Le plus fatigant à Yamadera, ce ne sont certainement pas les jambes douloureuses, mais cet escalier de plus de mille marches en pierre qui semble ne jamais finir ! Tout au long du chemin, de grands cèdres couverts d’une épaisse couche de neige et des lanternes en pierre anciennes se dressent de chaque côté. En montant à bout de souffle, il faut aussi faire attention à ne pas glisser sur la neige. Mais une fois arrivé en haut, la vue donne vraiment l’impression que tous ces efforts en valaient la peine.
En regardant vers le bas depuis l’ancien temple situé près d’un immense rocher, on aperçoit au loin une vaste chaîne de montagnes blanches qui s’étend jusqu’à l’horizon. En contrebas, la petite ville et les toits sont recouverts d’une couche de neige semblable à du glaçage. Avec l’énorme soleil au-dessus de la tête et le ciel bleu sans le moindre nuage, le spectacle est absolument grandiose. Explorer un ancien sentier de montagne sous une neige abondante tout en profitant d’une vue imprenable au sommet procure une sensation extraordinaire. C’est sans aucun doute le souvenir du pays enneigé le plus exaltant et le plus marquant de tout le voyage !
En gravissant les marches pas à pas, la neige crisse sous les pieds, et le silence alentour est tel qu’on entend même sa propre respiration. Sous le poids de la neige, les arbres prennent des formes étranges, comme autant de sculptures naturelles de glace et de neige. Quand on commence à manquer un peu de souffle, il suffit de s’arrêter et de se retourner : la lumière du soleil tombe alors juste sur la neige et les sommets, qui scintillent d’un éclat éblouissant. Cette impression d’être coupé du monde fait vraiment oublier tous les soucis.
Ce parcours, où l’on consacre toute son énergie physique et toute sa volonté à admirer le paysage, laisse vraiment les jambes raides. Mais une fois au point culminant, face à toute la vallée, le choc et l’exaltation ressentis sont tout simplement indescriptibles. Pour découvrir les paysages enneigés les plus authentiques et les plus saisissants de l’hiver japonais, cet endroit est sans aucun doute un grand classique incontournable.
Yamadera (Hōjusan Risshaku-ji) | Avis de Jk
Autres avis de Jk
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Sanctuaire Hokkaido-jingū
Situé dans l’arrondissement de Chūō à Sapporo, le sanctuaire Hokkaido-jingū est l’un des sanctuaires emblématiques de Hokkaido. Son histoire remonte à 1869, lorsque, sur ordre de l’empereur Meiji, les « trois divinités pionnières » y furent consacrées afin d’offrir un soutien spirituel aux colons.
En entrant dans le sanctuaire Hokkaido-jingū, on est vraiment instantanément saisi par cette atmosphère ultra calme et sacrée ! C’est en gros le sanctuaire shinto de niveau grand patron, le plus important de tout Hokkaido. L’ensemble est directement entouré d’une immense forêt de grands arbres primitifs bien droits, et l’air est tellement pur et frais qu’une profonde inspiration suffit à réveiller complètement l’esprit. Les graviers crissent sous les pas, et toute l’agitation accumulée à force de faire défiler son téléphone s’apaise immédiatement. Et le plus dingue, c’est que l’écosystème est incroyablement préservé : en marchant, on voit souvent surgir dans les arbres un petit écureuil sauvage hyper agile, qui passe la tête de tous les côtés à la recherche de noix. De près, il est vraiment beaucoup trop mignon et apaisant !
Devant le bâtiment principal, le bois sombre associé au toit vert-de-gris donne un résultat incroyablement classe, à la fois solennel et empreint de cette puissance calme typique du Japon ancien. Après la visite, hors de question de repartir directement : il faut absolument foncer au salon de thé Rokkatei juste à côté ! On y trouve le gâteau Hangan, une spécialité « exclusive » de ce sanctuaire, cuite sur place devant soi. Servi brûlant dans la main, il a une enveloppe légèrement grillée au parfum de sarrasin, incroyablement moelleuse et élastique sous la dent, avec une pâte de haricots rouges juste assez sucrée à l’intérieur. Avec une tasse de hōjicha chaud offerte, à savourer tranquillement sur un banc à côté, le corps et l’esprit retrouvent instantanément toute leur énergie ! -
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Château de Himeji
Un château célèbre dans tout le Japon, inscrit au patrimoine mondial. Édifié par Ikeda Terumasa au début de l’époque d’Edo, le grand donjon compte cinq niveaux, six étages et un sous-sol. Il s’agit du plus grand donjon d’époque d’Edo encore existant. Le château était en outre doté d’une enceinte globale, dite « sōgamae », à l’intérieur de laquelle se trouvait toute la ville-château. Celle-ci était si vaste qu’elle pourrait contenir la totalité du centre-ville actuel de Himeji. Les douves extérieures se seraient situées à peu près à l’emplacement de l’actuelle gare de Himeji.
En sortant par la grande porte de la gare JR de Himeji, il suffit de regarder au loin le long de la large avenue rectiligne d’Otemae pour être immédiatement saisi par l’immense château ancien qui étincelle de blancheur sous le ciel bleu azur. C’est le château de Himeji, trésor national et premier château du Japon à avoir été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO ! Ce qui rend l’ensemble du château si légendaire, c’est son revêtement intégral d’un enduit blanc pur de grande qualité. Vu de loin, il ressemble à une élégante aigrette blanche sur le point de déployer ses ailes pour s’envoler vers le ciel, d’où son surnom romantique de « château du Héron blanc ». Plus incroyable encore, il a traversé plusieurs siècles de guerres et a même miraculeusement survécu intact aux bombardements de la Seconde Guerre mondiale : c’est véritablement une « forteresse immortelle » favorisée par le destin. Après avoir parcouru des passages défensifs complexes semblables à un labyrinthe, puis gravi étage après étage les raides escaliers en bois jusqu’au sommet du donjon, on contemple de près les tuiles des avant-toits superposés, les délicates tuiles ornementales onigawara et, au loin, la vaste plaine de Himeji. Cette grandeur donnant l’impression de voyager dans le temps est vraiment à couper le souffle et profondément émouvante !
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Château de Nagoya
L’un des plus grands châteaux du Japon, construit au début de l’époque d’Edo sur ordre de Tokugawa Ieyasu, fondateur du shogunat d’Edo. Au sommet du donjon au toit à cinq niveaux brillent deux shachi dorés, un mâle et une femelle, devenus le symbole de Nagoya.
Dans le vaste domaine du château de Nagoya, il suffit de lever les yeux vers l’imposant donjon gigantesque pour que les deux « kinshachi » en or pur (orques dorées), étincelant au soleil aux deux extrémités du toit, captent instantanément tous les regards ! Ce célèbre château, construit sur ordre de Tokugawa Ieyasu, compte parmi les trois grands châteaux du Japon et constitue surtout un chef-d’œuvre emblématique du pouvoir et de la majesté suprêmes du shogunat d’Edo. Ce qui laisse assurément le plus bouche bée dans tout le château, c’est le palais Honmaru, parfaitement restauré ces dernières années au prix de dépenses considérables et de près de dix ans de travaux. Une fois les chaussures retirées et à l’intérieur du palais, le parfum intense et raffiné du bois de cyprès japonais saisit immédiatement les narines. Chaque porte coulissante en papier et chaque paravent qui apparaît sous les yeux a été peint trait par trait par les meilleurs artisans contemporains, reproduisant le style des maîtres de l’école Kanō. Recouverts de resplendissantes feuilles d’or véritable, ils représentent des tigres féroces, des forêts de bambous ainsi que des fleurs et des oiseaux des quatre saisons, tous plus vivants et somptueux les uns que les autres. Le luxe est tel qu’on croirait avoir transporté ici tout un palais ancien fait d’or pur !
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