Munakata Taisha

L'un des plus anciens sanctuaires du Japon, également mentionné dans la mythologie japonaise. Il est dédié aux trois déesses de Munakata, filles d'Amaterasu Ōmikami, divinité ancestrale de l'empereur. Il constitue le sanctuaire principal des quelque 6 200 sanctuaires Munakata et Itsukushima du Japon, ainsi que des sanctuaires consacrés aux trois déesses de Munakata. Depuis toujours associé à la prospérité de la famille impériale et à la protection du pays, il est aujourd'hui vénéré comme le sanctuaire des divinités suprêmes de toutes les « voies », notamment celles de la navigation et de la sécurité routière, mais aussi de la vie, des arts et de la santé.

Munakata Taisha se compose de trois sanctuaires reliés par la mer : Okitsumiya sur l'île d'Okinoshima, Nakatsumiya sur l'île d'Ōshima et Hetsumiya à Munakata. Hetsumiya est celui qui accueille habituellement le plus grand nombre de visiteurs. L'île d'Ōshima, où se trouve Nakatsumiya, est accessible en 15 à 25 minutes de bateau depuis l'embarcadère du port de Kōnominato. On y trouve également l'Okitsumiya Yōhaisho, un pavillon de culte permettant de vénérer à distance Okinoshima, visible depuis l'île. L'accès à Okinoshima étant interdit à toute personne autre que les prêtres de Munakata Taisha, il n'est pas possible de s'y rendre pour prier.

Le vaste domaine de Hetsumiya compte de nombreux sites remarquables, notamment le sanctuaire principal, classé bien culturel important du Japon, le Takamiya Saijō, considéré comme le plus puissant lieu chargé d'énergie spirituelle, les deuxième et troisième sanctuaires, dont les anciens bâtiments ont été offerts par le sanctuaire d'Ise, ainsi que le Shinpōkan, surnommé le « Shōsō-in de la mer », qui expose des objets rituels, des outils et des parures découverts à Okinoshima.