Ce sanctuaire fut fondé en 1617 par Tokugawa Hidetada, deuxième shogun, afin d’y vénérer Tokugawa Ieyasu, fondateur du shogunat d’Edo. Il aurait été construit conformément aux dernières volontés d’Ieyasu, qui souhaitait être inhumé sur le mont Kunō après sa mort.
Les bâtiments du sanctuaire sont de style gongen-zukuri, dans lequel le sanctuaire principal et le pavillon de culte sont reliés par une salle dallée de pierre. Entièrement laqués et ornés de somptueux décors, ils constituent un exemple emblématique de l’architecture du début de l’époque d’Edo et ont été classés Trésor national en 2010. Jusqu’à l’ouverture du téléphérique de Nihondaira en 1957, le seul moyen d’y accéder consistait à gravir, depuis le pied du mont Kunō, les marches de pierre de la voie d’accès principale. Elles sont au nombre impressionnant de 1 159. Autrefois, les fidèles les gravissaient, dit-on, en plaisantant avec l’expression « ichi-ichi go-kurō-san ». Une fois au sommet, un panorama spectaculaire s’étend sous leurs yeux, embrassant la baie de Suruga, la péninsule d’Izu et même le cap Omaezaki.
Le musée du Kunōzan Tōshō-gū, situé à proximité, conserve plus de 2 000 biens culturels liés à Ieyasu et aux différents shoguns du shogunat d’Edo. C’est une véritable mine de documents historiques incontournables, notamment les armures des quinze générations de shoguns Tokugawa et plus de cinquante sabres. Ces dernières années, des projets de restauration de sabres financés par financement participatif ont également été menés afin d’assurer la préservation de ces précieux biens culturels.
Points forts
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Un somptueux édifice emblématique du début de l’époque d’Edo, classé Trésor national.
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Un panorama spectaculaire sur la baie de Suruga et la péninsule d’Izu.
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Les objets du quotidien, armes et armures utilisés par Tokugawa Ieyasu sont incontournables.
