À ajouter à l’itinéraire : sites touristiques près de Sendai
Située dans la préfecture de Miyagi, Sendai est la plus grande ville du Tohoku et une destination touristique prisée.
Malgré son statut de métropole, ses rues verdoyantes et ses sites permettant de découvrir son histoire et sa culture séduisent de nombreux visiteurs.
Sa délicieuse gastronomie, à commencer par la langue de bœuf, constitue un autre attrait.
Beaucoup organisent donc leur séjour à Miyagi autour de Sendai.
Pourtant, les environs regorgent eux aussi de sites attrayants : se limiter à la ville serait dommage.
Ajouter à un itinéraire à Sendai les sites voisins présentés ci-dessous devrait permettre de vivre une expérience encore plus riche.
À environ 30 minutes de Sendai en train : 3 sites incontournables de Matsushima, l’un des trois plus beaux paysages du Japon
Matsushima est l’un des sites pittoresques les plus célèbres de Miyagi, principalement grâce à la vue sur sa baie constellée de quelque 260 îles.
Sa beauté lui vaut de figurer parmi les trois plus beaux paysages du Japon et d’attirer de nombreux touristes japonais et étrangers.
Outre ses panoramas exceptionnels, Matsushima séduit par ses sanctuaires et temples chargés d’histoire ainsi que par sa cuisine faisant la part belle aux produits de la mer.
Accessible directement en une trentaine de minutes en train depuis Sendai, elle s’intègre facilement à un itinéraire touristique.
Voici les sites les plus populaires de Matsushima, qui méritent le détour.
1. Zuigan-ji
Ce temple ancien aurait été fondé au début du IXe siècle comme temple de l’école bouddhique Tendai. Son nom officiel complet est Matsushima Seiryuzan Zuigan Enpuku Zenji. Il s’agit aujourd’hui d’un temple zen affilié à la branche Myoshin-ji de l’école Rinzai.
Les bâtiments actuels ont été achevés par Date Masamune. Témoignages précieux de l’art de l’époque Momoyama, le bâtiment principal et les cuisines du temple sont classés trésors nationaux.
2. Entsu-in
Le temple Entsu-in fut édifié en 1647 comme temple funéraire de Date Mitsumune, petit-fils de Date Masamune.
Réputé pour ses couleurs automnales, il atteint généralement son apogée de fin octobre à mi-novembre. Son jardin, aménagé il y a environ 350 ans autour d’un étang en forme du caractère chinois signifiant « cœur » et du mont Potalaka, demeure du bodhisattva Kannon, compte parmi les plus beaux du Tohoku.
3. Marché aux poissons de Matsushima
Ce marché touristique se trouve près du littoral de Matsushima, le long de la route nationale 45. Il est exploité par une entreprise basée à Kesennuma, qui possède de grands thoniers.
Il propose bien sûr son thon emblématique, mais aussi des huîtres, des ascidies, du maquereau Kinka, du balaou de Kesennuma et plus de 1 500 produits de la mer.
Il est également possible d’y prendre une collation, notamment le populaire burger aux huîtres de Matsushima, une spécialité originale du marché.
À environ 1 heure de Sendai en car express : 5 sites autour de Miyagi Zao
Il faut environ une heure en car express pour rejoindre depuis Sendai le bourg de Zao, où se trouve le mont Zao.
Le mont Zao désigne une chaîne montagneuse située à la frontière avec la préfecture de Yamagata. Sa partie du côté de Miyagi est appelée « Miyagi Zao ».
La majestueuse nature, qui se métamorphose au fil des saisons, constitue le principal attrait de Miyagi Zao, avec comme point d’orgue les arbres couverts de givre en hiver.
Ce phénomène ne s’observe que dans les régions réunissant certaines conditions particulières.
Ces groupes d’arbres givrés, qui prennent en grandissant des formes singulières, sont également surnommés « monstres de neige ».
L’immense panorama, mystérieux et magnifique, formé par ces arbres givrés sur le mont Zao en hiver est à ne pas manquer.
Les contreforts de Miyagi Zao et leurs alentours comptent bien sûr eux aussi de nombreux sites touristiques attrayants.
Lors d’un séjour hivernal à Sendai, un détour par Miyagi Zao permet de profiter pleinement des arbres givrés et des sites alentour.
Voici les sites attrayants à découvrir autour de Miyagi Zao.
1. Okama, le lac aux cinq couleurs
L’Okama du mont Zao est un lac de cratère situé dans la zone la plus élevée de la partie centrale de la chaîne de Zao.
Entouré de trois sommets, les monts Katta, Kumano et Goshiki, il mesure 325 m de diamètre et environ 1 km de circonférence.
La couleur de ses eaux varie entre le vert profond, le bleu et le vert émeraude selon la saison, l’heure, les conditions météorologiques et la température. Ce lieu mystérieux est donc également appelé « lac aux cinq couleurs ».
2. Parc national Michinoku
Situé au bord du lac Kamafusa, au pied du majestueux mont Zao, il s’agit du seul parc national du Tohoku.
Le parc est divisé en trois zones.
Il offre de nombreux attraits : des parterres ornés de belles fleurs au fil des saisons, le « village Furusato », où d’anciennes maisons traditionnelles du Tohoku ont été transférées afin de présenter des paysages nostalgiques et la culture traditionnelle, ou encore la « place Warasuko », équipée d’un trampoline géant, d’un toboggan à rouleaux et d’une structure de jeux semblable à une cage à écureuil faite de grosses cordes, où les enfants pourront s’amuser à cœur joie.
3. Village des renards de Miyagi Zao
Un paradis pour les renards, niché dans les montagnes de Shiroishi. Plus de 100 renards de 7 espèces y vivent, notamment des renards roux d’Ezo, des renards croisés et des renards arctiques.
Il est possible de nourrir et de photographier les renards évoluant librement en plein air, mais aussi de prendre des renardeaux dans ses bras.
4. Château de Shiroishi
Ce donjon en bois reconstruit fut achevé en 1995.
Le château d’origine aurait existé dès la fin de l’époque des provinces en guerre, mais les sources étant rares, ni la date ni son fondateur ne sont connus.
Les documents indiquent qu’à l’époque d’Edo, il servit de résidence au clan Katakura, l’un des principaux vassaux du clan Date, et subsista jusqu’à l’ère Meiji.
5. Zao Heartland
Cette immense ferme d’environ 100 ha, soit l’équivalent de 20 Tokyo Domes, se trouve au pied de la chaîne de Zao, qui s’élève au centre du Tohoku.
Des moutons et des chèvres vivent paisiblement dans des prairies qui semblent s’étendre à l’infini. Avec ce paysage bucolique, leur présence est particulièrement apaisante.
Après avoir profité de leur compagnie, place aux produits frais.
Un célèbre site de cerisiers à visiter au printemps près de Sendai : Hitome Senbonzakura, sur les berges de la Shiroishi
Lors d’un séjour printanier à Sendai, le célèbre site national de cerisiers Hitome Senbonzakura, sur les berges de la rivière Shiroishi, mérite le détour.
Situé à environ 30 minutes de la gare de Sendai, il se visite facilement dans la journée.
Le long de la Shiroishi, qui traverse le sud de la préfecture de Miyagi, environ 1 200 cerisiers sont plantés sur près de 8 km de digue et fleurissent tous ensemble au printemps.
Le bleu des eaux limpides, le rose pâle éclatant des cerisiers et le blanc des neiges résiduelles sur la chaîne de Zao en arrière-plan composent un contraste saisissant.
Ce paysage aux couleurs dignes d’un tableau figure parmi les « 100 plus beaux sites de cerisiers du Japon » et porte le nom de « Hitome Senbonzakura », soit « mille cerisiers d’un seul regard ».
Sites réputés pour leurs couleurs automnales et station thermale près de Sendai
Lors d’un séjour automnal à Sendai, un détour par les gorges de Naruko, qui offrent l’un des plus beaux feuillages de Miyagi, suivi d’une nuit à Naruko Onsen est tout indiqué.
Les érables, chênes du Japon et autres feuillus aux couleurs chatoyantes qui recouvrent les abruptes falaises blanches forment un paysage digne d’un tableau.
Après avoir admiré le feuillage, les sept types d’eaux thermales de Naruko Onsen, accessible en environ 20 minutes en train, invitent à la détente.
Intégrer les gorges de Naruko et Naruko Onsen à un itinéraire à Sendai permet de profiter pleinement des panoramas automnaux et des sources chaudes.
Gorges de Naruko
Les falaises abruptes des gorges de Naruko atteignent 100 m de profondeur et s’étendent sur environ 2,5 km.
Érables, chênes du Japon et autres feuillus poussent en abondance sur les parois blanches escarpées. En automne, leurs teintes rouges et jaunes composent un paysage d’une beauté picturale.
La traversée du pont Ofukazawa, qui enjambe les gorges, permet de prendre toute la mesure de leur hauteur et d’admirer pleinement le paysage alentour.
Station thermale de Naruko
La station thermale de Naruko se compose de cinq secteurs : Naruko, Higashi-Naruko, Kawatabi, Nakayamadaira et Onikobe.
Le Shoku Nihon Koki rapporte qu’en 837, une éruption volcanique fit jaillir des sources chaudes. La station thermale de Naruko se distingue par la grande variété de ses eaux.
Questions fréquentes sur les environs de Sendai
Q
Quels moyens de transport utiliser en périphérie de Sendai ?
Les sites sont accessibles uniquement en bus et en train.
Q
Est-il plus pratique de louer une voiture pour explorer les environs de Sendai ?
Ils sont accessibles sans voiture de location, mais celle-ci offre davantage de liberté dans certaines situations.
Conclusion
Cet article a présenté les sites touristiques populaires des environs à découvrir en complément de Sendai.
Si les sites touristiques et gastronomiques les plus prisés de Miyagi sont concentrés dans la ville de Sendai, ses environs recèlent eux aussi des lieux attrayants qui méritent le détour.
L’article ci-dessous propose une sélection des sites touristiques les plus populaires de Sendai.
Il pourra servir de référence pour préparer un itinéraire.