permet d’apprécier directement la qualité du produit.
Il s’agit d’une spécialité emblématique qui mérite à elle seule de prévoir un séjour à Nemuro pendant cette période.

Nemuro est l’un des principaux sites d’observation des oiseaux du Japon, où près de la moitié des espèces présentes dans le pays ont été recensées.
Shunkunitai et le lac Furen, notamment, sont connus pour accueillir une grande diversité d’oiseaux. Ces hauts lieux attirent des passionnés du Japon comme de l’étranger.
Les espèces observables changent au fil des saisons et permettent de découvrir de près la richesse de la nature.
L’activité est aussi facilement accessible aux débutants.

En raison de sa situation entourée par la mer, les températures montent peu à Nemuro, même en été, et le brouillard comme le vent font souvent baisser la température ressentie.
Venir uniquement avec des vêtements légers, comme pour un été sur Honshu, peut exposer à un froid inattendu.
Le vent est particulièrement froid le matin, le soir et autour des caps : des vêtements à manches longues et une veste légère sont donc indispensables.
Prévoir plusieurs couches de vêtements permet de visiter confortablement la région.

Les sites touristiques de Nemuro sont dispersés sur une vaste zone et les bus sont peu fréquents : il est donc indispensable de réserver une voiture de location à l’avance.
Au volant, il faut rester attentif au manque de visibilité causé par le brouillard et aux animaux sauvages pouvant surgir sur la route. La nuit, il convient notamment de ralentir et de conduire prudemment.
Les stations-service sont par ailleurs peu nombreuses dans la ville de Nemuro et ferment tôt.
Il est préférable de faire le plein suffisamment à l’avance et de toujours remplir le réservoir avant un long trajet.

Nemuro compte moins de restaurants et de sites touristiques que les zones urbaines, et leurs horaires d’ouverture ont tendance à être plus courts.
De nombreux établissements ferment notamment en fin d’après-midi, ce qui peut compliquer les repas sans vérification préalable.
Beaucoup ont également des jours de fermeture ou n’ouvrent que pendant certaines saisons : il est donc essentiel de se renseigner avant la visite.
Pour organiser efficacement les visites, mieux vaut vérifier à l’avance les informations d’ouverture des lieux prévus.