Jardin Hōrai du temple Daichiji

L’histoire du temple aurait commencé il y a environ 1 300 ans, à l’époque de Nara, lorsque le bodhisattva Gyōki, de passage en ces lieux, créa des étangs dessinant le caractère signifiant « cœur », édifia le bâtiment principal presque au centre de ces quatre étangs et y consacra une statue du bouddha Shakyamuni qui lui est attribuée. À sa fondation, le temple appartenait à l’école Tendai, avant de devenir un temple zen à l’époque de Kamakura. Par la suite, son complexe monastique fut détruit par les guerres de l’époque Sengoku. Seule la statue du bouddha Shakyamuni attribuée au bodhisattva Gyōki aurait miraculeusement échappé aux flammes.

À l’époque d’Edo, le temple fut reconstruit grâce aux efforts du maître zen Jōgan Jikō. C’est alors qu’il prit le nom de « Daichiji ». Aujourd’hui, son bâtiment principal, reconstruit à l’époque d’Edo, peut être admiré dans un état presque identique à celui de l’époque.

Le jardin Hōrai, jardin de ce temple zen, constitue également l’un de ses principaux attraits. Ce jardin sec aurait été aménagé au début de l’époque d’Edo par Kobori Enshū, maître de thé également réputé pour son talent en architecture et en aménagement paysager. Il offre un visage différent à chaque saison : azalées satsuki de fin mai à mi-juin, végétation luxuriante en été, feuillages aux couleurs éclatantes en automne et teintes brun violacé en hiver. Le jardin comprend aussi un suikinkutsu, l’une des techniques propres aux jardins japonais. En tendant calmement l’oreille, sa délicate sonorité apaise l’esprit.