Le sanctuaire Ōmi-jingū se dresse sur le site de l’ancien palais d’Ōmi Ōtsu, capitale du Japon pendant cinq ans à partir de 667. Il est dédié au 38e empereur, Tenji, qui participa à la réforme de Taika sous le nom de prince Naka no Ōe et transféra la capitale d’Asuka, dans la province de Nara, à Ōtsu, dans celle d’Ōmi. Il compte parmi les 16 sanctuaires impériaux chokusaisha du pays. Chaque année, lors de la cérémonie annuelle du 20 avril, un émissaire représentant l’empereur y est dépêché depuis le palais impérial.
Fondé en 1940 (an 15 de l’ère Shōwa), ce sanctuaire possède une histoire relativement récente. Cependant, le transfert de la capitale au palais d’Ōtsu ayant contribué au développement de la province d’Ōmi, l’empereur Tenji faisait depuis longtemps l’objet d’une profonde vénération. À l’époque de Meiji, un mouvement en faveur de la création d’un sanctuaire qui lui serait dédié prit de l’ampleur parmi les habitants de la préfecture de Shiga, avant de recevoir l’autorisation impériale au début de l’ère Shōwa. Le sanctuaire fut finalement fondé grâce aux contributions des fidèles de la préfecture de Shiga et de tout le pays. Il peut ainsi être considéré comme un sanctuaire prestigieux s’inscrivant dans plus de 1 350 ans d’histoire depuis le transfert de la capitale.
L’empereur Tenji est vénéré comme une divinité de la chance et de l’orientation, ainsi que de l’industrie, de la culture et des études, en raison de ses nombreuses réalisations, parmi lesquelles la promulgation du code d’Ōmi, qui posa les fondements de la Constitution, la création d’un système scolaire et d’un registre de la population, la réforme du régime foncier et le développement de l’industrie. Il est notamment connu pour avoir fabriqué la première horloge à eau du Japon et instauré l’annonce de l’heure. L’enceinte du sanctuaire abrite ainsi une horloge à eau, un cadran solaire et le Musée de l’Horlogerie et Trésor.
Le sanctuaire est également célèbre comme haut lieu du karuta poétique. Chaque année en janvier, il accueille un tournoi national de karuta de compétition et son enceinte s’anime de nombreux passionnés.
Points clés
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Le sanctuaire est dédié au 38e empereur, Tenji, célèbre pour la réforme de Taika.
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Il fut fondé en 1940 (an 15 de l’ère Shōwa) grâce à la vénération et au soutien de nombreuses personnes.
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L’empereur Tenji est également connu comme la divinité ancestrale du temps et du karuta poétique.
