Nagatanien Matsutake no Aji Osuimono | Avis de Linda Liao

Sengan-en est un jardin historique de Kagoshima qui mérite vraiment une visite. Il servait autrefois de résidence secondaire à la famille Shimazu du domaine de Satsuma. L’ensemble du site, adossé à la montagne et tourné vers la mer, associe habilement l’aménagement d’un jardin japonais à de majestueux paysages naturels. En s’y promenant, on peut admirer le jardin au cours d’eau sinueux, la résidence, la bambouseraie, d’anciennes lanternes de pierre et bien d’autres décors. Chaque recoin dégage une profonde atmosphère historique. Le plus impressionnant est de pouvoir contempler depuis le jardin le majestueux volcan Sakurajima, avec la baie de Kinko au premier plan. Le paysage ressemble à une imposante peinture de montagnes et de mer, au point qu’on ne peut s’empêcher d’envier la vie des daimyos de la famille Shimazu, qui bénéficiaient d’un cadre de vie aussi exceptionnel.

J’ai également un attachement particulier à Sengan-en, car il a servi de lieu de tournage à la série historique de la NHK « Atsuhime ». À l’époque, l’interprétation tout en finesse et remarquable d’Aoi Miyazaki, qui incarnait à merveille la détermination, l’intelligence et le destin hors du commun d’Atsuhime, m’avait profondément marqué. De nombreuses scènes de la série ont été tournées à Sengan-en. Cette fois, en parcourant moi-même le jardin, j’ai eu l’impression de remonter à cette époque en suivant l’intrigue, et les paysages devant moi m’ont paru encore plus familiers et émouvants. Pour les personnes qui aiment aussi « Atsuhime », je recommande vivement de prévoir une visite à Sengan-en afin de découvrir par soi-même les décors de la série historique et la splendeur passée du domaine de Satsuma.

Ce bâtiment commercial à l’architecture très moderne rassemble de nombreuses boutiques de mode, des objets pour la maison, des articles originaux et des restaurants populaires. Des marques internationales aux créateurs japonais locaux, on y trouve de tout, que ce soit pour faire du shopping ou savourer un repas au restaurant. Le bâtiment se trouve à proximité de Marunouchi Naka-dori, une rue bordée de nombreuses boutiques de luxe internationales, à l’atmosphère élégante et tendance. En automne et en hiver notamment, les feuilles se parent peu à peu de riches nuances de jaune, d’orange et de rouge, tandis que les illuminations de Noël qui décorent les rues ajoutent une touche encore plus romantique. Si vous avez l’occasion de passer par la gare de Tokyo, je vous recommande de prendre un peu de temps pour vous promener dans ce quartier et découvrir le charme urbain unique de Tokyo.

En venant à Onomichi, impossible de passer à côté de sa spécialité la plus emblématique : les ramen d’Onomichi ! Ils se caractérisent par un bouillon à la sauce soja préparé avec des os de poulet et de petits poissons de la mer intérieure de Seto, accompagné de nouilles plates et fermes. Leur particularité réside surtout dans les morceaux de graisse dorsale de porc qui flottent à la surface du bouillon et lui donnent un arôme riche. Cette saveur remonte à la culture des stands de rue d’avant-guerre. Après la guerre, elle est progressivement devenue une spécialité locale, dont l’histoire approche aujourd’hui les cent ans.

J’avais initialement prévu d’aller chez Ichibankan, un établissement assez réputé, mais je ne m’attendais pas à ce qu’il soit fermé le vendredi. J’ai donc dû changer mes plans au dernier moment et chercher rapidement en ligne une autre adresse bien notée. J’ai finalement choisi « Kuukai ». Le bouillon classique à la sauce soja était riche sans être écœurant, et l’épais chashu accompagné de pousses de bambou, que j’adore, était très satisfaisant. Le restaurant propose aussi des ramen d’Onomichi au citron, assez originaux : leur parfum fruité et rafraîchissant apporte une saveur différente au bouillon traditionnel. Seulement 20 bols sont servis chaque jour, alors mieux vaut venir tôt pour les goûter ! Le meilleur, c’est que j’ai eu la chance de choisir une place près de la fenêtre. J’ai pu savourer mes ramen bien chauds tout en admirant le port d’Onomichi et passer tranquillement un très agréable moment à l’heure du déjeuner.