国指定史跡・名勝「南湖公園」
かつてこの地を治めていた白河藩主・松平定信公によって築造された名勝。南湖の周囲は約2kmにわたって遊歩道や公園が整備されており、マツ・サクラ・カエデといった木々が四季折々の花風景で魅了し、来園者を楽しませている。
旅の途中でたまたま南湖を通りかかっただけでしたが、目の前の澄んだ湖水に一目で引きつけられ、思わず足を止めて、この美しい景色をじっくり眺めました。
もともとはついでに立ち寄って歩いてみただけでしたが、期待を大きく上回りました！騒がしさはほとんどなく、湖と緑、心地よいそよ風だけ。自然と歩みがゆっくりになり、貴重な静かな時間を楽しめます。散歩や写真撮影をしたり、ただ静かに座って湖を眺めたりするのにぴったりで、心も体もゆっくりリラックスできます。南湖は四季ごとに異なる景色があり、季節の移り変わりとともに違った色彩を見せてくれます。思わずこう考えてしまいました--次は必ず、別の季節の南湖も見に来よう。
国宝 白水阿弥陀堂
平安時代末期の永暦元年（1160年）に建立された御堂。この地で活躍した武将・岩城則道の妻である徳姫が、夫の菩提を弔うため発願したと伝わる。現存する平安時代の阿弥陀堂が少ないなか、創建当時のままの姿を留めた貴重な遺構として、福島県で唯一国宝の指定を受けている。堂内には、国の重要文化財指定の阿弥陀三尊と持国・多聞天王を含む5体の仏像を安置。
福島を訪れ、平安時代の趣を今に伝える古い寺院――白水阿弥陀堂に出会いました。ここは日本の国宝に指定された歴史的建造物で、入場料は500円です。国宝の阿弥陀堂を見学できるほか、堂内にある、日本の重要文化財に指定された5体の木彫仏も鑑賞できます。
見学時には約2〜3分の短い解説も聞き、この古刹の歴史について、より深く知ることができました。阿弥陀堂の周囲は池と緑に囲まれており、遊歩道をゆっくり歩くと、あたりはとても静かで、日本の古寺らしい雰囲気を強く感じられます。
四季それぞれに異なる趣がありますが、夏の訪問は少し暑いかもしれません。個人的には春、秋、冬のほうがより快適だと思います。
近くにいくつか駐車場がありますが、見学に便利なので、堂前駐車場に直接停めるのがおすすめです。周辺の遊歩道には砂利道があるため、歩きやすいスニーカーを履くことをおすすめします。騒がしい人混みはなく、古い建物と池、四季折々の景色だけが寄り添っています。
五色沼湖沼群
明治21年（1888）に起こった水蒸気爆発により、数百もの湖沼が形成されて誕生。そのうちの毘沙門沼・赤沼・みどろ沼・竜沼・弁天沼など大小30ほどの湖沼の総称を「五色沼湖沼群」と呼ぶ。2016年、ミシュラン・グリーンガイド1つ星に認定されている。
今回は比較的早く到着し、太陽がちょうど昇り始めたところでした。朝の光が湖面に優しく降り注ぎ、澄んだ魅惑的な色を映し出していました。時折、カラスの「カァカァ」という鳴き声が聞こえ、辺りはとても静かで、心からくつろげました。
この日は天気がとても良く、日差しと湖、森が織りなす景色はまるで一幅の自然画のようで、どこを撮ってもきれいでした。騒がしい人混みもそれほどなく、かえって五色沼の静けさと神秘をより感じられました。
朝早くここに来るのは、本当に価値があります。静かに歩きながら湖の色の変化を眺め、大自然に包まれる素敵なひとときを楽しめました。
アクアマリンふくしま
小名浜港近くに2000年にオープンした水族館。福島沖を流れ、福島の海に豊かさをもたらしているふたつの潮流、黒潮と親潮が出合う「潮目」をテーマにしている。
アクアマリンふくしま。今回訪れて最も驚いたのは、新しい展示館と展示スペースでした。明るく現代的な雰囲気で、さまざまな海洋生物や充実した展示を通して、福島の海洋生態系についてより深く知ることができます。
かつて東日本大震災と津波で深刻な被害を受けましたが、今では再整備されて営業を再開し、再び多くの来館者が絶えず訪れ、館内にはにぎやかな笑い声があふれています。
目の前に広がる、再び活気を取り戻した光景を見ていると、この街が歩んできた道のりにある強さと希望をいっそう感じられます。海について知るだけでなく、とても有意義な旅の体験にもなりました。福島を訪れる機会があれば、ぜひ時間を作って立ち寄り、家族や友人と一緒に福島の海の魅力を感じてみてください！
大内宿
30軒を超える茅葺き屋根の民家が建ち並び、江戸時代の町並みの雰囲気をそのまま残す「大内宿」。約400年前に会津西街道の宿場町として栄えた町で、現在は「売らない、貸さない、壊さない」という住民憲章の三原則を元に、伝統的な景観が住民によって守られている。その貴重な景観は、国重要伝統的建造物群保存地区に選定されている。
福島に来たら、歴史情緒あふれる古い集落、大内宿は外せません。整然と並ぶ茅葺き屋根の家々の間に足を踏み入れると、一瞬で時を越えて江戸時代に戻ったかのよう。古い街道には都会の喧騒がなく、静けさと素朴さがあり、ゆっくり歩いていると本当に心からくつろげます。
高台から見下ろすと、通り沿いに茅葺き屋根が一列に並び、目の前の景色はまるで日本の古い絵画のよう。どこを撮っても趣があります。大内宿に来たら、もちろん名物の「高遠そば」もぜひ！箸の代わりに長ネギを丸ごと一本使ってそばを食べるのは、初めてだと珍しくて面白いうえ、そばもとてもおいしいです。ここを訪れたら体験する価値のある名物グルメです。
古い街道を歩き、今も残る伝統的な建物を眺めていると、地元の人々の素朴で温かい暮らしの息遣いも感じられます。ここは単なる観光スポットではなく、歩みを緩めて都会の喧騒から離れられるひとときのような場所です。
日本の伝統的な街並みや懐かしい雰囲気が好きなら、福島を訪れる際はぜひ大内宿を予定に入れて、この古い集落の魅力を実際に感じてみてください。
いわきマリンタワー
小名浜港東端の岬にある三崎公園は、総面積70万㎡の広大な敷地に芝生広場やアスレチック遊具などを有するいわき市民に人気のレジャースポット。公園のシンボルとも言えるのが、独特の形状と青白のツートンカラーでひと際目を引くいわきマリンタワーだ。いわき市市制施行20周年を記念して昭和61年（1986）にオープンした展望タワー。
いわきに来たら、「いわきマリンタワー」へ行ってみるのがおすすめ！タワーは三崎公園内にあり、展望台からは果てしなく広がる太平洋を遠くまで見渡せます。反対側にはいわき市街の景色が広がり、とても開放的な眺めです。
公園も想像以上に広く、のんびりとした雰囲気で緑がいっぱい。散歩をしながら、海沿いの景色をゆっくり楽しむのにぴったりです。天気の良い日は、青空と海、広々とした公園の風景が相まって、とても心地よい雰囲気。歩みを緩め、海風と景色をじっくり楽しめる場所です。
飯坂温泉
JR福島駅から福島交通飯坂線で20分ほどとアクセスしやすい飯坂温泉は、福島の人々にとって身近な温泉郷だ。温泉の歴史は古く、2000年前、東征の折に罹患したヤマトタケルが湯に浸かるとたちまち回復したと伝わる。松尾芭蕉や正岡子規、与謝野晶子、ヘレン・ケラーなども訪れ、温泉街にはすばらしい温泉を詠んだ句碑などが残されている。
福島の人々にとって、飯坂温泉は身近な温泉郷であり、日本の「奥州三名湯」の一つでもある。JR福島駅から飯坂線に乗り、約20分で到着する。電車の本数もかなり多く、特別に計画を立てなくても、気軽に温泉への小旅行を楽しめる。
有名な温泉リゾートの町でありながら、今も魅力的な古い建物が数多く残っている。坂道や路地をゆっくり歩いていると、時折、温泉旅館や昔ながらの街並みに出会う。喧騒はそれほどなく、むしろのんびりとした懐かしい雰囲気が漂っている。飯坂温泉では、必ずしも入浴の予定を組まなくてもいいと思う。町をぶらぶら歩くだけでも、福島ならではの温泉郷の魅力を感じられる。
飯盛山
会津盆地の東端、年間200万人もの観光客が訪れる会津若松市屈指の観光地。標高314mの小高い山の頂上へは、徒歩で登れるのはもちろん、有料のエスカレータを利用して気軽にアクセスすることもできる。日本武尊（ヤマトタケル）などの神話も残る霊剣あらたかな山には、見どころがたくさん。
山頂から会津若松の城下町を一望できる、会津の歴史が詰まった霊験あらたかな山で、多くの旅行者が会津を訪れた際に必ず立ち寄る観光スポットでもある。
今回は朝早く飯盛山を訪れたので、周囲の店はまだ営業を始めておらず、通りにも観光客の姿はほとんどなく、山全体がひときわ静かだった。にぎやかな人混みがない分、飯盛山の静かで荘厳な雰囲気をより強く感じられた。
山の上から会津若松の街並みを眺めると、とても見晴らしがよく、朝の空気に包まれながら、ゆっくり歩いて、ゆっくり見て回るのがとても心地よかった。早起きして飯盛山に来るメリットは、観光客がほとんどいない飯盛山を楽しめること！
会津若松の日帰り観光を予定しているなら、早めに来るのがおすすめ。人混みを避け、この歴史ある名山をよりゆったりと感じられる。
会津武家屋敷
東山温泉近くに位置する、会津藩家老の西郷頼母の屋敷を復元し、周囲に移築復元された伝統建築や資料館などを配した大規模な歴史ミュージアムパーク。
会津の歴史が詰まった武家屋敷。中へ入ると、まるで時空を超え、かつての武家の暮らしぶりを感じられる。ただ〜私がここに来た理由は、実は昔のお金持ちの城主の旧邸だからではなく、綾瀬はるかがここでドラマの撮影をしたから！日本のドラマが好きな私は、もちろん聖地巡礼をして、ドラマに登場した場所を見てみたかった〜
平日に訪れたときは、ほとんどが団体客で、全体的な雰囲気は比較的静かだったので、ゆっくり見て回りながら、この歴史を感じさせる建物をじっくり味わえた。会津を旅行する機会があり、日本の歴史やドラマのロケ地が好きなら、会津武家屋敷もついでに旅程へ組み込める。
私にとって、この旅で最も大切な理由はただ一つ--
綾瀬はるかがドラマを撮影した場所なら、絶対に見に来たい！
鶴ヶ城
桜の名所としても知られ、会津若松市のシンボルとなっている城。正式名称は若松城で、会津城または会津若松城と呼ばれることもある。日本で唯一、赤瓦でふかれた天守閣は、藩政時代の美しい城の姿を今に伝えている。
福島に来たら、歴史物語に満ちたこの鶴ヶ城は外せない。鶴ヶ城は「日本100名城」の一つに選ばれており、福島を代表する名城でもある。白い城壁と赤瓦の屋根が青空の下でひときわ優雅に映え、遠くから見えただけでも思わず足を止めて眺めたくなる。
現在の天守閣は再建されたものだが、昔の石垣や城郭の面影は今も残されており、城内を歩いていると濃厚な歴史の雰囲気を感じられる。
最も意外だったのは、館内では単に展示を見るだけでなく、インタラクティブなマルチメディア展示も活用されていること。映像や光、音を通して鶴ヶ城の歴史が紹介され、見学は生き生きとして面白く、まったく退屈しなかった。
