Guide touristique du sanctuaire d’Itsukushima : à la découverte d’un panorama où nature majestueuse et sanctuaire s’harmonisent

Après avoir reçu une révélation divine, Saeki no Kuramoto, notable influent de Miyajima, fonda le sanctuaire d’Itsukushima en 593.
Taira no Kiyomori, guerrier qui exerça un immense pouvoir à l’époque de Heian et vouait une profonde dévotion au sanctuaire, fit construire en 1168 les pavillons et les galeries qui les relient.
L’île de Miyajima elle-même étant considérée comme une divinité, le sanctuaire fut édifié dans la mer plutôt que sur la terre ferme afin de ne pas endommager son sol.
Endommagé à plusieurs reprises par des catastrophes naturelles telles que vents violents et foudre, ainsi que par des incendies, il fut chaque fois reconstruit grâce au soutien de nombreux fidèles.

À l’arrivée au sanctuaire d’Itsukushima, la visite commence par le sanctuaire auxiliaire Marōdo, situé à l’entrée.
Un sanctuaire auxiliaire est consacré à des divinités liées à la divinité principale.
Le pavillon principal du sanctuaire Marōdo étant classé trésor national, son style architectural et ses ornements méritent autant d’attention que la prière elle-même.
Les autres bâtiments présentent eux aussi une architecture prestigieuse et offrent une grande beauté quel que soit l’angle de vue.
Cinq divinités y sont vénérées, et le sanctuaire est particulièrement réputé pour favoriser les rencontres et les liens amoureux.
Il accorderait également des bienfaits liés à la beauté, à la guérison et à la protection contre le malheur.

Dressé dans la mer, le grand torii est devenu le symbole non seulement du sanctuaire d’Itsukushima, mais aussi de Miyajima.
Comme les pavillons du sanctuaire, il a été construit dans la mer afin de ne pas endommager Miyajima, elle-même objet de vénération.
Haut de 16,6 m et pesant 60 t au total, il s’agit du plus grand torii en bois du Japon.
L’imposant torii, les pavillons du sanctuaire et la nature majestueuse de Miyajima composent un panorama solennel véritablement exceptionnel.
Son apparence change au gré des marées, ce qui fait également partie de son charme.
Ce paysage né de la foi peut être admiré depuis différents endroits et à différents moments de la journée.

La galerie orientale, qui relie l’entrée du sanctuaire d’Itsukushima au sanctuaire principal, est classée trésor national avec les pavillons qui l’entourent.
Cette magnifique galerie bordée de piliers vermillon baigne dans une atmosphère solennelle qui inspire un sentiment de sacré au simple fait de la parcourir.
En la traversant, il convient également d’observer le sol : des espaces sont visibles entre les planches.
Appelés mesukashi, ces interstices servent à réduire la force des vagues.
Ces ingénieux détails conçus pour s’adapter aux marées méritent une observation attentive.

Composé du sanctuaire intérieur, de la salle des offrandes, de la salle de prière et de la salle de purification, le sanctuaire principal est lui aussi classé trésor national.
Son pavillon principal asymétrique, la forme rare de certaines toitures qui ne subsistent que dans quelques sanctuaires et la diversité de ses bâtiments offrent de nombreux points d’intérêt.
De multiples dispositifs destinés à limiter les dégâts causés par les vagues et le vent sont également visibles, conférant à l’ensemble une structure singulière parmi les sanctuaires japonais.
Lors de la visite, il est donc intéressant de ne pas se limiter à la prière et d’examiner soigneusement l’intérieur des bâtiments.

Sur la scène entourée d’une balustrade vermillon devant la salle de purification du sanctuaire principal, des représentations de bugaku ont lieu environ 11 fois par an.
Le bugaku est une danse traditionnelle japonaise introduite de Kyoto à Miyajima par Taira no Kiyomori.
Les danseurs en somptueux costumes évoluant avec le grand torii en mer pour arrière-plan offrent un spectacle empreint d’une sensibilité propre au Japon.
La scène où se déroule le bugaku est appelée Takabutai. Elle compte parmi les « trois grandes scènes du Japon » et est classée trésor national.
La scène elle-même présente de nombreux éléments remarquables, notamment les poteaux de la balustrade ajoutée à l’époque de Muromachi et ses motifs protecteurs contre le mal.
Pour assister à une représentation de bugaku, il est possible de participer aux cérémonies indiquées dans le tableau ci-dessous.

Situé à Miyajimaguchi, Anagomeshi Ueno est un établissement historique fondé en 1901. Sa spécialité, l’anagomeshi, fut inventée par son fondateur, Tanokichi Ueno, puis commercialisée sous forme de bentō ferroviaire.
Préparé avec un congre épais lentement grillé et nappé d’une sauce secrète continuellement enrichie depuis la fondation, cet anagomeshi est exquis.

La galerie commerçante Miyajima Omotesandō se trouve sur le chemin reliant le terminal des ferries de Miyajima au sanctuaire d’Itsukushima.
Situé à peu près en son centre, Yakigaki no Hayashi est le berceau des huîtres grillées et perpétue cette spécialité depuis plus de 75 ans.
Pour ses huîtres grillées, l’établissement sélectionne des huîtres de trois ans, grosses et riches en saveur, de la plus haute qualité parmi les huîtres locales de marque Jigozen, réputées dans tout le Japon.

Cette pâtisserie japonaise historique se trouve dans la galerie commerçante Omotesandō, qui relie le terminal de Miyajima, porte d’entrée de l’île, au sanctuaire d’Itsukushima, inscrit au patrimoine mondial.
Fondée en 1912, cette maison réputée vend depuis plus d’un siècle des spécialités emblématiques de Miyajima et de Hiroshima, dont les momiji manjū.
Attachée à l’idée de « proposer une nouvelle manière de savourer les momiji manjū », Momijidō a lancé en 2002 son produit phare, l’Agemomiji®.

Ce temple, le plus ancien de Miyajima dans la préfecture de Hiroshima, fut fondé en 806. Selon la tradition, Kōbō Daishi se rendit à Miyajima après son retour de Chine des Tang, pratiqua l’ascèse sur le mont Misen et y fonda le temple.
Le mont sacré Misen compte de nombreux vestiges liés à Kōbō Daishi, et le Daishō-in est le temple principal qui les administre.
Son enceinte abrite notamment Sanki Daigongen, divinité protectrice du mont Misen, Namikiri Fudō Myōō, auquel Toyotomi Hideyoshi adressait ses prières comme bouddha protecteur personnel, ainsi que le bodhisattva Kannon à onze visages, autrefois divinité bouddhique originelle du sanctuaire d’Itsukushima.
Le temple est particulièrement réputé pour protéger des calamités et apporter la bonne fortune, et compte parmi les « trois grands temples de maître bouddhique du Japon pour la protection contre les calamités et la bonne fortune ».

Le mont Misen se trouve presque au centre de Miyajima, île de la préfecture de Hiroshima profondément vénérée depuis l’Antiquité comme « l’île des dieux ».
Révéré comme montagne sacrée du culte montagnard depuis sa fondation par Kōbō Daishi en 806, il abrite encore une forêt primaire intacte, inscrite au patrimoine mondial avec le sanctuaire d’Itsukushima.

Culminant à 535 m, le mont Misen est le point le plus élevé de l’île. Au sein de Miyajima, dont l’ensemble est vénéré depuis l’Antiquité, il est particulièrement révéré comme un lieu sacré.
Le téléphérique de Miyajima permet de rejoindre la station Shishiiwa, située à 433 m d’altitude, en environ 15 minutes de trajet au total.

Ouvert en 2017 à seulement une minute à pied du terminal de Miyajima, cet hôtel moderne de style japonais bénéficie d’un emplacement idéal.
Conçu par Kinsuikan, un ryokan fort de plus de 120 ans d’histoire à Miyajima, il repose sur le concept d’« une maison à Miyajima pour les adultes », où chacun peut se détendre comme dans sa propre résidence secondaire.
Ses chambres élégantes et raffinées se déclinent en trois concepts inspirés des maisons traditionnelles, de la mer et des montagnes de Miyajima.

Fondé en 1902, ce ryokan historique bénéficie d’un emplacement idéal à environ trois minutes à pied du sanctuaire d’Itsukushima. Une source thermale naturelle, rare à Miyajima, jaillit dans son enceinte.
Tout en respectant les traditions et l’histoire propres à Miyajima, l’établissement ne cesse d’évoluer. En février 2023, il a notamment inauguré une chambre avec bain thermal semi-ouvert, limitée à une réservation par jour, ainsi que le seul salon sur toit-terrasse de Miyajima.
Son vaste choix de chambres permet de trouver une option adaptée au programme du voyage et à la composition du groupe.

Situé juste en face de la galerie commerçante Omotesandō, à cinq minutes à pied du terminal de Miyajima, Itsukushima Iroha est un hébergement d’un nouveau genre qui bouleverse l’image traditionnelle des ryokan et des hôtels.
Son intérieur élégant et raffiné associe des matériaux naturels tels que le bois, la pierre et le papier japonais à des fauteuils de designer au caractère affirmé. Ses deux suites aux ambiances distinctes, créées lors de la rénovation de 2022, attirent particulièrement l’attention.