Guide touristique de Takeo Onsen : une station thermale empreinte d’histoire et propice à la détente

Située à environ 15 minutes à pied de la gare JR de Takeo-Onsen, la porte Takeo Onsen Rōmon se distingue par sa façade vermillon évoquant le palais sous-marin du Roi-Dragon.
Ce précieux édifice est classé bien culturel important du Japon.
Il se caractérise également par une construction sans aucun clou et conjugue majesté et splendeur.
Il fut conçu par Kingo Tatsuno, architecte originaire de la préfecture de Saga également connu pour avoir dessiné la gare de Tokyo.
Sa construction fut envisagée pour servir de centre à Takeo Onsen, alors en plein développement comme station thermale et destination touristique, et s’acheva en 1915.

Takeo Onsen Shinkan se trouve après avoir franchi la porte Takeo Onsen Rōmon.
Comme cette dernière, il fut conçu par Kingo Tatsuno et achevé en 1915. Il est lui aussi classé bien culturel important du Japon.
Cet édifice d’architecture japonaise séduit par sa vive combinaison de vermillon, de blanc et de vert profond.
À l’origine utilisé comme bain public, il ferma en raison de sa vétusté, entre autres, avant de faire l’objet de travaux de restauration.
Il abrite aujourd’hui le musée de Takeo Onsen, où l’on peut découvrir de précieux éléments et objets exposés, notamment une salle de bains aménagée pour l’empereur Taishō.

Motoyu se trouve dans l’enceinte située après la porte Takeo Onsen Rōmon.
Deux bains à des températures différentes proposent une eau réputée notamment pour soulager les névralgies, les douleurs musculaires et articulaires.
Construit en 1876, le bâtiment est le plus ancien établissement thermal du Japon encore en activité.
Son principal attrait réside sans doute dans la possibilité de se baigner au cœur d’une atmosphère rétro chargée d’histoire.
La chaleur propre à l’architecture en bois et la sensation d’espace offerte par les hauts plafonds sont également appréciables.
Il s’agit assurément de l’un des lieux les plus recommandés de Takeo Onsen.

Comme Motoyu, Saginoyu se trouve dans l’enceinte située après la porte Takeo Onsen Rōmon.
Son espace élégant, à l’atmosphère raffinée, constitue son principal attrait.
Son ambiance est radicalement différente de celle, rétro, de Motoyu ; comparer les deux rend l’expérience d’autant plus intéressante.
Comme il sert également de bain au ryokan Rōmontei, il se distingue agréablement des bains publics ordinaires.
Il dispose d’un bain en plein air et d’un sauna, tandis que ses eaux thermales sont réputées pour soulager la sensibilité au froid et la fatigue.

Tonosamayu est lui aussi un bain public situé dans l’enceinte de Takeo Onsen Rōmon.
Il fut aménagé au milieu de l’époque d’Edo (1603-1868) comme bain privé de la famille Nabeshima, qui régnait alors sur Takeo.
Sa principale caractéristique est sa baignoire entièrement en marbre, dont l’élégante conception séduit par son beau damier noir et blanc.
Le récit de voyage de Siebold, « Voyage à la cour du shogun », décrit par ailleurs le bain qu’il prit à Tonosamayu.
Ses eaux sont réputées notamment pour soulager les névralgies et les entorses.

Ce jardin fut créé en 1845, au terme de trois années de travaux, par Shigeyoshi Nabeshima, 28e seigneur du domaine de Takeo du clan Nabeshima, avec pour paysage d’arrière-plan les falaises du mont Mifune, symbole de Takeo.
Ce jardin-promenade aménagé autour d’un grand étang s’étend sur environ 500 000 m², soit l’équivalent d’une dizaine de Tokyo Dome.
Plusieurs centaines de milliers de plantes y poussent. Célèbre pour l’abondance de ses fleurs au fil des saisons, il attire toujours de nombreux visiteurs.

Cette bibliothèque d’un nouveau genre abrite une librairie Tsutaya, où l’on peut acheter des livres, des magazines et divers articles, ainsi qu’un café.
Dans son intérieur spacieux baigné de la chaleur du bois, l’impressionnante disposition des collections, avec des ouvrages alignés jusqu’au plafond du deuxième étage, marque les esprits.
Désormais incontournable parmi les sites touristiques de Takeo, la bibliothèque municipale accueille aussi bien les habitants que les visiteurs, qui peuvent y consulter des guides touristiques sur la ville ou faire une pause autour d’un café, chacun à sa manière.

Ce sanctuaire vieux de 1 200 ans se trouve au pied du versant oriental du mont Mifune.
Sa divinité principale, Takenouchi no Sukune, est connue comme le dieu ayant vécu le plus longtemps au Japon. Elle est également réputée accorder ses bienfaits pour la réussite militaire, la bonne fortune et la protection contre le malheur.
Chaque année, les week-ends de juillet à novembre, plusieurs sites remarquables de la ville sont illuminés du coucher du soleil jusqu’à 22 h lors de l’événement Takeo no Akari Meguri. Le sanctuaire Takeo-jinja en est l’un des lieux et propose également des amulettes disponibles pour une durée limitée.
Les deux cyprès unis à leur base par la puissance divine de l’empereur Chūai et de l’impératrice Jingū, les divinités vénérées du sanctuaire, méritent aussi l’attention.